Em 1165, cópias de uma estranha carta começaram a circular pela Europa Ocidental. Ela falava de um reino fantástico, contendo a Torre de Babel e a Fonte da Juventude, todos governados pelo misterioso autor da carta: Preste João, cuja palavra "preste" não existe em português, derivando possivelmente de "presbítero". Os relatos eram frequentemente embelezados com vários tropos da fantasia popular medieval, retratando Preste João como um descendente dos Três Reis Magos, governando um reino cheio de riquezas, maravilhas e criaturas estranhas.

Houve um tempo em que imaginávamos que a maioria das esculturas antigas nunca tinha qualquer cor, exceto a da pedra da qual foi talhada. A dúvida recaiu sobre essa noção já no século XVIII, quando escavações arqueológicas em Pompéia e Herculano trouxeram à tona estátuas cuja cor havia sido preservada, mas só nos últimos anos ela passou a ser apresentada como um mito destruído. Embora as estátuas antigas que estão nos museus hoje sejam predominantemente brancas, suas características de mármore já foram inundadas de tons brilhantes: uma técnica conhecida como policromia.

Jorge Frederico Ernesto Alberto, mais conhecido como Jorge V do Reino Unido, foi para a Índia para ser coroado Imperador da Índia em um grande durbar em Delhi, em 12 de dezembro de 1911. O local para a reunião formal entre realeza e governantes ficava na região noroeste de Delhi e uma cidade de tendas se ergueu em cerca de 40 quilômetros quadrados. No centro do acampamento estava o pavilhão do rei, espalhado por 85 acres.

Se levarmos em conta as milhões de diferentes tonalidades de cores que vemos na natureza, não é de admirar que, de vez em quando, a natureza simplesmente posa ficar sem tinta. Talvez seja por isso que os animais puramente brancos deixem uma impressão tão forte em nós. Alguns deles parecem com animais de espírito fantasmagórico; outros, como as baleias albinas ou alces, só podem ser encontrada nas incrível proporção de 1 em 1 milhão.

A diplomacia dos pandas é uma característica da forma como chineses conduzem as relações internacionais: eles dão ou emprestam os ursos para países com quem pretendem manter uma relação comercial. De fato, a prática existe desde a dinastia Tang, quando a imperatriz Wu Zetian (625–705) enviou um par de pandas ao imperador japonês. A China utilizou a diplomacia dos pandas nos anos 50 e tornou-se conhecida nas últimas décadas por essa prática.

São Petersburgo, a segunda maior cidade da Rússia e localizada ao longo do rio Neva, na entrada do Golfo da Finlândia, no Mar Báltico, uma vez esteve protegida por uma série de fortes. O mais conhecido de todos eles tem uma história fascinante, construído entre 1838 e 1845, e encarregado pelo Imperador Nicolau I da Rússia: Forte Alexander.

Embora muitos turistas visitem a Grécia pela beleza de suas ilhas e praias paradisíacas, em algum lugar acima de 400 metros de altura encontra-se um destino para passeios turísticos inesquecíveis. O Monastério da Santíssima Trindade tem uma história de mais de 6 séculos e oferece uma vista de tirar o fôlego ao viajante mais exigente. Este Patrimônio Mundial da Unesco é apenas um dos 24 mosteiros de Meteora localizados na parte central da Grécia. Meteora, significa "suspenso no ar", em grego, e é uma formação rochosa de vários penhascos, que têm mais de 60 milhões de anos.

O cravo-da-ìndia é um desses casos de amor e ódio: quem gosta, chega a mascá-lo in natura; quem odeia não pode sentir seu cheiro sem sentir náuseas. O condimento é produto da flor seca (girofle) da árvore Syzygium aromaticum, nativa da Indonésia, e foi uma das especiarias da índia -daí o nome- mais valorizadas no mercado do início do século 16 quando um quilo de cravo equivalia a 7 gramas de ouro. Com a grama cotada hoje a 292 reais, um quilo de cravo custava em torno de 2.044 reais. Ainda que seu preço tenha cedido com a passagem dos anos, um quilo hoje equivale em torno de 2,2 gramas de ouro.

O objetivo principal do sumô é simples: fazer com que o oponente toque o chão com qualquer parte do corpo, exceto as solas dos pés, ou que seja empurrado para fora do dohyō (círculo). O sumô é conhecido mundialmente como uma forma de entretenimento adorada, uma grande demonstração de força e uma homenagem ao passado e às tradições ancestrais do Japão. Mas, surpreendentemente, muitas dessas chamadas tradições "antigas" foram, na verdade, invenções recentes. Então, quais eram essas práticas fabricadas e como elas se relacionam com a verdadeira história do sumô?

A professora primária Yumi Tanaka teve um dia extra de folga em fevereiro de 1989 devido ao falecimento do venerado imperador Hirohito. Yumi morava em um dormitório feminino e, quando voltou para casa naquela sexta-feira à noite, ficou chocada ao ver um sapato de couro masculino preso em uma das retretes. O sistema de limpeza dos banheiros funcionava através de dois condutos exteriores ao edifício; quando Yumi verificou do lado de fora, ela viu não apenas que os canos estavam abertos, mas que dois pés estavam saindo deles.