Quando o Canadá estava construindo suas ferrovias em todo o país para conectar o Atlântico ao Pacífico no final do século 19, ele se deparou com um grande obstáculo de engenharia nas Montanhas Rochosas da Colúmbia Britânica. Exatamente no passo de Kicking Horse, no atual Parque Nacional de Yoho, uma encosta que veio a ser conhecida simplesmente como a "Grande Colina" se tornaria o local de uma das seções de trilhos de trem mais íngremes já tentadas. A área tem sido um desafio para a operação de trens e permanece assim até hoje conformando a (quase) verdade de que "trem não sobe morro".

Só porque provérbios geralmente acertam em cheio e são uma fonte aparentemente infindável de conselhos úteis para a vida, não significa que sejam infalíveis. Isso acaba de ser demonstrado por Matthew A. Killingsworth, pesquisador da Escola Wharton com doutorado em psicologia pela Universidade de Harvard, que publicou esta semana um estudo peculiar, tanto na forma como, sobretudo, no conteúdo. Nele, Matthew afirma basicamente que, não importa o que digam os provérbios ou os defensores da filosofia do desapego, o dinheiro pode comprar felicidade. Além do mais, quanto mais dinheiro, melhor.

Inaugurado em 1839, Highgate é um dos cemitérios mais infames de Londres, originalmente inaugurado como um dos cemitérios do parque "Sete Magnificos" da cidade. O projeto inicial foi realizado pelo arquiteto Stephen Geary, inventor, empresário e, a partir de 1850, ativista da temperança britânica. Existem cerca de 170.000 pessoas -entre elas muitos famosos- enterradas em cerca de 53.000 sepulturas do cemitério, que atrai muitos visitantes e turistas que acreditam que forças sobrenaturais estão presentes no local.

Todo mundo sabe o que é um blecaute, a repentina ausência de luz em que tudo parece estar sumido nas trevas e na escuridão. Mas o caso é que também existe seu contrário, conhecido em inglês como "whiteout", sem tradução em português, mas acho que podíamos assumir a licença de chamar de "brancaute" dado que "blecaute" é o aportuguesamento de "blackout. Trata-se de um fenômeno meteorológico e óptico do tipo atmosférico que ocorre principalmente nas regiões polares, mas também, às vezes, em outros lugares como desertos.

Kues são bolinhos doces e salgadinhos do tamanho de uma mordida que são uma grande parte da culinária Peranakan. Eles são frequentemente coloridos e sempre viciantemente deliciosos. Kuys é um termo bastante amplo que pode incluir itens que seriam chamados de bolinhos, biscoitos, pudins ou pastéis em inglês e geralmente são feitos de arroz ou arroz glutinoso. Na China, de onde o termo se origina, se refere a lanches que são normalmente feitos de arroz, mas ocasionalmente podem ser feitos de outros grãos, como trigo. Existem mais de cem variedades, mas o mais popular é o kueh lapis.

Mais de um milênio e meio após sua queda, ainda olhamos para trás com admiração pelas realizações do antigo Império Romano. Poucos elementos de seu legado nos impressionam tanto quanto seu ambiente construído, ou, em qualquer caso, o que resta de seu ambiente construído. Ainda assim, o fato de que alguma coisa permanece nas estruturas construídas pelos romanos nos diz que eles estavam fazendo algo certo: especificamente, eles estavam fazendo o concreto certo, uma façanha fenomenal da engenharia antiga que até recentemente confundia os cientistas que estudavam sua durabilidade.

O canivete suíço não foi o primeiro canivete multiuso. Em 1851, no capítulo 107 de "Moby-Dick, Herman Melville menciona os artifícios de Sheffield, assumindo o exterior de um canivete comum; mas contendo, não apenas lâminas de vários tamanhos, mas também chaves de fenda, saca-rolhas, pinças, furadores, canetas, réguas, lixas de unhas e escarificadores. Mas a real história do canivete multiuso começou no final da década de 1880, quando o exército suíço decidiu comprar um novo canivete dobrável para seus soldados de um fabricante alemão já que não existia na Suíça um fabricante que pudesse atender a demanda.

O V-22 Osprey voa como um pássaro e paira como uma abelha. Equipado com rotores no final de cada asa, a aeronave decola e pousa como um helicóptero, mas depende de suas asas fixas para percorrer a distância durante o voo. Por esse motivo, alguns consideram o Osprey o melhor dos dois mundos na aviação, outros o chamam de "fazedor de viúvas". Um acidente com o Osprey durante um exercício de treinamento na Austrália, em setembro de 2023, cobrou a vida de 3 fuzileiros. Dois meses depois, outro acidente matou 8 aviadores americanos e lançou uma luz renovada sobre os potenciais problemas de segurança com a aeronave.

Nos arredores da cidade de Atlanta, capital do estado norte americano da Geórgia, fica uma das trilhas mais estranhas e perturbadoras do mundo: a Trilha da Cabeça de Boneca. Fiel ao seu nome, este percurso é alinhado com cabeças de boneca assustadoras que parecem seguir os caminhantes quando passam. Muito antes de se tornar uma das trilhas de caminhadas mais assustadoras do mundo, o parque Constitution era um enorme local com uma olaria de tijolos fechada a mais de 50 anos e que virou reserva natural em 2003, porque a a área foi reclamada pela natureza selvagem ao redor.

Este é um desses golpes de sorte que só acontecem uma vez na vida. Você passeia por um feirinha de rua durante suas férias e de repente, entre um monte de trastes, descobre uma máquina Enigma em perfeito estado e leva para casa o artefato mais mítico da Segunda Guerra Mundial por 100 dólares. Foi isso precisamente o que ocorreu a um professor alemão durante férias na Romênia. Passeando por uma feira de Bucareste descobriu a máquina de criptografia de mensagens que manteve em xeque os aliados durante boa parte da Segunda Guerra Mundial.

Pesquisadores interessados em evolução humana e ecologia geralmente se concentram no gasto de energia porque a energia é central para tudo na biologia. Pode-se aprender muito sobre qualquer espécie medindo seu metabolismo: a vida é essencialmente um jogo de transformar energia em filhos, e cada característica é ajustada pela seleção natural para maximizar o retorno evolutivo de cada caloria gasta. No entanto, por quase todos os últimos dois milhões de anos, os humanos e nossos ancestrais viveram e evoluíram como caçadores-coletores.

Desde 2005, na serena região selvagem a leste de Palmer, no Alasca, uma tradição única celebra a Declaração de Independência dos Estados Unidos, em 4 de julho, surgiu, longe da fanfarra típica de fogos de artifício e desfiles. O lançamento de carros na pequena localidade de Glacier View, próxima à ponta da geleira Matanuska, é um espetáculo diferente de qualquer outro, oferecendo uma alternativa diferente às tradicionais celebrações do Dia da Independência. Como o local não escurece o suficiente para fogos de artifício, eles criaram esta fonte alternativa de explosões.