O mundo ouviu muito sobre o envelhecimento e encolhimento da sociedade japonesa, um processo que criou cidades fantasmas como as quais apresentamos anteriormente aqui no MDig. Mas, por mais que a população do Japão esteja diminuindo, seu amor pelos gatos permanece inalterado. Daí a substituição de pessoas por felinos -efetivamente, pelo menos- na ilha de Aoshima, uma das cerca de uma dúzia de "ilhas de gatos" no Japão, pequenos lugares onde há significativamente mais residentes felinos do que humanos.

O Japão é famoso por suas ilhas de gatos, com quase uma dúzia de pequenas massas de terra ganhando o apelido devido às suas grandes populações de gatos de rua. No entanto, uma das mais famosas, Aoshima, localizada a 30 minutos de balsa da costa de Ozu, na Prefeitura de Ehime, no Japão, recentemente virou notícia ao anunciar que todos os seus gatos desaparecerão nos próximos anos. O anúncio foi feito seis anos após a ilha começar a esterilizar e castrar os animais, sob recomendação da Sociedade de Proteção aos Gatos de Aoshima.

Aoshima, também conhecida como Ilha dos Gatos, é uma remota ilhota na prefeitura de Ehime, no sul de Japão, conhecida por seu grande número de residentes felinos. Dependendo do artigo sobre o local, que você encontra na rede, as estimativas da proporção felino/humano mais modestas são de 6:1, mas as exageradas apontam até 36:1. Os felinos foram introduzidos para combater roedores nos barcos pesqueiros, se reproduziram em grande número e se aquartelaram próximo às casas dos pescadores locais.

Aoshima, também conhecida como a ilha dos gatos, é uma remota e diminuta ilha na prefeitura de Ehime, no sul de Japão, onde para cada ser humano há 6 gatos. De modo que podemos imaginar o horror de seus habitantes quando se deram conta de que os fornecimentos de alimentos não chegavam por causa das más condições climatológicas. Para prevenir uma revolução felina, os habitantes pediram ajuda na internet, porque a ilha não tem estabelecimentos comerciais e tudo o que precisam eles vão, de barco, até o continente para comprar.

Enquanto visitava Nagahamacho Aoshima, uma das várias Ilhas dos Gatos no Japão, o canal do Youtube Impressed Cat Video fez uma pausa nas filmagens para passar um pouco de tempo apenas curtindo ao lado dos gatinhos de rua. Acostumados que estão com os turistas que vão a ilha só para vê-los, os bichanos são surpreendentemente afetuosos. E, segundo o canal, havia alguns que realmente queriam um pouco de atenção humana.

Enquanto em alguns lugares muitos quebram a cabeça criando novos negócios, parques de atrações ou maneiras de atrair o turismo, no Japão parece que estão vários passos a frente. Temos a Ilha Okunoshima, conhecida como o paraíso dos coelhos; a ilha de Nagahamacho Aoshima, mas conhecida como ilha dos gatos; Nara, a cidade que tem parques infestados por fofos cervos. Nas montanhas próximas a Shiroishi, na província de Miyagi também tem o vilarejo das raposas. Sim, raposas de verdade, centenas delas com até seis tipos diferentes.

A polícia japonesa está investigando um idoso suspeito de dizimar com veneno os gatos de Umashima, uma pequena ilha no sul do país, que, devido a sua grande população de felinos, é conhecida como a "ilha dos gatos". Junto com a próxima Aoshima, que também tem uma alta população de gatos, Umashima se tornou um destino turístico especialmente popular entre os instagramers. Nela viviam 30 humanos e mais de 100 gatos, quase todos de rua.