A cidade de Exmouth, no noroeste da Austrália, foi, por muito tempo, pouco mais que um posto militar avançado, e atualmente abriga uma estação de escuta que se ergue em um promontório parecendo uma nave espacial alienígena geométrica que pousou. A terra imediatamente ao redor é desértica, selvagem e infinita. É uma justaposição interessante, o moderno e impossivelmente enorme ao lado do intocado. É uma longa jornada para chegar lá, com a última etapa feita pulando a bordo de um pequeno avião cheio de eletricistas, mineradores e outros comerciantes transportados para turnos nesta região remota da Austrália.

Cientistas a bordo do veículo de exploração Nautilus avistaram o que parecia ser um brinquedo de criança jogado no fundo do oceano na costa da Califórnia. Não, talvez fosse um Pokémon. Mas e se fosse um filhote de Cthulhu? Esta criatura parecia ser um cruzamento entre Zoidberg e Barney, mas era mesmo um cefalópode vivo. Ele não faz nada no vídeo, mas vale a pena assistir aos comentários dos cientistas observadores. O animal é a Rossia pacifica, mais conhecida como lula atarracada, que de fato tem um tom roxo mais não tão cintilante.

As amêijoas-gigantes (Panopea generosa) são grandes moluscos de água salgada que podem viver mais de 165 anos. Essas criaturas marinhas de aparência fálica têm pescoços muito longos chamados sifões e são consideradas uma iguaria culinária. O bivalve marinho é nativo das águas costeiras do oeste do Canadá e do noroeste dos Estados Unidos, onde é chamado de panope ou geoduck respectivamente. É a maior amêijoa do mundo, pesando em média 1 kg, mas podendo chegar a 5 kg e até 1 metro de comprimento. A valva pode chegar a medir 1,2 metro e o sifão mais de 1 metro.

Um leopardo caiu em um poço de 18 metros na vila de Pimpalgaon Sinddhanath, perto de Pune, no estado indiano de Maharashtra. O poço tinha bastante água, e o leopardo estava pisando nele ninguém sabe por quanto tempo. Se o animal fosse um cachorro ou uma cabra, alguém poderia descer e pegá-lo, mas um leopardo, mesmo exausto, é muito perigoso. Tais ocorrências de leopardos caindo em poços abertos não são tão incomuns em Maharashtra. Uma pesquisa, publicada no periódico Oryx no ano passado, mostra que 930 incidentes desse tipo ocorreram em todo o estado em um período de nove anos (2008 a 2017).

A perereca-arborícola-de-Morelet (Agalychnis moreletii), também conhecida como perereca-folha-de-olhos-pretos, é uma espécie de anfíbio da subfamília Phyllomedusinae. Veja a maneira estranha e legal como os olhos dessa perereca se abrem depois que ela acorda de um cochilo. Em vez de abrir os olhos em um movimento rápido, a perereca-arborícola-de-Morelet tem olhos que se abrem lentamente e saltam para fora, fazendo com que pareça que foi possuído por um demônio ao acordar. Esses anuros são bem o oposto de pequenos demônios, no entanto. Eles são conhecidos por serem tímidos, calmos e não agressivos com humanos.

Devido a sua natureza esquiva e tímida, o glutão (Gulo gulo), também conhecido como carcaju, é um dos mustelídeos mais desconhecidos da ciência. A reputação questionável do carcaju como um "glutão insaciável" pode ser em parte devido a uma etimologia falsa, ou talvez porque ele tenha hábitos alimentares questionáveis. Os glutões são principalmente necrófagos. A maior parte de sua comida é carniça, especialmente no inverno e no início da primavera, quando se aproveitam do resto de presas deixados por predadores, geralmente, uma matilha de lobos.

Quando o Centro de Resgate de Animais Marin Humane recebeu uma ligação sobre uma família de patinhos presos em um bueiro, eles imediatamente enviaram um policial para ajudar. O policial Cimmiyotti chegou ao local, e a primeira coisa que viu foi uma mamãe pata muito desesperada e determinada. A pata estava de guarda no ralo, olhando para os transeuntes e implorando para que alguém a ajudasse. Ela estava um pouco cautelosa com o policial quando ele se aproximou do ralo onde seus bebês estavam presos, mas ela também parecia saber que ele estava lá para ajudar.

Ao contrário de seus parentes carnívoros, essas pequenas protelos solitários e noturnos sobrevivem com uma dieta quase inteiramente composta de cupins. Eles podem devorar até 300.000 insetos todas as noites, usando suas línguas pegajosas e superlongas para lambê-los. As línguas dos lobos-da-terra são largas e arredondadas, com papilas gustativas grandes e endurecidas. A areia que eles lambem com os cupins ajuda na digestão. Graças a essa dieta especializada, os lobos-da-terra têm dentes achatados, semelhantes a pinos, que não conseguem mastigar carne.

Como você provavelmente sabe, os tentilhões das ilhas Galápagos são famosos por seus bicos. Anos de evolução especializaram seus rostros para diferentes propósitos, o bico formidável do tentilhão-terrestre quebra nozes, o bico cônico do tentilhão-pica-pau perfura árvores, e assim por diante. E o que dizer do bico elegantemente curvado e pontiagudo do tentilhão-vampiro (Geospiza septentrionalis? Os tentilhões-vampiros vivem nas ilhas Wolf e Darwin, as mais distantes de Galápagos. O próprio Darwin ficou em uma área mais centralizada e nunca os encontrou.

Ainda bem que você não consegue ver o que o mosquito está fazendo quando pica, pois provavelmente não gostaria de assistir enquanto ele enterra seis agulhas em você. Mas os cientistas descobriram todos os detalhes sangrentos. E não é só por curiosidade: picadas de mosquito são mais perigosas para os humanos do que qualquer outra picada de animal. Enquanto as fêmeas dos mosquitos -somente as fêmeas picam- estão bebendo nosso sangue para cultivar seus ovos, elas podem deixar para trás vírus e parasitas que causam doenças como Zika, malária e dengue.

Um estudo recente publicado na revista Scientific Reports revelou descobertas surpreendentes que desafiam as teorias prevalecentes sobre a evolução da fala humana. Este trabalho, realizado por Axel G. Ekström e colaboradores, analisa gravações históricas de dois chimpanzés enculturados que conseguiram pronunciar a palavra "mãe". Os resultados deste estudo sugerem que os chimpanzés possuem a capacidade fonética necessária para a produção de sílabas, uma descoberta que pode reescrever a nossa compreensão da evolução da linguagem.

Essas são as noites mais longas do ano, o que é uma boa notícia para animais noturnos como a aranha viúva-negra, que prefere se esgueirar na escuridão, escondendo-se em lugares obscuros, como dentro de canos e embaixo de varandas. As viúvas-negras começam a sair por volta do crepúsculo, quando não está completamente escuro. É quando elas começam a construir suas teias emaranhadas nas quais viverão por toda a vida. Todos nós já ouvimos as histórias. Ela acasala, depois mata o macho e faz um lanchinho com ele.