Alerta: este texto é uma mer...
A mer... é um grande mistério. Contemplo agora este pedaço de mim, boiando sobre as águas calmas do vaso sanitário, e medito: decifra-me, ou te devoro!

Quando escrevia o artigo sobre a perigosa estrada localizada no Himalaia hoje, fui verificar se havia mudado alguma coisa no Camino a Los Yungas, mais conhecida como a Estrada da Morte, que interliga a cidade andina de alta altitude de La Paz aos vales subtropicais de Yungas e às planícies amazônicas além. Um passeio pela infame estrada boliviana leva os viajantes a um mundo onde dois recursos provocam fascínio, mal-entendidos e controvérsias há séculos: a coca e o ouro.

Em uma tarde tranquila e ensolarada de maio de 1987, um jovem alemão maluco de 18 anos chamado Mathias Rust fez história em um dos atos de desobediência civil mais surpreendentes da Guerra Fria. Pilotando um pequeno Cessna alugado, Mathias decolou de Helsinque, na Finlândia, e pousou perto da Praça Vermelha de Moscou, bem no coração simbólico da União Soviética. Não foi uma façanha em busca de fama ou dinheiro. Mathias disse que queria fazer algo que "construísse uma ponte" entre o Leste e o Oeste, uma missão pessoal de paz em um momento em que as tensões nucleares ainda estavam altas.

Em geral nos acostumamos a relacionar o elefante com a boa memória, e estudos realizados pela Universidade de Sussex no Quênia parecem confirmar esta característica. Estudando as comunicações entre elefantes do Parque Nacional Amboseli, os pesquisadores chegaram à conclusão de que estes animais são capazes de reconhecer a chamada de mais de cem indivíduos diferentes. Ao que parece, estes sons, similares a um rosnado agudo, podem servir para identificar os demais indivíduos e fazer parte de uma rede social relativamente complexa.

É comum vermos listas de fatos ou dados passados ou atuais, mas quem se arriscaria a fazer uma lista do que vai acontecer no futuro? Bem, nós tentamos. Sem sermos tão visionários como Ray Kurzweil, compilamos uma série de descobertas e criações tecnológicas que já estão sendo feitas ou pesquisadas que prometem mudar radicalmente muitos aspectos de nossa vida quotidiana durante a próxima década: desde a forma como nos comunicamos até como viajamos.

O denominado como "Sumiço de Gary Mathias" completou 40 anos. 4 décadas depois e o episódio continua encucando os investigadores que nunca conseguiram resolver o caso que se tornou toda uma lenda. Uma história terrível, sem pé nem cabeça, que começou na fria noite de inverno do 24 de fevereiro de 1978. Eram mais ou menos 10 da noite quando o jogo de basquete na Universidade Estatal de Califórnia terminou, momento em que 5 amigos decidem tomar o caminho de volta no carro de um deles, um Mercury Montego, 1969.

Em 1994, o ex-policial italiano e pentatleta Mauro Prosperi enfrentou a cansativa Maratona des Sables no Marrocos: uma ultramaratona de 6 dias e 240 quilômetros no deserto do Saara. Mas uma tempestade de areia no quarto dia deixou Mauro desorientado e encalhado nas dunas, lutando por sua vida. Cumprindo os regulamentos da corrida, Mauro navegou pelo deserto de forma independente, carregando seus próprios suprimentos de comida, roupas, saco de dormir, bússola, fogão portátil e kit de emergência com um sinalizador dentro de sua mochila, enquanto a água era fornecida nos postos de controle da corrida.

Costuma-se dizer que a verdade é mais estranha que a ficção. A princípio, pode parecer que o caso bizarro do adolescente assassino Daniel LaPlante seja algo direto de uma história de terror de Hollywood, dados os eventos extraordinários que ocorreram. De fato, o caso de Danny LaPlante evoluiu ao longo dos anos para um status de lenda urbana. Algumas reportagens afirmam que os incidentes ocorridos entre 1986 e 1987 foram embelezados para fins de dramatização, no entanto, assim como muitas outras afirmam que certos eventos ocorreram na totalidade macabra pela qual o caso ficou conhecido.

Gypsy Rose Blanchard nasceu com a etiqueta de "doente" colada na testa. Porque, ainda que não tivesse nada de errado com ela, desde que chegou ao mundo, sua mãe Dee Dee -provavelmente com Síndrome de Münchhausen-, insistiu em ver nela uma paciente encurralada por diferentes doenças. E se dedicou, com abnegação, a atender essa sucessão de desgraças. Esta história, onde a verdadeira doente resultou ser a progenitora, merece ser contada porque para que se descobrissem décadas de abuso e maus-tratos teve que ocorrer um crime pavoroso.

O que acontece quando uma das mentes mais brilhantes de nosso tempo desaparece sem deixar rastro e sem motivo algum? Que se organize uma das buscas mais épicas e espantosas das tantas que já existiram, lógico. Um resgate lendário, que buscava James Nicholas Gray, o homem que ajudou como poucos a resolver problemas, o cientista que recebeu o Prêmio Turing em 1998 por suas contribuições ao banco de dados e processamento de transações e a sua liderança na implementação de sistemas.