Na sala mais silenciosa da Terra, você pode ouvir sua piscada

Todo mundo parece estar procurando um pouco de paz e sossego atualmente. Mas mesmo uma ideia tão razoável pode ir longe demais. O lugar mais silencioso da Terra, uma câmara anecóica nos Laboratórios Orfield, no estado norte-americano de Minnesota, é tão estranhamente silenciosa que os visitantes a utilizam para ver quanto tempo conseguem suportar o som dos seus próprios corpos. Dentro da sala há silêncio, tanto que o ruído de fundo é medido em decibéis negativos, o que significa que está abaixo do limiar da audição humana.

Em 2004, a sala registrava -9,4 decibéis ponderados A, ou dBA (a ponderação permite uma representação mais próxima da audição humana real) e, após melhorias no espaço, oito anos depois apresentava uma leitura de -13 dBA. Mas foi temporariamente destituído como o lugar mais silencioso da Terra quando, em 2015, uma câmara em Redmond, Washington, estabeleceu um novo recorde de -20,35 dBA. Os Laboratórios Orfield recuperaram o recorde em novembro de 2021 com uma medição de -24,9 dBA.

Sem nenhum ruído de fundo audível para encobrir, os visitantes relatam ter ouvido o som do sangue bombeando em suas cabeças ou movendo-se em suas veias ou ainda é possível até ouvir o som de suas pálpebras fechando ao piscar.

- "Quando está quieto, os ouvidos se adaptam", disse Steven Orfield, o fundador do laboratório. - "Quanto mais silenciosa a sala, mais coisas você ouve. Você ouvirá seu coração batendo, às vezes poderá ouvir seus pulmões, ouvir seu estômago roncando alto. Na câmara anecóica, você se torna o som."

A câmara é chamada de "anecóica" porque foi projetada para impedir que as ondas sonoras sejam refletidas nas paredes, silenciando quaisquer ecos de ruído. É uma caixa com paredes de aço, suspensa por molas dentro de uma caixa maior com paredes de aço, enfiada dentro do laboratório completo que tem paredes de concreto com trinta centímetros de espessura.

Dentro da câmara, os visitantes são cercados por cunhas rígidas de fibra de vidro marrom que absorvem o som em todos os lados, até mesmo no chão, de modo que ficam em uma malha suspensa.

A sala não é apenas para visitantes aventureiros. As empresas testam seus produtos para descobrir o quão barulhentos eles são. Telas de LED foram colocadas na sala para garantir que não fossem muito barulhentas, e a Harley-Davidson usou a sala para tornar suas motocicletas mais silenciosas, mantendo seu som característico. A NASA enviou astronautas para uma câmara semelhante para ajudá-los a se adaptarem ao silêncio do espaço.

Para você e para mim, entretanto, a sala é um lugar profundamente desorientador. Sem o zumbido familiar da vida cotidiana, as pessoas têm dificuldade em se sentir orientadas e até mesmo em pé. A forma como nos orientamos é por meio dos sons que ouvimos ao caminhar. Na câmara anecóica, você não tem nenhuma pista perceptiva que nos permitem equilibrar e manobrar. Se você ficar lá por meia hora, terá que ficar sentado em uma cadeira.

Se ler sobre a câmara não for suficiente, você pode experimentá-la com outras quatro pessoas por uma hora ao custo de aproximadamente 400 reais. Se os visitantes quiserem saber mais sobre a câmara e os Laboratórios Orfield, eles podem fazer um passeio em grupo de uma hora e meia pelo espaço por mil reais. O edifício, construído em 1970 como estúdio de gravação, tem uma história rica, acolhendo músicos icônicos como Bob Dylan e Prince.

A visita em grupo inclui uma sessão de 20 minutos na câmara anecóica. Se mesmo isso não parecer tempo suficiente, por 2 mil reais você pode passar uma hora na sala em uma sessão privada e realmente entrar em sintonia com seu eu interior. O problema é que você provavelmente não vai aguentar o silêncio profundo gritando.