Pergunte a Melanie Barboni, pesquisadora assistente da UCLA, sobre erupções vulcânicas e métodos para avaliar atividades vulcânicas perigosas, e ela poderá lhe dar alguns detalhes científicos sobre o reservatório vulcânico de Soufriére, na ilha caribenha de Santa Lúcia, que ela estudou. Pergunte a ela sobre a lua, e ela lhe contará como foi sua participação na equipe que determinou sua idade. Fora da cena científica, no entanto, Melanie é conhecida por um assunto que não tem nada a ver com geologia ou vulcões: beija-flores.

Diferente da maioria dos pássaros, os beija-flores são capazes de voar em todas as direções com incríveis movimentos de asa. Para ver como é possível que os colibrir façam isso, a Nat Geo decidiu gravar o fascinante adejo com câmeras de alta velocidade a 3.000 frames por segundo. O resultado nos mostra um ave como um avião de combate da natureza, permitindo entender o que faz com que os colibris sejam tão ágeis e tenham essa incrível manobrabilidade.

Me desculpe a palavra chula, mas ela se encaixa perfeitamente nesta história que começa nos meados do século XIX com o o uso do guano (esterco de aves marinhas) que começou a ser utilizado como fertilizante para enriquecer as pobres áreas agrícolas da velha Europa. Sua "coleta" era feita, quase que exclusivamente, nas Ilhas Chincha, no Peru. Uma zona do Pacífico grandemente povoada de produtores de guano (gaivotas, pelicanos...) que durante anos foi se acumulando na superfície insular (vários metros de espessura).

Embora raramente vistas pelo observador de pássaros casual, as línguas do pica-pau são uma grande parte do que torna essas aves únicas. Em combinação com bicos poderosos em forma de cinzel, línguas longas e especializadas ajudam os pica-paus a acessar alimentos que outras aves não conseguem. Mas não é só isso que torna esses órgãos tão especiais. As línguas ajudam a tornar possível a bicada de alto impacto dos pica-paus de uma forma surpreendente e engenhosa. Sim! Como todos os pássaros, os pica-paus têm línguas enfiadas dentro desses grandes bicos.

Jamie Homeister, uma artista popular da cidade de New Albany, no estado de Indiana (EUA), pinta retratos requintados de animais e pássaros nas telas mais incomuns: penas. Sua magnífica arte plumária foi influenciada por sua herança canadense, mas ela também retrata temas da cultura nativa americana.

Todas as pessoas que diariamente convivem com seu animalzinho doméstico já sabem a muito tempo, no entanto, há muitos que ainda duvidam do pleno estado de consciência animal. Mas após novos estudos e pesquisa, a ciência consegue comprovar (uma vez mais) que os animais possuem sim uma consciência que lhes permite perceber seu meio.

Alex Shore do Santuário Shore em Lakeside, no estado norte-americano da Califórnia, resgatou uma pequena gansa deficiente com vários defeitos genéticos que foi deixada no consultório de um veterinário para ser sacrificada. O veterinário entrou em contato com Alex para ver se eles poderiam ajudar esta pequena e ele e sua esposa Ashli passaram muito tempo cuidando da jovem anatídea, a quem deram o nome de Ricky, permitindo que ela crescesse e se tornasse a adorável gansa amorosa que é.

Ainda que digam que a falta de sono nos seres humanos e nos animais pode levar à obesidade, aumento da pressão arterial e uma redução na expectativa de vida, há provas que as pessoas com QI alto tendem a ser mais ativos durante a noite e dormem mais tarde. Uma ampla pesquisa de Satoshi Kanazawa e seus colegas da Escola de Economia e Ciência Política de Londres descobriram diferenças significativas nas preferências do sono entre as pessoas dependendo de seu coeficiente intelectual.

Uma foto estranha do fotógrafo holandês Vincent Cornelissen está liderando uma busca por respostas depois de mostrar um ganso-campestre (Anser fabalis) fazendo acrobacias aéreas. Tirada em março perto da pequena cidade de Arnhem, na Holanda, a imagem esquisita captura o pássaro com o corpo virado de cabeça para baixo e cabeça e o pescoço girado 180 graus em uma posição normal, uma façanha aparentemente boba que na verdade é uma manobra chamada whiffling. O comportamento de vôo comum é usado para acelerar sua descida invertendo a aerodinâmica típica das asas, permitindo que a criatura mergulhe rapidamente e evite predadores.

O artista canadense do papel Calvin Nicholls -já falamos dele aqui-, cria impressionantes exemplares da vida selvagem, como aves, ursos e raposas representadas em escultura de alto relevo feitos totalmente com papel. Apesar de trabalhar em paletas monocromáticas de papel branco e esbranquiçado, ele consegue imprimir uma sensação de vivacidade e realismo nos seus retratos animais. O segredo reside nas incontáveis folhas e lenços criam penas e pêlos realísticos.