Saya Hnin-Mahla, uma famosa sacerdotisa de serpentes birmanesa, fez história com seu número culminante: dançou com uma cobra-rei e a beijou três vezes na cabeça. Não se tratava de uma acrobacia circense comum, mas sim de um número de teatro, um antigo ritual para trazer fertilidade agrícola e equilíbrio à região. O cineasta de vida selvagem Armand Denis capturou com sucesso essa dança ousada em 1939. Com as mãos atrás das costas, Saya atraía a cobra-rei, altamente venenosa, para fora de sua toca, desviava de seus ataques rápidos e se inclinava para beijar a morte diretamente na testa.

Satanás, a besta que tritura os ossos dos pecadores em seu covil subterrâneo. Lúcifer, o anjo caído que se enfurece contra a ordem estabelecida. Mefistófeles, o trapaceiro que faz acordos com humanos desavisados. Esses três demônios divergentes são todos baseados em Satanás do Antigo Testamento, um membro angelical que atormenta Jó no Livro de Jó. De fato, as imagens e evocações dessa personificação (ou talvez metáfora) do pecado, do engano e da tentação que muitos de nós encontramos na cultura popular têm pouco, ou nada, a ver com as escrituras bíblicas.

Há milhares de homens presos que nunca tiveram a oportunidade de conhecer seus filhos. É uma realidade muito dolorosa, tanto para eles quanto para as crianças. É verdade que estão atrás das grades porque causaram alguma espécie de dano à sociedade e devem cumprir sua pena. No entanto, os menores não têm nada a ver e eles não deveriam pagar pelos erros dos pais. Em geral, é um situação complicada, mas a presença dos filhos poderia ser um bom expediente para minar a reincidência.

Ontem, as 103 pessoas a bordo do avião da Aeroméxico sobreviveram ao impacto da aeronave ao chegar em terra. O seguinte vídeo gravado no interior da aeronave nos dá uma perspectiva sobre o ocorrido e a sorte que todos os passageiros tiveram. A gravação foi feita pela passageira Ashley Garcia, 17 anos, como a câmera de seu celular junto a algumas imagens posteriores onde dá pra ver como evacuaram e saíram por suas próprias pernas a maioria das pessoas. Segundo explicou a jovem no Twitter:

Um homem ganhou na loteria do estado de Nova Iorque, Estados Unidos e ao descobrir o valor prêmio de 3 milhões de dólares doou a totalidade à sua igreja.

Seja acorrentado a uma roda em chamas, transformado em aranha ou tendo o fígado devorado por uma águia, a mitologia grega está repleta de histórias de deuses infligindo horrores terríveis aos mortais que os enfureceram. Contudo, um de seus castigos mais famosos não é lembrado por sua crueldade extrema, mas por sua perturbadora familiaridade que se tornou tema de livros e de uma multipremiada animação, indicada ao Oscar em 1974. Afinal, quem foi Sisifo e por qual motivo ele mereceu um castigo tão absurdo?

Na mitologia grega acreditavam que as baleias e os golfinhos se suicidavam porque, segundo eles, tinham sido expulsos do mar por Netuno, deus dos mares. Hoje graças aos estudos sobre o comportamento desta espécie, existem diversas teorias a respeito do suicídio em massa. Uma expõe que os grupos de mamíferos marinhos são afetados por alguma infecção que danifica seu sistema de navegação baseado no eco. No entanto, a maioria dos pesquisadores coincidem na teoria da desorientação, dado porque os cetáceos são gregários, transladam-se pelos oceanos guiados por um líder que, se perde ou fica doente, fazendo com que o resto do grupo imite sua conduta.

Inspirados pela dura pele celular do pomelo e nas cascas resistentes à fratura do abalone, um molusco gastrópode marinho, engenheiros da Universidade de Durham asseguram ter criado o primeiro material fabricado que não pode ser cortado. Recebeu o nome de Proteus, em homenagem ao deus mítico que muda de forma. É imune a rebarbadeiras, furadeiras ou jatos de água a alta pressão. Por isso, o Proteus poderia ser usado nas indústrias de segurança e saúde: por exemplo, para fabricar cadeados, armaduras leves e equipamentos de proteção para pessoas que trabalham com ferramentas de corte.

Um recente estudo que recompila pesquisas sobre religião da população mundial concluiu que o número de pessoas que não crêem em Deus no mundo só faz crescer. O estudo, encabeçado pelo sociólogo Phil Zuckerman inclui um ranking com os países considerados menos religiosos. No ranking, encabeçado pela Suécia, o Brasil nem aparece já que estamos certamente no lado inverso desta lista como uma das nações mais religiosas do mundo.

Com motivo do início do Ramadã, o mês de jejum que seguem milhões de muçulmanos em todo mundo, a empresa kuwaitiana de telefonia Zain Telecom publicou um anúncio contra o terrorismo, que viralizou em poucos dias. O vídeo, de pouco mais de três minutos de duração começa mostrando a um potencial terrorista que prepara os explosivos que utilizará em um atentado, enquanto crianças estão no colégio e um casal se prepara para casar.