A voz humana é talvez o instrumento musical mais antigo e diverso que conhecemos, capaz tanto de falar quanto de cantar. A música, devido às suas profundas conexões com o cérebro, é intrinsecamente significativa para a humanidade. Mas a questão de por que as pessoas fazem música intriga os cientistas durante séculos. Será a forma de arte simplesmente uma invenção, como a escrita, produzida para que possamos nos expressar melhor? A acústica surgiu para que pudéssemos atrair parceiros? Ou afastar o perigo? Existe algo profundamente evolutivo na música inerente a cada um de nós?

Desde que a NASA divulgou a primeira imagem de um buraco negro em 2019, aprendemos cada vez mais sobre essas enigmáticas formações celestes. Ainda assim, existem muitos mistérios em torno deles, já que sua física única os torna difíceis de compreender. Por exemplo, como seria voar para dentro de um buraco negro? Embora seja difícil ter certeza, a NASA fez um esforço para oferecer uma resposta. O Centro de Voo Espacial Goddard da agência lançou um par de visualizações imersivas com base nos dados disponíveis no momento.

Ainda que tivesse uma péssima reputação com lendas urbanas dando conta de que ela era feita com cavalos velhos, a mortadela dos anos 70 era uma verdadeira delícia que lembrava muito a mortadella original italiana, ademais com muitas especiarias. Barata, a mortadela virou uma favorita dos recheios de sanduíches de classes menos abonadas. Infelizmente, quando chegou aos Estados Unidos ela se tornou a tal bologna ou baloney, este embutido fuleiro que hoje conhecemos muito bem, que, assim como a salsicha, é aquele tipo de alimento que nem procuramos saber do que é feito.

A mandioca (Manihot esculenta) pode ser realmente reconhecida como o alimento do terceiro mundo, pois entre os 25 maiores produtores da macaxeira não existe nem um país do primeiro. Nativa do Brasil, populações selvagens da M. esculenta subespécie flabellifolia, que se mostrou ser a progenitora da mandioca domesticada, estão concentradas no centro-oeste do Brasil, onde provavelmente foi domesticada pela primeira vez há não mais de 10.000 anos. Formas das espécies domesticadas modernas também podem ser encontradas crescendo na natureza no sul do Brasil.

O café é uma das bebidas mais populares do mundo e seus altos níveis de cafeína estão entre os principais motivos. É um estimulante natural que proporciona uma vibração energética e simplesmente não nos cansamos. No entanto, algumas pessoas preferem limitar a ingestão de cafeína por motivos de saúde ou outros motivos. O café descafeinado está amplamente disponível e seu consumo está aumentando. Como o café descafeinado é feito? Qual seu sabor? Proporciona algum benefício? É realmente livre de cafeína?

As samambaias são plantas incríveis. Elas colonizaram todos os cantos do planeta, existem há centenas de milhões de anos e apresentam uma enorme variedade de formas, tamanhos, cores e texturas. Elas fornecem interesse infinito para o botânico ou jardineiro e são cheias de surpresas, por exemplo, muitas pessoas não sabem que algumas samambaias podem fazer uma tatuagem. Se você tem o costume de andar pelo mato já deve ter visto tanto a samambaia-prateada (Pityrogramma calomelanos) quanto a samambaia-dourada (Pityrogramma chrysophylla).

Os observadores que assistiram à erupção do Vulcão de Fogo na Guatemala no mês passado foram brindados com um espetáculo inesperadamente deslumbrante quando um raio pareceu atingir o vulcão ativo. Vídeos da cena circularam on-line esta semana, incluindo um postado com a legenda: "Quais são as probabilidades?" Acontece que as chances são muito boas. Qualquer vulcão em erupção tem potencial para produzir seus próprios relâmpagos, graças aos princípios da física.

Dizem que a gente nunca se viu de verdade até olhar para um kannadi (espelho) de Aranmula, uma pequena cidade em Pathanamthitta , no estado de Kerala , na Índia. Ao contrário dos espelhos de vidro "prateados" normais, é um espelho de liga de metal ou espelho de reflexão de superfície frontal, que elimina reflexões secundárias e aberrações típicas de espelhos de superfície traseira. Esses espelhos misteriosos foram feitos na Índia, durante séculos, e dizem que refletem o seu eu mais verdadeiro. Ao contrário dos espelhos planos, a imagem mostrada não é distorcida.

Há quase 9.000 anos, na época em que os humanos domesticaram milho e porcos pela primeira vez, algumas pessoas na China estavam domesticando fungos. Um desses fungos, o mofo Aspergillus oryzae, mais conhecido como kōji, viria a se tornar uma estrela culinária. Através da fermentação de ingredientes crus como soja ou arroz, Aspergillus oryzae ajuda a fazer o molho de soja, saquê e vários outros alimentos tradicionais asiáticos. Ele faz isso quebrando proteínas e amidos para que outros micróbios possam terminar a fermentação.

O Sangak, também conhecido como pão-de-seixo-persa ou pão-do-exército-persa, é um pão achatado geralmente feito com farinha integral e assado em uma cama de pedras quentes. Em persa sangak significa pequena pedra e há duas formas de fazer o pão sírio fermentado de trigo integral iraniano simples, retangular ou triangular. A forma comercial é feita sobre um leito de pequenas pedras de rio em um forno chamado tandoor. A mais simples, originada tradicionalmente entre os soldados do exército persa, assa a massa em um disco de metal com seixos.

Em seu nível mais básico, o câncer, também conhecido como neoplasia maligna, ocorre quando nossas próprias células decidem crescer fora de controle, com potencial para invadir e espalhar-se para outras partes do corpo, além do local original. Há mais de cem diferentes cânceres conhecidos que afetam os seres humanos, mas em relação aos cânceres que se tornam ruins o suficiente para que possamos detectá-los, estamos aprendendo cada vez mais sobre como construir armas mais poderosas contra o câncer o tempo todo.

Todo mundo parece estar procurando um pouco de paz e sossego atualmente. Mas mesmo uma ideia tão razoável pode ir longe demais. O lugar mais silencioso da Terra, uma câmara anecóica nos Laboratórios Orfield, no estado norte-americano de Minnesota, é tão estranhamente silenciosa que os visitantes a utilizam para ver quanto tempo conseguem suportar o som dos seus próprios corpos. Dentro da sala há silêncio, tanto que o ruído de fundo é medido em decibéis negativos, o que significa que está abaixo do limiar da audição humana.