O ritual de cortejo cheio de pavoneio do tetraz-grande

O grande-tetraz-das-artemísias (Centrocercus urophasianus), também conhecido como tetraz-grande ou apenas artemísia, é o maior tetraz da América do Norte. Sua distribuição é na região de artemísias no oeste dos Estados Unidos e no sul de Alberta e Saskatchewan, Canadá (daí o nome). Ele é residente permanente em seus locais de reprodução, mas pode se deslocar por curtas distâncias para altitudes mais baixas durante o inverno, quando usa um complexo sistema de leques para acasalar e nidifica no solo, sob artemísia ou áreas de grama.

O tetraz-grande forrageia no solo, alimentando-se principalmente de artemísia, mas também de outras plantas e insetos. Ele não possui um papo musculoso e não é capaz de digerir sementes duras como outros tetrazes.

As artemísias são notáveis &&pelos seus elaborados rituais de cortejo. A cada primavera, os machos reúnem-se em leks e realizam uma "exibição de pavoneio". Elas engolem o ar, esfregam as asas nas penas do peito e fazem um barulho de estalidos para atrair as fêmeas dentro de um lek, área onde os tetrazes se reúnem na primavera. Os machos escolhem uma área onde sua exibição de cortejo pode ser facilmente vista pelas fêmeas. É por isso que leks são normalmente encontrados onde há menos vegetação.

Grupos de fêmeas observam essas exibições e selecionam os machos mais atraentes para acasalar. O macho dominante localizado no centro do lek normalmente copula com cerca de 80% das fêmeas. Os machos realizam os leks durante várias horas no início da manhã e no fim da tarde durante a primavera.

Apenas alguns machos dominantes, geralmente dois, reproduzem-se. Os comportamentos de acasalamento dos tetrazes-das-artemísias são complexos. Após o acasalamento, a fêmea deixa o lek para os locais de nidificação.

A espécie está em declínio em toda a sua área de distribuição devido à perda de habitat e foi reconhecida como ameaçada ou quase ameaçada por diversas organizações de proteção animal.