Por que o excesso de confiança é o nosso viés cognitivo mais perigoso?

Nos anos 2000, os mágicos e comediantes Penn e Teller apresentavam um programa de televisão chamado "Bullshit!" ("Besteirol"). Nele, eles abordavam uma variedade de fenômenos culturais que consideravam dignos do epíteto do título, da percepção extrassensorial, do exorcismo ao criacionismo, do feng shui à alta gastronomia. Seus argumentos sarcásticos eram enriquecidos por trechos de entrevistas com diversos entrevistados, que defendiam o tema do dia.

Penn certa vez se dirigiu aos telespectadores, dizendo que poderíamos nos perguntar por que alguém aceitaria participar do programa, visto que certamente sabem que isso os prejudicaria. Mas todos, explicou ele, acreditam firmemente que suas próprias ideias eram as corretas.

Esse episódio me veio à mente enquanto assistia ao novo vídeo do c anal do Youtube Veritasium, que aborda o fenômeno do excesso de confiança.

Assim como os frequentemente citados 93% dos americanos -um percentual muito próximo de brasileiros também- que se consideram motoristas melhores do que a média, todos nós somos vítimas desse problema em algum momento, em maior ou menor grau; a questão mais interessante em pesquisa é por que isso acontece.

Sempre podemos apontar para o que crítico em dramaturgo T.S. Eliot chamou de "a luta incessante para termos uma boa imagem de nós mesmos": querendo acreditar que sabemos tudo, nos esforçamos para nos apresentar como se soubéssemos.Mas, como explicam muitos especialistas, a pesquisa também revelou outros fatores potencialmente em jogo.

Um fator importante, como sempre, é a estupidez. Muito se tem falado sobre o efeito Dunning-Kruger, já abordado aqui no MDig, que afirma que quanto menos competentes as pessoas são em uma tarefa, mais confiantes tendem a ser em sua capacidade de realizá-la.

Isso parece estar de acordo com grande parte da nossa experiência cotidiana, mas também devemos considerar o papel desempenhado pelas limitações cognitivas básicas que se aplicam a todos nós.

Nossos cérebros só conseguem processar uma quantidade limitada de informações por vez e, quando atingem esse limite, recorrem a versões simplificadas, e muitas vezes simplificadas demais, do problema em questão.

Tudo se torna mais difícil se estivermos isolados de feedback direto e objetivo, uma condição que frequentemente resulta do tipo de sucesso e autoestima que pode ser alcançado projetando... confiança.

Em suma, o excesso de confiança é definido como a supervalorização das próprias habilidades ou conhecimentos, o que pode levar as pessoas a subestimarem riscos, ignorarem evidências contrárias e deixarem de buscar ajuda.

Ela influencia outros vieses: alguns pesquisadores a chamam de "mãe de todos os vieses", pois pode ser a causa principal de outras armadilhas mentais, como o viés de confirmação , que é a tendência de buscar informações que confirmem suas crenças existentes.

Isso leva a decisões ruins: o excesso de confiança pode fazer com que as pessoas tomem decisões importantes sem a devida consideração e assumam riscos desnecessários, como em negociações na bolsa de valores ou ao dirigir, ou saltar de paraquedas. Eu já prometi a mim mesmo que o dia que não sentir mais um rio na barriga antes de saltar, deixo de saltar na hora./p>

Isso tem consequências históricas: grandes desastres foram associados ao excesso de confiança, incluindo o naufrágio do Titanic e o desastre nuclear de Chernobyl, demonstrando seu potencial para resultados catastróficos.

Isso pode levar à recusa em aprender: uma pessoa com excesso de confiança pode ser menos propensa a admitir o que não sabe, pedir ajuda ou reconhecer quando está errada, o que pode prejudicar seu caminho na vida.

Não se limita a alguns indivíduos "imprudentes": todos estão suscetíveis ao excesso de confiança, independentemente de sua inteligência ou experiência profissional.