Apesar da diferença considerável, usar apenas o tamanho para determinar o sexo de um elefante apresenta alguns desafios. Por exemplo, os rebanhos de juvenis e pré-adolescentes continuam a crescer, tornando o seu tamanho menos impactante. Os elefantes vagando sozinhos tornam quase impossível distinguir entre elefantes machos e fêmeas. As características de um elefante também podem fornecer pistas sobre seu gênero. Tanto os elefantes africanos machos como as elefantas têm presas visíveis, no entanto, as presas dos machos tendem a ser mais longas.

O recém falecido Michael Crichton não estava tão errado, ainda que distante de um parque jurássico, logo poderíamos visitar um "parque mamútico". Uma pesquisa publicada recentemente na revista Nature demonstra este objetivo mais perto do que nunca. Os responsáveis do artigo detalham seus avanços na seqüenciação do genoma do mamute lanudo a partir de amostras de pelos de dois exemplares fósseis, um de 20.000 anos de Antigüidade e outro de 65.000.

Uma das melhores formas de conhecermos criaturas mundanas ainda desconhecidas no senso popular é o método comparativo, que permite investigar , seres, coisas ou fatos e explicá-los segundo suas semelhanças e diferenças. Isso se torna verdadeiramente patente com as criaturas marinhas já que modelos estatísticos indicam que conhecemos apenas 8% das espécies marinhas e exploramos apenas 20% dos mares conhecidos. Esta animação permite mergulharmos nesse mundo do desconhecido através da comparação de suas criaturas com o tamanho do ser humano.

O esperado momento da clonagem de um animal considerado extinto já é uma realidade. Longe de ser um dinossauro como muitos almejam, trata-se de uma cabra, a hispânica.

Em geral nos acostumamos a relacionar o elefante com a boa memória, e estudos realizados pela Universidade de Sussex no Quênia parecem confirmar esta característica. Estudando as comunicações entre elefantes do Parque Nacional Amboseli, os pesquisadores chegaram à conclusão de que estes animais são capazes de reconhecer a chamada de mais de cem indivíduos diferentes. Ao que parece, estes sons, similares a um rosnado agudo, podem servir para identificar os demais indivíduos e fazer parte de uma rede social relativamente complexa.

Dada as chuvas torrenciais de verão verificadas em todo o país fui tentar descobrir qual a cidade mais chuvosa do planeta. A princípio pensei que Joinville fizesse parte do ranking já que brincam por aqui que para chegar a cidade basta se guiar pela primeira chuva a esquerda descendo a serra de Curitiba. Mas que nada, a cidade não é nem a mais chuvosa do Brasil, certamente é a pior administrada, dado no que se transformou a cidade com a administração do prefeito Carlito Merss.

Apesar de viver no oceano, os peixes-boi não têm bexiga natatória como os peixes para ajudá-los a afundar ou flutuar. Seus ossos são completamente sólidos e incrivelmente pesados, muito parecidos com seu parente terrestre mais próximo, o elefante. Para se adaptar, têm bolsas de armazenamento de gases intestinais para ajudá-los a permanecer flutuantes enquanto nadam. Os gases são tão vitais para sua flutuabilidade que indivíduos constipados não podem nadar adequadamente.

A música pode frequentemente despertar emoções fortes em nós, mas há evidências que sugerem que alguns animais podem sentir algo semelhante ao ouvi-la. O pianista de concerto com formação clássica Paul Barton mudou-se para a Tailândia para dar aulas, mas logo descobriu nos elefantes um público surpreendente e grato. Agora, ele toca com frequência para elefantes cegos e negligenciados no Mundo dos Elefantes, um santuário de resgate em Kanchanaburi, a cerca de 130km de Bangkok.

Normalmente, quando pensamos em animais do mundo real capazes de imitar sons como se falassem, pensamos em papagaios. No entanto não é nem de longe a única espécie capaz de aprender este truque. Os corvos, por exemplo, também "falam" e melhor que os papagaios. O que sim é novo é escutar a voz de uma orca. Foi o que fez uma equipe de pesquisadores em um estudo recém publicado em que demonstram que as popularmente conhecidas como baleias assassinas também são imitadoras de sons.

Ainda na área de retrospectivas das melhores coisas que todos tivemos o prazer de desfrutar na rede no ano que termina, segue aqui uma compilação com as melhores e mais belas fotografias do mundo selvagem de 2010. Algumas delas já apareceram em alguns posts do MDig, como por exemplo do elefante que tem a tromba mordida por um crocodilo ou do pelicano que engoliu um pombo. Repetidas ou não, são imagens que são grandes exemplos da beleza e imponência dos animais selvagens.