Por que o marimbondo-cavalo é tão perigoso?

Minha avó, quando via um marimbondo-cavalo, sempre dizia: - "...nunca mecha com ele e jamais vai atacá-lo, mas do contrário você vai se arrepender péla vida toda." Por isso sempre mantive uma distância providencial desta vespa, até sábado passado, quando inadvertidamente meti a mão no ninho que ela acabara de construir no meu portão. Eu tenho 2 metros de altura e geralmente sou bastante tolerante com a dor. Não foi dessa vez. Uma ferroada na minha pálpebra direita me apagou instantaneamente.

O entomologista Christopher K. Starr, do departamento de entomologia da Universidade da Geórgia, criou um índice de dor, que vai de 1, bem leve ou indolor, a 4, os mais doloridos de todos. A picada do marimbondo-cavalo foi classificada como nível 4 de dor, ou seja, ele é considerado o inseto com a picada mais dolorosa do mundo.

A extrema dor ocorre devido à injeção de um veneno neurotóxico poderoso, que ataca diretamente as terminações nervosas.

Embora raramente seja letal para humanos, a ferroada pode causar dor intensa e imediata, durando até 5 minutos, inchaço e dormência no local da picada e sensação de queimação, semelhante à de uma queimadura química.

Os desmaios podem ocorrer ocasionalmente como uma forma de salvaguardar o corpo dos primeiros minutos de dor intensa.

Se você for ferroado por um marimbondo-cavalo, algumas medidas podem ajudar a aliviar a dor:

Falando em mitigar a dor, a primeira coisa a fazer depois de uma picada é fugir para as montanhas para não levar outra ferroada.

Lavar a área afetada com água fria e sabão reduz o risco de infecção. Aplicar gelo pode diminuir o inchaço. Coçar o local pode piorar a inflamação.

Por fim é recomendável tomar um analgésicos ou anti-histamínicos para aliviar a dor e possíveis reações alérgicas.

Caso os sintomas persistam ou haja sinais de reação alérgica, como dificuldade para respirar, procure atendimento médico.

Ah sim... o marimbondo-cavalo macho não possui ferrão e, portanto, não pica. Apenas as fêmeas têm o ferrão, que é, na verdade, um ovipositor modificado utilizado para caçar e paralisar suas presas (aranhas) e, secundariamente, para defesa.

Como dizíamos, apesar de seu grande porte e picada dolorosa, essa vespa é inofensiva para humanos, atacando apenas em legítima defesa.

Sua principal presa são as aranhas-caranguejeiras, que são paralisadas com a ferroada e servem de alimento para suas larvas, por isso o marimbondo é considerado um parasitoide.

Em algumas culturas indígenas, o veneno do marimbondo-cavalo é utilizado em rituais de resistência à dor e ritos de passagem.

O marimbondo-cavalo pode ser assustador, mas desempenha um papel fundamental no equilíbrio ecológico. Se avistar um, a melhor atitude é evitar contato e deixá-lo seguir seu caminho.