Não muito tempo atrás, os primeiros cantos de insetos do verão coincidiam com uma nova camada de tripas espalhadas no para-brisa dos carros. Se você é motorista há algumas décadas, deve ter notado que os restos de moscas, mariposas e besouros azarados não acabam mais nos para-brisas com a mesma frequência que antes. Você pode até ser grato por seu veículo estar mais limpo do que costumava ser, mas a falta de insetos na estrada não é algo para comemorar. A tendência é conhecida como o "fenômeno do para-brisa" e é uma evidência do rápido declínio das populações de insetos em todo o mundo.

Alguns projetos científicos, que se implementados, para deixar qualquer um com o "cabelo em pé".

Há uma teoria sobre a nossa convivência e domesticação com os dois mascotes mais amados, cães e gatos, que é muito interessante. Fundamentado no fato de que a domesticação do cão se tornou uma relação mutualista (cooperação caçando juntos) e a do gato na protocooperação (matando ratos que geravam doenças) fica inteligível porque os segundos parecem mais independentes, mas isso não é tudo. Os cães compartilha mais de 30 mil anos de evolução com os humanos e os gatos apenas 10 mil anos. Ou seja, gatos não são tão simpáticos porque eles ainda não tiveram tempo o suficiente.

Em 1914, há cem anos, a venda e o uso de cocaína -substitúida na Coca-Cola pela cafeina- foi proibida pela primeira vez e o consumo quase desapareceu, retornando a partir da década de 60. Em todo este século de guerra contra as drogas, no entanto, nossos professores e governos nos contaram uma história sobre o vício. Esta história está tão arraigada em nossa mente que já a damos como fato. Parece algo óbvio. Parece manifestamente verdadeiro. Mas será que é assim realmente?

O New York Times publicou um site para seguir o estado atual da vacina contra o coronavírus. Segundo o rastreador, há mais de 135 equipes competindo para produzir uma vacina segura e efetiva, mas tem que passar por vários ensaios clínicos antes de que os reguladores possam aprová-las. De qualquer forma, aproveitamos o artigo para explicar o porque a demora da criação de uma vacina, quando o mundo todo urge por uma para ontem. Há quatro tipos de vacinas em desenvolvimento:

Durante os primeiros anos do voo espacial, os animais eram frequentemente levados ao espaço e seus corpos examinados para investigar os vários efeitos fisiológicos que a microgravidade e o voo espacial poderiam ter sobre eles. A maioria das agências espaciais envolvidas nesses experimentos escolheu ratos, cães e macacos. Os franceses escolheram gatos. O objetivo desses experimentos era estudar os efeitos neurológicos das viagens espaciais, e os cientistas franceses já possuíam uma quantidade significativa de dados neurológicos sobre felinos no Centre d'Enseignement et de Recherches de Médecine Aéronautique (CERMA) .

A internet divide-se entre os amantes dos cães e os devotos dos gatos. Mas ainda que os cães pareçam corresponder a nosso afeto por eles, os gatos sempre serão um mistério. Os cães e os seres humanos compartilhamos 32 mil anos de história evolutiva, desde que começamos a caçar e coexistir juntos; no entanto, os gatos só estão ao nosso lado por uns 9 mil anos, e a maior parte do tempo comendo ratos que medram os despojos da vida doméstica. O gato foi domesticado por uma razão muito prática: limpar a casa de roedores.

Os espanhóis são um dos povos com maior riqueza cultural da Europa e fazem questão de preservá-las com festas tradicionais que pululam por todo o país. Algumas, como a guerra de ratos, pulo sobre bebês, a festa dos gansos, as touradas, são bem estúpidas e dispensáveis, mas a dos legionários de Málaga, que chegam de Melilla, enclave espanhol no norte da África, para transportar a figura de madeira do Cristo de la Buena Muerte, na procissão de quinta-feira santa, enquanto cantam "O Noivo da Morte", não é qualquer coisa menos que visualmente deslumbrante.

Os animais têm mesmo a capacidade de sorrir relacionada a uma emoção determinada ou é só um gesto carente de significado? Ainda que todos queiramos acreditar que sim, é perfeitamente razoável esperar que os sorrisos que vemos nestes animais são um caso de pareidolia, essa nossa tendência de ver rostos humanos em tudo o que nos rodeia.

A intuição, presente nas pessoas que convivem com cães, de que estes animais são sensíveis a seus sentimentos e que são emocionalmente altruístas ao detectar o sofrimento das pessoas, reagindo ante este brindando conforto, parece se confirmar por um recente estudo realizado por psicólogos da Universidade de Goldmsiths em Londres. Os cães reagem à dor humana de uma maneira submissa que se ajusta a dar alívio, como se o verdadeiro treinamento biológico desta espécie -vejam que bacana- fosse a empatia.