Se chama Yuja Wang e com 30 anos tem que começar a inventar desafios por superar. Esta pianista chinesa conseguiu fazer da música clássica um espetáculo capaz de chegar às massas, e fez graças a seu talento e sua forte personalidade. Quando a gente vê Yuja tocando logo entendemos que nasceu para isso. Resulta natural, quase poderia dizer que fácil, mas a complexidade das peças que toca, a introspecção que requerem e, por suposto, a técnica, deixam claro que estamos ante um talento portentoso, uma virtuose única.

Não, não se trata da Ilha de Páscoa, nem do monte Everest, tampouco de algum canto antártico. É um lugar onde o homem só foi uma vez na história. No dia 23 de janeiro de 1960 Jacques Piccard e Dom Walsh, a bordo do batiscafo Trieste, de 51 t, começaram a descida às 8 da manhã e demoraram quatro horas e 48 minutos para chegar ao fundo.

Se assim o desejasse, um chinês poderia percorrer os quase 2.000 quilômetros que separam o Monte Everest do Lago Ayding sem cruzar qualquer fronteira. Se fizer isso, ele caminhará de um dos pontos mais baixos da Terra (154 metros abaixo do nível do mar) até o topo do planeta (8.840 metros). Ao longo do caminho, superaria cerca de 9 mil metros de desnível, a maior diferença entre o ponto mais alto e o mais baixo que qualquer país tem no seu interior. Estes dados ilustram a natureza extrema da geografia chinesa, cuja história é claramente determinada pelas condições físicas do seu terreno.

Em 29 de maio de 1953, os pioneiros Edmund Hillary, juntamente com Tenzing Norgay, foram os primeiros a capturar as paisagens do Monte Everest. Setenta e dois anos depois, um robô em Marte está registrando as primeiras imagens de paisagens marcianas que se assemelham às encontradas no "Deserto Vermelho", com suas formações rochosas e solos avermelhados, no Parque Nacional Serra da Capivara, no Piauí.

Os aldeões nepaleses de Nagarko no Himalaia vivem literalmente sobre as nuvens. Quando abrem as portas de suas casas, a 2.195 metros acima do nível do mar, olham o vazio mergulhado em uma nuvem de algodão doce, enquanto são vigiados pelos vizinhos gigantes mais próximos no Everest. Com uma população de 3.500 pessoas, sobrevivem cultivando há séculos as ladeiras das escarpadas montanhas. De modo que quando saem a trabalhar podem observar as belas paisagens, as nuvens sob seus pés, algo que só vivenciamos em sonhos.

O designer de informações Philipp Dettmer, do grupo Kurzgesagt, criou este passeio de sete minutos pelo sistema solar, apresentado como um infográfico animado. É bastante simples para crianças em idade escolar, mas se você assistir por tempo suficiente, encontrará coisas que ainda não conhece. A animação é uma maneira simples de entender nossa vizinhança no espaço e inclui comparações de tamanho interessantes, por exemplo, uma sobreposição visual de Olympus Mons em Marte elevando-se acima do Monte Everest na Terra.

Dentro das Imagens da Semana, o segmento que mais aprecio são os Reflexos, os locais majestosos que este tipo de fotografias mostram. Por isso decidi compilar neste post algumas destas vistas deslumbrantes proporcionadas por montanhas refletidas em grandes massas de água, que parecem estar alí só esperando para serem vistas... fotografadas... apreciadas. Verdadeiras obras de arte presenteadas à nossa retina pela mãe-natureza.

Nem todos os caminhos levam a Roma, alguns levam ao desastre. A seguir uma lista com estradas e rodovias no mundo nas quais é melhor nunca cruzar. Estas estradas foram eleitas pela periculosidade de sua geografia e não por fatores externos, caso contrário qualquer rodovia do Iraque, ou Congo, Serra Leoa ou Libéria e ainda algumas rodovias nacionais poderiam ser qualificadas como de maior perigo.

O esporte de escalada de montanha nasceu em 1760, quando um jovem cientista genovês, Horace-Benedict de Saussure, ofereceu um prêmio em dinheiro para a primeira pessoa que chegasse ao cume do Monte Blanc, o pico mais alto da Europa. Mas muito tempo antes os humanos já escalavam montanhas pelo desafio que isso representa. Ou "porque está lá", como respondeu certa vez o famoso alpinista inglês George Mallory, quando lhe perguntaram por que ele queria escalar o Monte Everest. Poucos meses depois, ele desapareceu e seu corpo só foi encontrado congelado apenas em 1 de maio de 1999 durante uma expedição patrocinada. (Obrigado Fefa!)

Longe de ter a tremenda, quase absurda, quantidade de itens constantes no post Curiosidades, o post definitivo, este artigo também contempla curiosidades verdadeiramente curiosas e outras nem tanto. De qualquer forma é mais uma lista de cultura inútil para você impressionar os amigos.