Enquanto milhares de atletas de todo mundo competem nas Olimpíadas de Pequim 2008 -correndo, saltando, nadando, etc- existem outras provas em outros lugares do mundo, longe do ruído, das luzes e da parafernália olímpica...

Lógico, a venda de vários destes animais é terminantemente proibida, o que ironicamente eleva seus preços que podem alcançar milhares e inclusive milhões de dólares no mercado negro do tráfico de animais. É estranho pensar que alguns destes animais continuam sendo vendidos, mais estranho ainda é saber que seu valor comercial supera o de muitas casas e automóveis.

A maioria de nós não compreende a variedade de espécies animais que habitam a Terra nesse momento, e alguns até se surpreendem quando descobrem que há um animal que nunca tinha ouvido falar antes. O caso é que existem mais de um milhão e trezentas mil espécies identificadas de animais não-insetos vivendo na Terra hoje em dia (e contando). É pouco ou quer mais?

Começamos os vídeos peludos de todas as semanas com Buba, o cão que adora nadar no verão e que também gostou quando seu humano, Eugene Vasiltsov, acidentalmente pulverizou água nele, enquanto estava fazendo o desafio do balde de gelo. Com isso em mente, Eugene decidiu construir uma instalação especial. A água não estava tão fria e Buba fez a coisa toda sozinho. Tudo por uma boa causa! Boa Buba!

Por 3,5 km no Vale Huanglong, piscinas termais em terraços formadas naturalmente fluem suavemente entre montanhas e florestas escarpadas. Repleto de criaturas inspiradoras conhecidas apenas na China, foi apelidada de "Terra das Fadas na Terra". Ao longo de milênios de mudanças geológicas, depósitos minerais se acumularam e naturalmente criaram as piscinas de travertino de Huanglong. Formadas de calcário, as fontes termais subiram a níveis variados, fazendo com que a água azul clara caísse sobre cachoeiras em outras séries de piscinas e até mesmo escavando cavernas ao longo do vale.

A agência de fotos Reuters é conhecida por capturar alguns dos momentos mais memoráveis do mundo, e este ano não foi exceção, como sempre. Dos Jogos Olímpicos de Verão no Rio para a superlua em dezembro de 2016 não houve escassez de oportunidades de fotos impressionantes. A Reuters reuniu seus posts mais populares no Instagram, onde têm mais de um milhão de seguidores, com base em comentários e curtidas. Aqui estão suas fotos mais inesquecíveis de 2016, juntamente com suas legendas.

Em 1796, o polímata terceiro presidente dos Estados Unidos, Thomas Jefferson recebeu uma caixa de ossos que não conseguiu identificar. Uma garra longa e afiada o lembrou de um leão, mas os ossos do braço sugeriram um animal maior, com cerca de três metros de comprimento. Pensando que poderia ser uma enorme espécie desconhecida de leão norte-americano, Thomas alertou os exploradores e expedicionário Lewis e Clark para ficarem de olho nesse predador misterioso.

Não voa. Mal consegue correr. Cheira a mel e parece um Muppet. E pode muito bem sobreviver a você. Este é o cácapo (Strigops habroptilus) , a ave mais gloriosamente impraticável do mundo. Originário das ilhas remotas da Nova Zelândia, o cácapo, também chamado de papagaio-coruja, é uma obra-prima viva da estranheza evolutiva. É o papagaio mais pesado da Terra, chegando a 4 kg, com penas verde-jade brilhantes, olhos voltados para a frente, típicos de corujas, e pés azuis. É também um dos dois únicos papagaios noturnos do mundo.

Começamos a nossa compilação com os melhores vídeos animais da semana com o simpático filhote de pitbull reencontrando seu salvador. Semanas atrás Joey Wagner percebeu um pitbull em perigo e salvou o pobre animal levando-o para um lar de resgate de animais, onde poderia receber o amor e carinho que precisava. Dias mais tarde, Joe foi visitar Mojo e os veterinários não tinham certeza se o cãozinho se lembraria dele. Lembrou sim!

Todos prontos para mais uma coletânea de vídeos animais? Começamos a compilação com um desses vídeos que acalmam o coração e abrem um sorriso em nossa face: um bebê e um cãozinho são apresentados um ao outro e sua reação é daquelas que te fazem suspirar de ternura. Não posso deixar de imaginar a preciosa amizade que vão entabular estes dois pequenos e o muito que vão aprender juntos. Assim começa uma grande amizade.