A casta militar nobre conhecida como samurai, cujo significado aproximado é "aquele que serve", surgiu no Japão medieval como guerreiro provincial, e rebelou-se para controlar o país no século 12. Os samurais seguiam um código de honra chamado bushido, baseado nos princípios fundamentais do budismo e confucionismo Zen. O bushido enfatizava o destemor marcial, não ter medo da morte, piedade filial, obediência e lealdade absoluta, bem como a bondade generalizada.

O malabarista Josh Horton, estabeleceu um novo recorde mundial do Guinness para o malabarismo com o maior número de espadas samurais em 3 de novembro de 2017 no armazém ART Factory em Paterson, Nova Jersey, nos Estados Unidos. Ele conseguiu fazer malabarismos com um total de quatro espadas perigosas. No mesmo dia, Horton também estabeleceu o recorde para o maior número de tochas malabares ma prança de equilíbrio e o maior tempo de malabarismo com bolas de futebol. Minha avó certamente perguntaria: - Recorde de capinar um quintal ninguém que bater né?!"

Os Gomi Hiroi Samurais ("samurais garis”) são membros do "Issei Ichidai Jidaigumi", um grupo de artistas de rua que percorre as ruas coletando lixo com suas katanas. O grupo originou-se na cidade de Quioto, mas desde então abriu filiais em outras cidades japonesas. Eles têm um visual muito parecido com os samurais de antigamente, mas muitas vezes incrementam sua aparência com chapéus elegantes e calçados modernos.

A cultura milenar japonesa está cheia de mitos, lendas e histórias que são tremendamente atraentes. Esta cultura mistura personagens históricos e reais com outros fantásticos, produto de lendas e contos populares. Todas estes personagens mitológicos aparecem em fábulas acompanhando ninjas, ronins e samurais, que realmente existiram, ainda que nas histórias costumam exagerar enormemente suas capacidades, como é o caso dos ninjas, por exemplo, cuja maior especialidade era fugir da luta.

Muitas fotos históricas trucadas ou falsas circulam nas redes sociais, mas essa não é uma delas. A imagem que abre este post foi feita em 1864 pelo famoso fotógrafo ítalo-britânico Antonio Beato, e mostra um grande grupo de samurais posando calmamente em frente à Grande Esfinge de Gizé, no Cairo. A pergunta é: o que diabos eles estavam fazendo lá? Tendemos a associar os samurais à Idade Média e aos senhores feudais, mas na realidade esta nobre casta de guerreiros existiu desde o século XII até quase o século XX.

- "Você se lembra do meu rancor desses últimos dias?", gritou irado Asano Naganori, o daimiô (poderoso senhor de terras) do Domínio de Ako no Japão, com o olhar fixo em Kira Yoshinaka (na verdade seu nome era Yoshihisa), um kōke (mestre de cerimônias). Asano estendeu sua espada curta, avançou pelo corredor do castelo a passos largos, e atingiu Kira. Embora o ferimento resultante não tenha sido fatal, suas consequências desatariam uma série de incidentes. O episódio ocorreu em abril de 1701 em Edo, atualmente Tóquio, depois que o governo militar de Tokugawa conquistou o poder cerca de um século antes.

O sensacional seguinte vídeo, filmado a 1000 fps, mostra em câmera super lenta uma garrafa sendo cortada por uma katana, aquele sabre longo japonês, que era a arma padrão dos samurais e também dos ninjas para a prática do kenjutsu, a arte de manejar a espada. A katana foi a arma mais usada no Japão medieval, principalmente após sua unificação no início do séc. XVII. Sua importância era tanta que foi declarada privilégio exclusivo da classe guerreira em 1588.

Elas eram membros da classe bushi (guerreiro) no Japão feudal e foram treinadas no uso de armas para proteger sua casa, família e honra em tempos de guerra. Elas também têm uma presença importante na literatura japonesa, com Tomoe Gozen e Hangaku Gozen como exemplos famosos e influentes representando onna-musha. Mulheres guerreiras não eram uma raridade no Japão feudal. As onna-musha viviam dentro de uma cultura guerreira e com tradições de adquirir habilidades indispensáveis ​​em artes marciais, tiro com arco e equitação.

Se você já leu a série Harry Potter, então provavelmente esteja familiarizado com o Instituto Durmstrang, uma escola perfeitamente oculta nas montanhas. Se esta escola existisse na vida real, eu acho que este seria o lugar perfeito para isso: o Castelo Takeda. Esta construção espetacular está localizada na prefeitura de Hyogo, no distrito de Wadayamacho Asago. Foi construído há séculos, no cume de uma montanha com 300 metros de altura. Hoje, as ruínas do castelo cobrem mais de 400 metros de comprimento por 300 de largura.

Já se perguntou como seria seu animal de estimação se fosse um samurai japonês? Bem, graças a esta empresa que vende armaduras de samurais para gatos e cachorros, você não precisa mais imaginar. A Samurai Age é especializada em capacetes e armaduras de samurai artesanais, mas eles também entraram no negócio de animais de estimação, lançando uma linha de armaduras de samurai para gatos. Elas não parecem fornecer muita proteção contra o frio, mas se você estiver pensando em estimular o espírito guerreiro de sua bola de pelos, elas são perfeitas.