 | Um leopardo caiu em um poço de 18 metros na vila de Pimpalgaon Sinddhanath, perto de Pune, no estado indiano de Maharashtra. O poço tinha bastante água, e o leopardo estava pisando nele ninguém sabe por quanto tempo. Se o animal fosse um cachorro ou uma cabra, alguém poderia descer e pegá-lo, mas um leopardo, mesmo exausto, é muito perigoso. Tais ocorrências de leopardos caindo em poços abertos não são tão incomuns em Maharashtra. Uma pesquisa, publicada no periódico Oryx no ano passado, mostra que 930 incidentes desse tipo ocorreram em todo o estado em um período de nove anos (2008 a 2017). |
De acordo com os cientistas, tais poços abertos são uma "ameaça emergente" para esses grandes felinos que são listados como "Vulneráveis" pela União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN).
A organização Wildlife SOS respondeu ao chamado. O leopardo estava rosnando intermitentemente, mas estava visivelmente cansado, tentando se manter a tona da água. A operação de resgate que se seguiu durou quase três horas. Primeiro, eles jogaram um feixe de gravetos amarrados para que o leopardo pudesse flutuar enquanto eles decidiam o que fazer a seguir.
E como você captura um gato à distância? Use uma caixa! Mesmo os grandes felinos não conseguem resistir a uma caixa, então eles abaixaram uma caixa com uma porta de alçapão, e o leopardo mordeu a isca. Depois de verificar que o leopardo estava com boa saúde, ele foi solto na natureza.
Este status de "Vulnerável" da IUCN para leopardos em toda a sua área de distribuição global decorre das várias ameaças que eles enfrentam, incluindo conversão de habitat e expansão urbana. Na Índia, as ameaças aos leopardos também incluem caça ilegal, tráfego rodoviário e consequentes atropelamentos da espécie e conflito com humanos. Mas ao longo dos anos, cientistas descobriram que os leopardos são uma espécie extremamente adaptável. Eles não fogem de paisagens dominadas por humanos; na verdade, alguns prosperam nelas.
Um estudo de 2019, no qual uma equipe da Sociedade de Conservação de Vida Selvagem indiana colocou coleiras GPS em cinco leopardos para estudar seus movimentos, observou quão constantemente e de perto os grandes felinos viviam "próximos aos humanos" em partes de Maharashtra, Karnataka e Himachal Pradesh.
Este mesmo estudo usou armadilhas fotográficas para identificar carnívoros selvagens em paisagens agrícolas dominadas por humanos no oeste de Maharashtra. Ele revelou que leopardos ocorriam em altas densidades na área; a presença de filhotes e leopardos reprodutores mostrou que os animais não eram apenas animais perdidos de uma floresta reservada, mas viviam e se reproduziam ali em alguns casos não mais que 100 metros dos assentamentos.
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