Os animais realmente sorriem? (34 fotos)

Os animais têm mesmo a capacidade de sorrir relacionada a uma emoção determinada ou é só um gesto carente de significado? Ainda que todos queiramos acreditar que sim, é perfeitamente razoável esperar que os sorrisos que vemos nestes animais são um caso de pareidolia, essa nossa tendência de ver rostos humanos em tudo o que nos rodeia.

Via: Robert Ball

Muitos animais têm diferentes indicações visuais complexas para expressar suas emoções, que podem impedir a necessidade de sorrir. Em um cão, por exemplo, é mais fácil identificar um riso quando ele balança seu rabo.

De qualquer forma é certo que mais de uma vez você tenha pensado ver em seu querido mascote algo parecido a um sorriso. É verdade que são capazes de sentir e expressar emoções, correm, brincam, balançam o rabo, lambem... enfim, cães já se comunicam entre si, balançando os quadris, mostrando os dentes, mudando sua posição, de modo que seria razoável esperar que sorrir não faz parte do seu vocabulário físico já complexo. No entanto, os cientistas estão cada vez mais aceitando a idéia de que os animais podem ter uma gama mais complexa de emoções e que alguns deles podem até ter expressões faciais semelhantes às nossas.

Em 2010, uma experiência polêmica realizada na Universidade McGill, no Canadá, determinou que os ratos têm expressões faciais diferentes para expressar a dor, que podem ser usadas para monitorar o seu desconforto durante um determinado experimento.

Segundo o professor Nicholas Dodman da Escola Cummings de Medicina Veterinária, da Universidade Tufts em Massachusetts (EUA), é possível que os animais sintam não só emoções primárias tais como medo, ira, tristeza e felicidade, senão também emoções secundárias como vergonha e ciúmes, chegando inclusive a transmiti-los.

Mediante um outro estudo de expressão facial, especialmente nos cães, concluiu-se que é possível ver a curvatura pertencente a um sorriso, feito bem mais difícil de identificar em um gato já que sua boca é curva e é mais complicado determinar se o que pretendem é sorrir; o que sim é possível afirmar é que também são susceptíveis de experimentar e comunicar emoções e sentimentos.

O estudo também assinalou que há outros animais capazes de demonstrar emoções, por exemplo, os chimpanzés que podem refletir em suas expressões seu desejo de brincar.

Um outro estudo publicado pela Universidade de Washington chegou a conclusão que os ratos, eles de novo, são capazes de vocalizar um som primitivo e chilreante que poderia ser parecido ao riso quando alguém lhes faz cócegas ou brincam com eles.

E saindo do mundo dos mamíferos, o professor de Psicologia da Universidade de Tennessee (EUA), Kristina Gordon, comprovou que as tartarugas brincam, e que os animais não mamíferos também são capazes de desfrutar de uma brincadeira.

Ainda que não há um acordo absoluto entre todos os especialistas e pesquisadores, são maioria aqueles que opinam que a evolução nos animais os levou a poder experimentar uma ampla gama de sentimentos, entre eles o simples fato de sorrir, como resposta a um estímulo.

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