Após um hiato relacionado à pandemia de covid-19, o festival anual Fallas de Valência, na Espanha, retornou este ano com uma celebração extravagante cheia de chamas e faíscas. O evento pirotécnico de cinco dias atrai milhares de pessoas às ruas todo mês de março para testemunhar fogos de artifício, explosões e uma variedade de esculturas queimando no chão, e no centro da produção deste ano estava um urso polar de sete metros do artista Antonio Segura, também conhecido como Dulk, pintor, escultor, muralista e artista urbano valenciano.

Eu já havia visto outros casos, mas este é de longe o mais estranho. E o mais fascinante também. O chimpanzé Mortes, que aparece à esquerda do vídeo, vive no santuário de Tacugama, em Serra Leoa, e é um dos poucos animais desta espécie que manifesta uma variação genética que lhe outorga uma estranha característica: possui, como os humanos, uma esclerótica branca, o que nós chamamos de "branco do olho". Quem vê o vídeo sem saber desta informação, possivelmente não vai notar à primeira vista, mas certamente achará estranhamente familiar.

Em apenas 50 anos, ou o tempo de vida de um orangotango, os humanos destruíram metade da floresta tropical de Bornéu, colocando em risco a vida dos orangotangos. Os humanos invadiram as matas tropicais de Bornéu, onde vivem 90% de todos os orangotangos, para plantações de óleo de palma e minas de carvão. Como resultado, dois terços das populações desapareceram, levando a espécie ao seu atual status crítico de ameaça de extinção. Embora seja uma crise de conservação, ainda há alguma esperança para os primatas, graças à fundação Borneo Orangutan Survival (BOS).

A União Soviética sempre teve uma relação de amor e ódio com os cientistas. Lênin considerava a ciência apenas uma ferramenta para promover seus objetivos políticos. Stálin, que governou por 30 anos, oscilava entre promover cientistas que pudessem demonstrar a superioridade do sistema soviético e expurgá-los, para que esses intelectuais não se tornassem uma ameaça a ele. A ética e os padrões científicos não tiveram nenhum papel nessas decisões.

Em 25 de agosto de 1835, o primeiro de uma série de artigos de primeira página foi publicado no Sun, um jornal de dois anos na cidade de Nova York. O assunto era Sir John Frederick William Herschel, um dos cientistas mais respeitados de sua época, especialmente no campo da astronomia. Ele já havia identificado e nomeado sete luas de Saturno e quatro de Urano, e havia recebido inúmeros prêmios por seu trabalho, incluindo o título de cavaleiro britânico. A informação para o artigo vinha do Edinburgh Journal of Science, escrito por Dr. Andrew Grant.

Compilação semanal de número 316, com 93 das melhores imagens e fotografias publicadas na grande rede nos último sete dias. Na galeria de fotografias zapeadas na grande rede de computadores na semana passada é possível apreciar lindas paisagens, imagens cômicas, fotografias jornalísticas, fotos engraçadas, tristes e bizarras. Os destaques da semana ficam por conta da incrível foto dos anos 50 colorizada, do poético ciclo vital humano, da engraçada montagem do Nokia (apesar destes memes já estarem meio chatos) e das belas paisagens entre outras.

Bua Noi passou décadas em uma jaula de um decadente shopping de Bangkok. Seu dono diz que ela é muito velha para ser transferida para um santuário, mas os ativistas discordam. Com a mão cheia de feijão verde, Bua Noi olha através das barras de ferro e vidro de sua casa para os visitantes ocupados tirando fotos da controversa "gorila de shopping" de Bangkok. Para sua consternação, o animal carinhosamente conhecido como King Kong logo se afasta da janela de visualização, passando pelo pneu pendurado na parte de trás de seu recinto esparso.

Uma das emoções mais complexas é a empatia, a capacidade de entender e compartilhar os sentimentos daqueles que nos rodeiam. Os seres humanos demonstram empatia em relação a outros seres humanos e animais. Os animais fazem o mesmo? Alguns episódios relatados nos últimos anos apontam que sim. A empatia é provavelmente mais prevalente em espécies sociais, ou animais que se associam em grupos sociais. A empatia seria como um mecanismo evolutivo para manter a coesão social. Em outras palavras, os animais que dependem de um grupo para sobreviver devem ser mais sensíveis ao que os que os rodeiam estão sentindo, sejam eles humanos ou não.

Em 1834 nasceu no México uma menina que chamou a atenção da comunidade médica e científica, que ao examiná-la coincidiram que sua origem só podia ser o resultado de uma pecaminosa união de um macaco e um humano. Tinha pelos por todo o corpo especialmente nas costas. Tinha também um defeito na mandíbula, gengivas protuberantes e fila dupla de dentes. O bigode, barba, costeletas e pelos nas mãos só eram outras marcas que acompanharam Julia Pastrana desde o seu nascimento.

Marquinhos, um amigo leitor do MDig de velha data nos enviou um e-mail questionando porque Madagascar é o lar de tantas esquisitices evolutivas. Neste artigo tentamos explicar porque 70% das cerca de 250.000 espécies encontradas na ilha não existem em nenhum outro lugar do globo. A quarta maior ilha do mundo, a 400 km da costa de Moçambique, tem aproximadamente o tamanho do estado de Minas Gerais. Abrange apenas 0,4% da massa terrestre do planeta, mas contém 5% de sua biodiversidade: para cada 100 espécies de plantas e animais conhecidas pela ciência, 5 estão em Madagascar.