O novo funicular de Schwyz-Stoos, nos alpes suíços, colocará a prova o coração dos passageiros com vertigem. Inaugurado ontem, 17 de dezembro, mas já ostenta o título ao funicular mais inclinado do mundo, com trechos em que chega aos 110% de inclinação (47,7 graus) em seu percurso de 1.720 metros. O sistema começou a ser construído em 2013, mas logo se revelou todo um desafio técnico para os engenheiros suíços responsáveis pelo projeto.

Como superar 744 metros de desnível? A resposta a esta pergunta costuma ser simples: mediante uma estrada com túneis e curvas em ferradura como forma de vencer a montanha pela rota mais simples e menos empinada. No entanto, quando os engenheiros suíços toparam com este problema à hora de unir Schwyz e Stoos optaram por um caminho alternativo: o funicular. Em 1933, afinal de contas, o carro não tinha tanto relevo como nos dias atuais.

Os funiculares são um meio de transporte estranho, mas, ao mesmo tempo, são um dos mais eficientes em termos energéticos. O sistema consiste em dois carros contrabalançados presos nas extremidades de um longo cabo que sobe uma encosta e passa por uma polia e depois desce. Então, quando um carro sobe, o outro desce. O peso das duas composições se contrabalança, de modo que apenas uma quantidade mínima de energia é necessária para puxar o carro em ascensão, o que geralmente é fornecido na atualidade por um motor elétrico.

Corriam os alegres finais do século XIX quando um grupo de espertos mecenas italianos teve a ideia de construir um funicular para subir comodamente o Monte Vesúvio. Um projeto que começou em 1878 e só ficou pronto um ano e meio depois; para ser mais exato na ensolarada tarde de 6 junho de 1880, exatamente às 17:00. Nos primeiros dias o inovador e moderno transporte se transformou no primeiro em permitir aos usuários subir ao cume do vulcão e desfrutar da bela vista. Todo um sucesso para a época, com filas se formando em sua base e pessoas se acotovelando e aguardando a sua vez.

Muitas das metrópoles mais icônicas do mundo estão cheias de arranha-céus de concreto com fachadas envidraçadas que, ainda que conquistem pela imponência, entristecem pelo insosso grisallho mergulhado no nevoeiro. Mas nem todas são selvas de concreto cinza, há algumas que cobram vida buliçosa e um encanto especial com seus edifícios com um toque colorido às suas fachadas, como podemos ver nesta coleção de cidades impressionantes e que parecem mais uma paleta de cores que nos permitem escapar por um momento do triste meio urbano e que ademais nos recordam que a vida pode ser bem mais divertida.