No começo dos anos 60, os Estados unidos criaram o Projeto Plowshare, um programa geral que visava o desenvolvimento de técnicas para usar explosivos nucleares para fins de construção pacífica. Como parte do programa, 31 ogivas nucleares foram detonadas em 27 testes separados, no que acabou sendo chamado de Explosões Nucleares Pacíficas (PNE). Para não ficar para trás os soviéticos emprestaram a terrível ideia dos americanos e criaram um programa semelhante que foi realizado sob o nome de Explosões Nucleares para a Economia Nacional (ENEN).

Quando tudo o que você tem é um martelo, tudo parece um prego. Imagine que você é Edward Teller e passou anos da sua vida investigando os mistérios do átomo e finalmente inventou uma bomba nuclear. Isso aconteceu com o Projeto Manhattan, que resultou em duas bombas nucleares que finalmente puseram fim à Segunda Guerra Mundial. E depois? Os Estados Unidos e a União Soviética desenvolveram bombas mais poderosas e grandes arsenais nucleares até que o conceito de destruição mútua assegurada se consolidou. Essas bombas eram tão mortais que nenhum dos lados podia usá-las como armas, pois isso seria suicídio.

A princípios da década de 1960, o governo estadunidense iniciou um ambicioso projeto encaminhado a desenvolver uma tecnologia que permitisse tirar proveito das enormes explosões que geram as armas nucleares para facilitar assim a construção de obras civis de grande envergadura. O plano recebeu o nome de Operação Plowshare.

Em meados da década de 1960 a União Soviética pôs em marcha seu plano de Explosões Nucleares para a Economia Nacional, um programa cujo objetivo era a pesquisa do uso de armas nucleares com fins pacíficos, de maneira paralela à Operação Plowshare dos americanos. Tendo pegado emprestada a terrível ideia dos Estados Unidos, o programa soviético entrou em vigor e acabou sendo muitas vezes maior do que o programa americano.