Em 1956, 56 voluntários fizeram parte de um estudo para testar um novo analgésico chamado Trivaricaína. Um dedo indicador de cada voluntário foi recoberto com o novo analgésico e nada se fez com o outro dedo indicador. Então, ambos os dedos foram apertados com um alicate e os voluntários disseram sentir menos dor no dedo que recebeu o analgésico. Isto não é surpreendente, exceto pelo fato de que a Trivaricaína não era um analgésico, apenas uma mistura de ingredientes sem qualquer poder analgésico de aliviar a dor.

Pode parecer uma obviedade, sem nenhuma sombra de dúvida, afirmar que o mundo nem sempre foi o que é hoje. As sociedades do passado transformaram-se, para o bem e para o mal, em muitos aspectos, e a criação coletiva de uma sociedade global não é a exceção. Ainda que sobre alguns aspectos do mundo de nossos dias seja inspirador, o fluxo de informação e a troca desta em velocidades antes inimagináveis pode nos dar a sensação de que chegamos a um ponto de estase e impotência, onde poucas coisas de nosso meio podem mudar. Mas não é bem assim!

Depois de um confronto bélico ou um desastre natural, surgem os terríveis números, quantificadas normalmente com quatro dados: sobreviventes, mortos, feridos e desaparecidos. Lamentavelmente, grande parte deste último grupo costuma engrossar o número de mortos, mas em ocasiões, como se tratasse de um milagre, aparecem sãos e salvos anos depois. Esta é a história do alemão Georg Gaertner, que no fim da Segunda Guerra Mundial sumiu do mapa durante décadas.

É muito difícil falar e fazer considerações do relacionamento homem/mulher sem ser, de alguma forma, parcial. Mas dentro desta parcialidade existem coisas que são verdades incontestáveis, como por exemplo algumas frases ditas ou atitudes feitas por elas que podem nos tirar do sério.

No debate, ao que parece interminável, em torno da definição de inteligência, a memória costuma ter um lugar importante, tanto, que às vezes parece cobrir a capacidade intelectual de uma pessoa e inclusive louvamos a capacidade da "memória de elefante", por lembrar-se das minúcias vivenciadas décadas atrás. Quantas vezes alguém que é considerado inteligente leva este título só porque recorda no momento oportuno? Um dado, uma data, um procedimento...

Aos 3 anos, resolvia testes de inteligência para adultos. Aos 5 tinha terminado o primeiro grau, aos 6 já tinha o diploma do segundo, aos 7 ia à universidade. E aos 8 anos terminou internado em um centro neuropsiquiátrico porque seguidamente golpeava a cabeça contra a parede, tentava suicidar-se e implorava aos médicos que, por favor, lhe devolvessem seu gatinho branco, Jedi, com acesso proibido ao hospital.

Há quem divida as pessoas em dois grupos: os que conseguem "estourar" o computador e os que não, mas, na verdade, todo mundo consegue causar uma avaria em maior ou menor grau. Este aqui não é um guia sobre como destruir seu equipamento -se bem que às vezes é só o que nos ocorre- senão mostrar uma série de situações que é melhor evitar.

Em 1800, o naturalista e explorador Alexander von Humboldt testemunhou um cardume de enguias elétricas saltando da água para se defender dos cavalos que se aproximavam e lesionando seriamente alguns cavalos no processo. Ele não entendeu nada do que estava acontecendo até que ele próprio levou um choque. Quando mais tarde ele contou a história a maioria das pessoas achou a história tão incomum que o Barão estava mentindo. Mal se sabia naquele antanho peixes elétricos são mais comuns do que alguém imaginasse.

Na 45ª edição do Oscar, Marlon Brando foi escolhido para receber o prêmio de Melhor Ator por sua atuação memorável como Vito Corleone em "O Poderoso Chefão, de Francis Ford Coppola. Após o anúncio de Marlon como vencedor pelos apresentadores Roger Moore e Liv Ullmann, uma mulher vestida com um traje de pele de veado bordado subiu ao palco em seu lugar. Recusando o prêmio em nome do ator, a mulher se apresentou como Sacheen Peninha, uma indígena de ascendência Apache, escolhida por Brando para recusar o prêmio em protesto contra o tratamento dado aos indígenas em Hollywood.

Hoje, mais cedo, o Reino Unido e França questionaram a transparência da informação fornecida pelo regime de Pequim desde o início do surto. Londres advertiu que o gigante asiático deverá responder perguntas difíceis depois da crise sobre a propagação do coronavírus, e assegurou que a cooperação com Pequim não poderá continuar como se nada tivesse acontecido. Mas há mais vozes bem criticas à catástrofe proporcionada ao mundo pelas autoridades chinesas.