Se há uma pessoa que deixou na história um volume de lendas urbanas e mentiras dignas do assombro e a reverência dos políticos do mundo inteiro, esse foi Phineas Taylor Barnum. Uma contradição vivente, um ser desprezível e ao mesmo tempo querido cujo circo ambulante vendeu desde histeria em massa até todo tipo de enganos e mentiras.

Tem sua lógica que as localizações exteriores do filme "King Kong, a versão de John Guillermin de 1976, protagonizada por Jessica Lange, e "Seis dias e Sete noites", dirigida por Ivan Reitman em 1998 e que foi descrita sarcasticamente como férias pagas de Harrison Ford, tivessem lugar em um mesmo e maravilhoso enclave havaiano: o vale de Honopū, que com sua estranha, mas magnética aparência se adaptava tanto ao mistério da selva onde vivia o gorila gigante quanto à ilha paradisíaca onde deviam aterrissar de emergência o piloto e a afetada editora.

O mangueral de Kalimullah Khan, 80 anos, conhecido como o "homem-manga" fica em Malihabad, perto de Lucknow, capital de Uttar Pradesh, um grande cinturão de plantação de mangas e paraíso dos amantes da fruta no norte da Índia, com mais de 10.000 hectares de plantações. Não é por acaso que o país seja o maior produtor mundial com mais de 25 milhões de toneladas produzidas só em 2019. Só para efeito de comparação, o Brasil, sexto produtor mundial, produziu no mesmo ano 2 milhões de toneladas.

A indústria cosmética é baseada em uma mentira: seus clientes devem acreditar que a eficácia de seus produtos tem uma base científica, quando dificilmente se baseiam em um. A indústria da beleza é baseada em um marketing muito sofisticado que fazem o consumidor acreditar que estão realizando pesquisas de ponta, quando na verdade, para serem aprovados, os produtos cosméticos devem apenas provar que não são prejudiciais à saúde, quando o foco deveria ser comprovar que funciona. Antes de começar, gostaria que todos se fizessem a seguinte pergunta: existe alguma forma de alimentar e nutrir matéria morta? Você em sã consciência serviria ração com proteínas ao seu gato morto?

Imagina um minuto que entrando em uma loja você não possa ler os ingredientes das caixas ou pacotes de alimentos, ou que não possa revisar seu e-mail, pagar os recibos ou inclusive responder uma simples mensagem de texto. Como seria nossa vida se não dominássemos uma coisa tão simples como o é a habilidade de ler e escrever? Por isso nos parece tão insólita a história de uma pessoa que trabalhou durante muitos anos em uma escola sendo absolutamente analfabeta.

O sarcasmo tem uma fama ambivalente que o torna digno de aplauso ou de repulsa. Para alguns o sarcasmo é um sinal de inteligência, mas outros o reduzem ao mau gosto ou a má educação. Em qualquer caso, trata-se de um recurso quase sempre orientado ao humor que, bem utilizado, deixa indiferentes unicamente aqueles que não o entendem.

Sua cabeça inclina-se provocativamente enquanto chupa as bochechas para fazer "beijoca" e lança um olhar sedutor à câmera. Ok, talvez isto seja um exagero, mas que brasileiro tem mania de sensualizar em selfie... ah, isso tem!. E se você passa algum tempo no Facebook, Instagram ou Tinder, já deve ter visto algum cara que se comporte desta maneira -posando ao estilo de Justin Bieber ou James Franco mostrando o cuecão-, alguém tão apaixonado consigo mesmo que a maioria de suas publicações em suas redes sociais são selfies.

É difícil explicar por que amamos o passado enquanto vivemos na "melhor época para se estar vivo". Isso exige reconhecer que nossos cérebros são essencialmente máquinas defeituosas que preferem uma mentira aconchegante à verdade fria, dura e em alta definição. Segundo a neuropsicologia, a nossa mente não foi projetada para ser um arquivo histórico fiel, mas sim uma máquina de sobrevivência e conforto. A nostalgia que sentimos, mesmo vivendo em uma época com avanços tecnológicos e de saúde sem precedentes, é fruto de mecanismos cerebrais que priorizam emoções em detrimento da precisão factual.

Uma nação faminta, uma economia para planejar e um monte de propaganda por fazer. Ver hoje as imagens da grande variedade de embutidos que, ao menos em teoria, tinha disponível o povo soviético durante os anos de pós-guerra é um espetáculo visual, algo que corre na contramão de todas nossas ideias pré-concebidas sobre o que devia ter naquelas famélicas mesas familiares e também um carrossel de desafios das preparações à medida que vamos vendo linguiças, salsichas, salames, mortadelas, entre outros embutidos e defumados mais e mais elaborados e exóticos.

Em 1956, 56 voluntários fizeram parte de um estudo para testar um novo analgésico chamado Trivaricaína. Um dedo indicador de cada voluntário foi recoberto com o novo analgésico e nada se fez com o outro dedo indicador. Então, ambos os dedos foram apertados com um alicate e os voluntários disseram sentir menos dor no dedo que recebeu o analgésico. Isto não é surpreendente, exceto pelo fato de que a Trivaricaína não era um analgésico, apenas uma mistura de ingredientes sem qualquer poder analgésico de aliviar a dor.