O Parque Zoológico de Paris abriu uma exposição como nenhuma outra no começo deste ano. Dentro do tanque de vidro, para espanto dos transeuntes, havia um organismo que podia pensar, mas não tinha cérebro. Podia se lembrar sem experiências. Podia construir redes de informação com uma eficiência sem igual na história da espécie humana. Era um bolor de limo, na verdade, um protista. Eles o chamaram de "blob". O mofo mucilaginoso raramente aparecem em questionários culturais ou documentários sobre a natureza, então por que devemos nos preocupar com eles?

Imagine só que você está há 8 dias preso na neve a 2 mil metros junto a seu filho de 10 anos em uma barraca, sem comida, sem mapas nem bússola, sem possibilidade de fazer fogo e com o povoado mais próximo a 50 quilômetros. Imagine que a descida por uma perigosa pista de esqui se converteu em pesadelo. Imagine que as equipes de busca já acham que está morto Que faria? Ficarias com teu filho para protegê-lo ou sairia só para buscar ajuda? Mike Couillard tomou a decisão mais difícil de sua vida.

Não importa onde, quando ou na frente de quem você faz isso. Se você pegar um cubo de Rubik e começar a manusear seus pequenos blocos, as pessoas ao seu redor provavelmente identificarão instantaneamente o que você está fazendo. Não há necessidade de explicações. Em menos de meio século, o quebra-cabeça colorido psicodélico criado por Ernő Rubik alcançou algo ao alcance de pouquíssimas invenções: transcender seu propósito original para se tornar um ícone.

Esta história trata de macacos e de consciência coletiva mas, sobretudo, de macacos. Começou há mais de meio século numa pequena ilha ao sul do Japão. Ali, ante os olhos de um grupo de cientistas, teve lugar um acontecimento extraordinário.

Enquanto as autoridades debatem a possibilidade de entrar na Sentinela do Norte para resgatar o corpo de John Allen Chau, a pessoa que provavelmente melhor conheça o terreno decidiu falar. O antropólogo Nath Pandit foi o último a entrar e sair com vida entabulando certa amizade com a tribo. Pandit, hoje com 84 anos e chefe regional do Ministério de Assuntos Tribais da Índia, embarcou faz muito tempo com rumo a ilha proibida e durante décadas fez viagens que o converteram no primeiro antropólogo a entrar com sucesso nesta ilha isolada de Andamã, junto com uma equipe de 20 membros.

Quando os exércitos suecos atacaram a Polônia em 1655, eles devastaram o reino e saquearam tudo o que puderam. Entre os despojos roubados da cidade de Jaktorow estava um dos bens mais preciosos do rei Sigismundo III: um chifre ornamentado para beber vinho, mais comprido que o braço de um adulto e tão grosso quanto uma presa de elefante. Embora a arte fosse requintada, o verdadeiro valor do chifre tinha pouco a ver com o metal enrolado em sua circunferência. Em vida, o chifre pertenceu ao último touro auroque, que morreu em 1621.

A Guerra do Vietnã, a guerra perdida de duas décadas contra os comunistas no Sudeste Asiático, foi um alerta para um país orgulhoso do seu poderio militar. Inúmeros militares americanos enfrentaram os perigos do combate, as baixas foram elevadas e muitos mais desapareceram tragicamente em combate. Entre essas perdas estavam algumas histórias estranhas, como a de Charles E. Shelton, um navegador da Força Aérea, que desapareceu misteriosamente durante uma missão secreta de reconhecimento sobre o Laos em 1965. Apesar dos extensos esforços de busca, Charles nunca foi encontrado.

Israel levava uma vida mais do que normal com sua namorada e filha na cidade-condado de Anchorage, no sul do Alasca. O dia a dia do homem decorria sem sobressaltos com sua pequena empresa de consertos Keyes Construction. Mas a cada certo tempo e como contaria sua garota anos mais tarde, ele sumia por algum tempo. Israel saía de Anchorage a algum lugar desconhecido. "É trabalho", segundo comentava sem dar mais explicações. Às vezes dias, às vezes semanas, mas ele sempre voltava com a mesma atitude amável de sempre.

Miwa Sado, uma jornalista japonesa que trabalhava para a rádio pública NHK, morreu em 2013 depois de um infarto fulminante. A mulher foi encontrada em sua cama segurando o celular. Tinha apenas 30 anos. Se você já ouviu falar das condições trabalhistas do país asiático, sabe que as autoridades japoneses estão tentando pouco a pouco combater o karoshi, termo com o qual denominam as mortes por fadiga trabalhista causado por intermináveis horas extras.

Kōfu é a capital da província de Yamanashi, no Japão. A cidade está localizada entre a cidade de Nagoya e Tóquio e é conhecida como um lugar tranquilo e atraente para se viver. Mas também é conhecido por outra coisa. Esta bela cidade foi palco de um encontro do terceiro grau com alienígenas. Dois meninos testemunharam dois OVNIs e um alienígena estranho e aterrorizante que eles nunca esqueceram. O Incidente de Kofu é considerado o caso mais credível de contato com alienígenas no Japão, pois também é apoiado por relatos de testemunhas oculares de vários outros adultos.