Longyearbyen, um pequeno povoado norueguês situado nas ilhas Esvalbarda, bem no meio do caminho entre a Noruega e o Polo Norte, além de não ver a luz do Sol durante quatro meses ao ano -O sol se põe a cada ano pela última vez em 25 de outubro e não vai mostrar mais a sua cara no horizonte até o dia 8 de março- e de temperaturas que chegam aos -46 graus Celsius, os 2.530 habitantes são proibidos de morrer. Também ninguém pode nascer ali. Não se trata de uma lei em sentido estrito, mas sim de uma recomendação oficial em vigor desde 1950 e há uma explicação para tão insólita advertência.

No arquipélago de Esvalbarda, a 78 graus de latitude norte, fica Longyearbyen, a cidade mais setentrional do mundo com uma população permanente. Fundada em 1906 pelo empresário americano John Munroe Longyear como uma cidade mineira, este povoado norueguês evoluiu ao longo de mais de um século para se tornar num fascinante microcosmo da vida humana no Ártico. Com as suas ruas cobertas de neve durante grande parte do ano e os seus edifícios erguidos sobre palafitas para evitar o derretimento do permafrost, Longyearbyen oferece uma visão única sobre como os humanos se adaptam a condições extremas.

A 78 graus de latitude norte, que é cerca de 12 graus mais ao norte do que o limite inferior do Círculo Polar Ártico, Esvalbarda não é estranha à noite polar, a estação que ocorre a cada ano dentro dos círculos polares quando a noite dura 24 horas. Durante esse período de escuridão, o sol permanece escondido. A posição do sol é tão distante que nenhuma luz chega ao arquipélago, lançando o céu em um estado perpétuo de escuridão total. Ali, apenas a lua, as estrelas e as aparições ocasionais das luzes do norte oferecem alguma luz natural durante essa noite eterna.

Infelizmente estamos quase sempre envolvidos pelo triste e sorumbático cinza do concreto brutalista. Isso é triste porque, afinal, todos nós precisamos de um pouco mais de cor em nossas vidas, já que elas acabam se traduzindo em nosso comportamento. Cor é vida, é euforia. As cidades ficam mais vibrantes e com um encanto todo especial quando suas construções trazem um toque colorido ao seu visual.

Em seu dia, Pyramiden foi uma próspera colônia mineira na qual viviam e trabalhavam mais de mil pessoas. Hoje é um concha vazia que conservada no tempo graças a sua difícil localização. O grupo de exploradores urbanos de Yes Theory viajaram até ali, e voltaram com um vídeo fantástico. Não é que viajar a Pyramiden esteja proibido. A cidade não tem segredos militares a esconder como ocorre com outras cidades remotas (e proibidas) da Antiga União Soviética. O que acontece ali é que está no arquipélago de Esvalbarda, ilhas entre Noruega e o Polo Norte.

Leis e regulamentos têm um propósito. Há algumas que podem parecer absurdas, como a de que existem monges chineses que não podem reencarnar sem permissão ou que no Reino Unido os menores de 14 anos devem continuar a praticar tiro com arco diariamente, mas outras que parecem uma piada sem-graça fazem sentido. Por exemplo, existe uma cidade espanhola, Villanueva de la Torre, na província de Guadalajara, que proibia deixar o balde de lavar roupa no terraço. Além disso, os cães eram proibidos de latir a noite ou na hora da soneca.

Muito provavelmente você já deve ter visto algumas destas fotos na rede. Trata-se do Silo Global de Sementes da Esvalbarda (em inglês Svalbard Global Seed Vaul), que está situado próximo de Longyearbyen no arquipélago norueguês de Esvalbarda. Este projeto megalômano, popularmente conhecido como "Silo do fim do Mundo", é o maior armazém de sementes do mundo, criado para salvaguardar a biodiversidade das espécies de cultivos que servem como alimento.

Muitas das metrópoles mais icônicas do mundo estão cheias de arranha-céus de concreto com fachadas envidraçadas que, ainda que conquistem pela imponência, entristecem pelo insosso grisallho mergulhado no nevoeiro. Mas nem todas são selvas de concreto cinza, há algumas que cobram vida buliçosa e um encanto especial com seus edifícios com um toque colorido às suas fachadas, como podemos ver nesta coleção de cidades impressionantes e que parecem mais uma paleta de cores que nos permitem escapar por um momento do triste meio urbano e que ademais nos recordam que a vida pode ser bem mais divertida.