Suba a bordo de uma frota de navios militares fantasmas enferrujando na costa de San Francisco (20 fotos)

Desde 1946, o governo dos EUA mantém frotas de vários navios desativados, que podem ser preparados e utilizados em caso de uma crise. Estes barcos, alguns dos quais muito velhos, incluem navios militares que serviram na Segunda Guerra Mundial, Guerra da Coréia, Guerra do Vietnã, Guerra do Golfo, bem como navios mercantes civis de décadas anteriores. As frotas aguardam, praticamente intocadas e fora dos limites, nas águas costeiras da Califórnia, Texas e Mississippi, bem como na Carolina do Norte e Nova Jersey.

Uma das frotas, localizada ao largo da costa de São Francisco, na Baía Suisun, chegou a ter até 340 navios em suas fileiras. Hoje, 10 navios permanecem enferrujando ao sol da Califórnia e deixando produtos químicos tóxicos na água. A Administração Marítima dos Estados Unidos determinou sua demolição. Em 2017 eles serão desmontados.

O embarque nestes navios é estritamente proibido para o público em geral, conseguir uma licença é uma tarefa bem difícil. Mas o fotógrafo Amy Heiden ganhou acesso aos navios em decomposição antes que alguns deles fossem demolidos, fotografando suas plataformas e conveses.

A "Mothball Fleet" está a dois km da costa da Suisan Bay, a noroeste de San Francisco, perto da cidade de Benicia.

Muitos dos navios foram antigos navios militares. O USS Nereu juntou-se à frota em 1971 e não se moveu até 2012, quando foi enviado para o Texas para ser demolido.

Os navios representam uma ameaça ambiental, porque eles soltaram 20 toneladas de bário, cobre, chumbo e zinco na baía.

Os navios desativados não são completamente abandonados. Em caso de uma crise militar poderiam ser trazidos de volta ao serviço.

Grande parte da frota que Heiden fotografou já foi demolida. Este rebocador, o USS Tulare, ficou dentro de uma barcaça de mineração até 2012, quando foi enviado para ser desmantelado.

Os interiores dos navios nos levam a um túnel do tempo. O USS Tulare foi encomendada em 1956, e muito do seu equipamento refletia que foi feito antes da tecnologia naval avançada.

Mas a velha e a nova tecnologia se misturam na frota desativada. Também na barcaça mineração estava o famoso Sea Shadow, um navio stealth construído pela Lockheed Martin em 1984, mantido em segredo até 1993, este navio uma experiência em tecnologia naval para evasão de radar. O navio foi finalmente levado para a sucata em 2012.

A bordo do USS Northern Light, um navio de carga encomendada em 1962, os tempo parece ter parado. Aqui vemos alojamentos intocados por anos.

Uma sala de reunião no USS Northern Light, com um grande mural da natureza. O barco se juntou à frota da Baía Suisun em 1991.

Escritórios do capitão provavelmente não eram tão bagunçados quando o navio estava na ativa.

No USS Hassayampa podemos ver traços de algum surfista que dormi neste beliche lá por 1978, quando o barco foi desmantelado.

O USNS Geral Edwin D. Patrick, um navio que transportava tropas durante a Segunda Guerra Mundial, foi enviado para Brownsville, Texas, para ser demolido em 2012. Apenas 10 navios permanecem na frota Suisun.

Abaixo do convés, estes navios estão bem enferrujados.

Nem todos os navios da frota Mothball Suisun vão morrer no ferro-velho. O USS Iowa, um navio de guerra, foi transferido para a área de Los Angeles há alguns anos e se transformou em um museu de história naval.

Outros navios, no entanto, não vão encontrar um lugar de descanso tão honroso. Em 2017, a frota Suisan Bay haverá mais, com todos os navios restantes enviados para ser desmontado.

Fonte: Amy Heiden.