A história tem lá suas ironias, uma das quais está a ponto de se consumar nos países do Oriente Médio, zona onde o cristianismo teve sua origem e onde quase dois mil anos depois está por desaparecer, no meio de um cenário de perseguição que também recorda ao de suas primeiras etapas.

Você já pensou no significado de algumas expressões como "casa da mãe Joana", ou melhor, como surgiram estas expressões?

Quando acendo um fogo de artifício, faço questão de correr pelo menos uns 10 metros de distância antes que ele exploda, quase perdi os dedos por causa desta porcaria. Então, quando assisti a um vídeo do Festival de Foguetes Colmeia de Taiwan, fiquei bastante chocado. Essas pessoas loucas deliberadamente correm no meio dos fogos de artifício. Dançam em grupos, permitindo que as faíscas caiam sobre eles. Como eu disse: uma verdadeira loucura!

Foi o maior império por extensão territorial da História: da Coreia à Ucrânia e da Sibéria ao sul da China, 16% do planeta, e avançou de modo gradual mas constante nas planícies abertas. No século 12 d.C., antes da formação do Império Mongol, a estepe da Ásia Oriental abrigava grupos dispersos de nômades mongóis e turcos pastoris liderados por cãs. O povo conduzia ovelhas, gado, iaques e camelos. Eles viviam em tendas de feltro e se moviam entre acampamentos de verão e inverno. As mulheres nômades mantinham uma autoridade significativa, administrando essas migrações, muitos dos rebanhos e o comércio.

Tem sua lógica que as localizações exteriores do filme "King Kong, a versão de John Guillermin de 1976, protagonizada por Jessica Lange, e "Seis dias e Sete noites", dirigida por Ivan Reitman em 1998 e que foi descrita sarcasticamente como férias pagas de Harrison Ford, tivessem lugar em um mesmo e maravilhoso enclave havaiano: o vale de Honopū, que com sua estranha, mas magnética aparência se adaptava tanto ao mistério da selva onde vivia o gorila gigante quanto à ilha paradisíaca onde deviam aterrissar de emergência o piloto e a afetada editora.

O tema clássico das viagens no tempo volta depois de uma pesquisa do NYT Magazine, a revista dos domingos do New York Times, que fez uma pesquisa entre seus leitores perguntando se matariam a Hitler quando ainda era um bebê, em caso de poder viajar no tempo. 42% disse que sim e 30%, que não, com 28% de abstenções. A pesquisa, parte de sua seção de perguntas aos leitores Dear Reader, teve milhares de retuites (muitos deles humorísticos e outros criticando que a única alternativa fosse assassinar um bebê) e vários artigos retomando o tema, que é um clássico tanto das viagens no tempo como dos dilemas morais.

Nem as pessoas que trabalham na indústria do cinema estão cientes de quem foi um ator de Hollywood que virou agente chamado Marty Martin, por isso é um pouco desconcertante que Ryan, um garoto de 10 anos, esteja tão familiarizado com a vida do homem e do seu trabalho. Na verdade, Ryan é capaz de recontar descrições vívidas e incrivelmente precisas do ator e da época em que viveu, descreve até mesmo fatos que nunca foram documentados. E ele é capaz de fazê-lo porque diz ser a reencarnação do próprio Martin!

A cena do homem forte de Londres nunca mais foi a mesma depois de Eugen Sandow. Agora chamado de "pai do fisiculturismo", Eugene esmagou seus competidores de levantamento de peso, revolucionou a forma como o mundo via o condicionamento físico pessoal e foi indiscutivelmente o atleta mais famoso do mundo no final do século XIX e início do século XX. Seu corpo foi comparado ao de um deus grego. Então não é nenhuma surpresa que uma estátua tenha sido feita para imortalizá-lo. Mas nem todos foram a favor do produto final que foi exposto.

O pintor italiano Giuseppe Arcimboldo (1526-1593) ficou mais conhecido por criar bustos de retratos imaginativos feitas inteiramente de objetos como frutas, legumes, flores, peixes e livros, ou seja, ele pintava representações desses objetos na tela dispostas de tal forma que toda o coleção de objetos formava uma semelhança reconhecível do assunto do retrato. Essas obras formam uma categoria distinta de suas outras produções. Ele era um pintor convencional da corte de retratos para três imperadores do Sacro Império Romano-Germânico em Viena e Praga.

Os "apitos da morte" astecas têm uma peculiaridade surpreendente: sua aparência é intimidante, mas seu som é ainda mais. Embora artesãos os tenham feito em formato de caveiras e figuras que agora são interpretadas como referências a Mictlantecuhtli, o rei asteca do Submundo, é seu som que intriga os arqueólogos há anos. Isso não é surpreendente, considerando que, quando levamos um desses instrumentos aos lábios e sopramos, ele produz algo semelhante a um grito humano . É difícil ouvi-lo sem se sentir desconfortável.