O cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, segue sendo utilizado hoje em dia, mas é uma base enorme e alguns de seus edifícios estão fechados. Foi assim que um intrépido grupo de blogueiros realizou uma de suas aventuras mais audazes até o momento: visitar, sem pedir permissão, as instalações com o objetivo de encontrar ônibus espaciais abandonados da época soviética. O resultado é mostrado em um vídeo curioso que já foi visato quase 4 milhões de vezes.

Dias atrás voltei a falar de Laika, a cadelinha que foi um marco da corrida espacial. E me esqueci, na última quinta, de falar das duas primas menos famosas de Laika. Três anos depois do triste destino de Laika, Belka e Strelka também viajaram ao espaço na companhia de 40 camundongos, 2 ratos, algumas moscas, um coelho e algumas plantas e fungos a bordo do Sputnik 5.

Se você for um entusiasta das conquistas espaciais, é provável que conheça o Museu Memorial da Cosmonáutica em Moscou. Os fãs obstinados também podem até fazer uma turnê no Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão. Se por acaso você estiver na Ucrânia, há outra atração com tema espacial que vale a pena conhecer. O Museu de Exploração Espacial fica a 80 quilômetros de Kiev e é um dos 30 edifícios históricos abertos aos visitantes do parque etnográfico de Pereiaslav-Khmelnytskyi.

O primeiro ser humano que viajou ao espaço foi o soviético Yuri Gagarin em 12 de abril de 1961. 8 anos depois, em 20 de julho de 1969, Neil armstrong converteu-se no primeiro homem a pisar na lua. Destes 2 fatos já decorreram mais de 45 anos. Atualmente, com algumas tantas missões espaciais realizadas, segue sem estar muito claro como as viagens espaciais afetam o corpo humano. O principal motivo é que não havia sujeito de controle na terra que servisse para comparar os resultados em órbita, até agora. A chegada dos irmãos Kelly à NASA abriu uma nova via de pesquisa.

A Rússia finalmente admitiu que astronautas americanos, de fato, pousaram na Lua. O chefe da Corporação Espacial Russa Roscosmos, Yuri Borisov, aceitou que os EUA colocaram um homem na Lua em um discurso na Duma Estatal. Devido à Guerra Fria e a questões político-propagandísticas, este marco da corrida espacial foi considerado por parte da população russa uma espécie de lenda urbana. Há alguns anos, uma pesquisa afirmou que 31% da população acreditava que tudo era falso. Agora, Yuri garantiu perante a Duma que o pouso na Lua em 1969 foi um fato e citou as evidências.

São conhecidas as histórias de pessoas que ficam presas em aeroportos depois que o estado ao qual pertenciam entra em conflito ou simplesmente desaparece devido a colapsos geopolíticos, guerras ou outros problemas. Inclusive existe um filme protagonizado por Tom Hanks, "O Terminal", que foi parcialmente inspirado na longa estadia de 18 anos do refugiado iraniano Mehran Karimi Nasseri no Terminal 1 do Aeroporto Internacional Charles de Gaulle, de Paris.

Durante os primeiros anos do voo espacial, os animais eram frequentemente levados ao espaço e seus corpos examinados para investigar os vários efeitos fisiológicos que a microgravidade e o voo espacial poderiam ter sobre eles. A maioria das agências espaciais envolvidas nesses experimentos escolheu ratos, cães e macacos. Os franceses escolheram gatos. O objetivo desses experimentos era estudar os efeitos neurológicos das viagens espaciais, e os cientistas franceses já possuíam uma quantidade significativa de dados neurológicos sobre felinos no Centre d'Enseignement et de Recherches de Médecine Aéronautique (CERMA) .

Em 29 de junho de 1971, observadores soviéticos assistiram à cápsula da missão Soyuz 11 voltar à Terra, após uma missão de três semanas no espaço. Do solo, a reentrada pareceu rotineira. A nave pousou com segurança a 90 km da cidade de Karazhal, no Cazaquistão, conforme planejado, e uma equipe foi enviada ao local para recuperar a cápsula e a tripulação. Quando a equipe de resgate soviética se aproximou da nave Soyuz 7K-OKS no solo, nada parecia errado, mas eles estavam prestes a presenciar uma tragédia.

Se você é um frequentador assíduo do MDig, sabe como gostamos de falar sobre História, seus personagens malvados, heróicos e, às vezes, inauditos. Inclusive, desde 2018 temos a intenção de lançar um livro com as histórias contadas no blog, mas primeiro esbarramos no quesito copyright de fotos. O outro "esbarrão" chegou com uma cobrança adicional da editora, compulsório para a publicação e desde então o caso está na esfera judicial. Mas tem algo que gostamos ainda mais, falar de história com fotos colorizadas e hoje servimos um prato cheio para quem também gosta de ver a história cobrar vida.

Em agosto de 1960, duas cadelas vira-latas chamadas Belka e Strelka foram para o espaço a bordo de uma espaçonave soviética, permaneceram orbitando um dia inteiro e retornaram à Terra vivas e bem. Elas foram as primeiras criaturas vivas a sobreviver no espaço sideral. Antes delas, a pobre Laika morreu por superaquecimento horas após o lançamento da Sputnik 2. Após seu retorno, as duas cadelinhas se tornaram uma sensação instantânea em todo o mundo. Também deu confiança aos soviéticos para enviar um humano ao espaço menos de um ano depois.