Em janeiro de 1726, um navio da Companhia Britânica das Índias Orientais, chamado James and Mary, desembarcou na Ilha de Ascensão, a pequena ilha britânica localizada no oceano Atlântico Sul. Ao explorar a ilha, a tripulação se deparou com uma tenda contendo pertences que sugeriam a presença de um náufrago que provavelmente havia sobrevivido na ilha por algum tempo. Embora nenhum corpo ou esqueleto tenha sido encontrado, a tripulação especulou que o homem havia morrido de sede. Dentro da tenda, os marinheiros fizeram uma descoberta intrigante: um diário pertencente ao náufrago, que explicava como ele chegou à ilha.

Em 1953, o Escritório Naval de Pesquisa do Exército americano contratou a empresa Hiller Aircraft para desenvolver a plataforma Hiller VZ-1 Pawnee, uma aeronave de rotor de elevação direta única, usando ventiladores de dutos contra-rotativos para elevação dentro de uma plataforma na qual um único piloto deslocava o peso corporal para controle direcional. Após dois anos e a fabricação de três protótipos, baseados em um conceito original desenvolvido pelo engenheiro Charles H. Zimmerman no final dos anos 1940, a máquina realmente conseguiu voar.

Orcas têm um alcance enorme, habitando todos os oceanos do mundo. No nordeste do Atlântico, elas aparecem em abundância ao redor da costa norueguesa, e no norte do Pacífico podem ser encontradas ao longo das Ilhas Aleutas e no Golfo do Alasca. Elas também são encontrados no Oceano Antártico, em grande parte da costa da Antártica. No litoral brasileiro, as orcas são vistas com frequência, no litoral do Rio Grande do Sul, Santa Catarina, São Paulo e Rio, quando fogem do inverno do Atlântico Norte, geralmente entre os meses de fevereiro e outubro.

A imobilidade da guerra de trincheiras que caracterizou a Primeira Guerra Mundial levou à necessidade de um veículo militar poderosamente armado que fosse ao mesmo tempo protegido do fogo inimigo e pudesse se mover no terreno extremamente irregular dos campos de batalha. Já em 24 de agosto de 1914, o coronel francês Jean Baptiste Eugène Estienne articulou a visão de um veículo blindado cross-country, quando disse que a vitória na guerra estava condicionada a um veículo com canhão capaz de se mover em todos os tipos de terrenos.

Na década de 1940, cerca de 300 bebês nasceram com o endereço de caixa postal 1663, Santa Fé, Novo México. Se isso acontecesse hoje, algum blogueiro estaria investigando, ou algum conspiranóico certamente afirmaria que ali existia uma maternidade de aliens. Mas era tempo de guerra. Toda a correspondência que chegava àquela caixa era transportada de caminhão para o deserto, para uma cidade secreta de vários milhares de pessoas chamada Los Alamos. Apenas alguns anos antes, era um deserto vazio, exceto por uma escola residencial para cowboys.

84 anos atrás a OTAN ainda não existia, mas alguns de seus futuros membros, especificamente os Estados Unidos, já haviam traçado um plano possível e inédito para enfrentar uma vitória soviética na Guerra de Inverno primeiro e a Guerra da Continuação depois, ou seja, os conflitos entre a União Soviética e a Finlândia naqueles tempos tempestuosos da Segunda Guerra Mundial. O referido plano recebeu o nome de Operação Alasca porque consistia em transferir toda a população finlandesa para aquele território.

Um episódio curioso aconteceu nas Olimpíadas de 2004 em Atenas, quando o público ensandecido vaiou os juízes que sancionavam a prova da barra fixa da ginástica masculina. O protesto foi tão intenso que a prova teve que ser interrompida por mais de 10 minutos. Tudo começou quando o russo Alexei Nemov recebeu uma qualificação muito baixa dos juízes, apesar de ter realizado um espetacular e difícil exercício. Esta foi com certeza a máxima expressão de descontentamento popular pelas pontuações de toda a história dos Jogos Olímpicos.

Com a justificativa de investigar o efeito de armas nucleares em navios de guerra, a Marinha dos Estados Unidos realizou a Operação Crossroads detonando um par de bombas nucleares no Atol de Bikini em meados de 1946. Foram os primeiros testes de armas nucleares desde a Experiência Trinity em julho de 1945, no deserto Jornada del Muerto, no Novo México, que matou dezenas de americanos nos anos seguintes, já que a ciência não tinha noção dos efeitos em longo prazo da radiação no organismo.

Na última sexta-feira os franceses comemoraram a queda da monarquia e o estabelecimento da França como República. É um bom momento para revisitar uma das cenas mais emocionantes do filme "Casablanca", em que patriotas franceses no Rick's Cafe American suplantam os alemães cantando a "Marselhesa". Infelizmente esse não é um caso de que a vida imita a arte ou vice-versa, já que a França de Vichy, governada pelo autoritário Marechal Pétain, é uma das páginas mais desonrosas e indignas da história francesa.

Não sei se por causa de problemas relacionadas aos direitos autorais ou devido a falta de iniciativa de escanear imagens antigas, é uma pena que não tenhamos acesso aos acervos de fotografias de antigas revistas brasileiras, como "O Cruzeiro", "Manchete", "Fatos e Fotos", entre outros. O site Memória Viva tenta resgatar na internet as páginas esquecidas destas publicações com resultados para além do medíocre como podemos notar em seu Tumblr. Por isso somos obrigados a recorrer a acervos dos gringos, como o da Biblioteca do Congresso Americano, para termos referência de nossa própria história.

Sete décadas depois de sua morte, George Bernard Shaw é lembrado por seu prodigioso corpo de trabalho como dramaturgo, mas também -e pelo menos tanto- por suas excentricidades pessoais: o vegetarianismo abstêmio então fora de moda, a rejeição de vacinas e até o germe teoria da doença, o guarda-roupa todo de lã. Assim, mesmo aqueles casualmente familiarizados com a vida e o trabalho de George podem não ficar muito surpresos ao saber que ele não apenas tinha um anexo para fazer seu trabalho, mas também um anexo que podia ser girado 360 graus.

Nascido em 1875 na ilha caribenha da Martinica, Ludger Sylbaris trabalhava como operário na cidade de Saint-Pierre. Mais conhecido como Sanson, era um homem enorme, notório cu-de-encrenca que vivia arrumando confusão, principalmente quando bebia. Na noite de 7 de maio de 1902, ele saiu para tomar uma bebida e acabou causando um tumulto onde surrou um outro bêbado. Este incidente levou-o a um confinamento solitário na cadeia. Para ensinar lhe uma lição, a polícia o trancou em uma única cela, parcialmente subterrânea.