Em 1995, mergulhadores visitando a ilha de Amami Ōshima, a maior ilha do arquipélago Amami, entre Kyushu e Okinawa, no Japão, notaram alguns círculos misteriosos no fundo do mar do Estreito de Ōshima. Com a passagem dos anos mais mergulhadores se depararam com as formas intrincadas, medindo cerca de 2 metros de diâmetro. Os cientistas viram gravuras do círculo na areia, mas não tinham a mínima ideia do que estava criando os desenhos geométricos. O mistério permaneceu até 2014, quando pesquisadores descobriram uma nova espécie de baiacu na área.

Uma das fases de maior fragilidade dos insetos holometabólicos -borboletas, moscas, besouros, etc.- é o de pupa, aquele que a lagarta depois de comer muito se encerra em um compartimento seguro para sofrer a metamorfose. O corpo vermiforme é desmanchado e outro corpo de adulto é formado. Algumas borboletas tem um nome especial para a fase de pupa, são chamadas de crisálidas e no caso da Tithorea tarricina, natureza demonstra mais uma vez como sempre consegue se adaptar para que pequenas espécies consigam ludibriar grandes predadores.

Um dos mecanismos de defesa mais estranhos que existe na natureza é a tanatose, utilizada principalmente por alguns répteis, anfíbios e artrópodes, mas também presente em mamíferos e até aves. Quanto todo o mais dá errado, os animais se fingem de mortos durante o ataque ou a presença de um predador. Em alguns casos o mecanismo é utilizado de forma totalmente inversa, para o ataque. O peixe-dorminhoco, por exemplo, deita-se no fundo do rio, como se estivesse "mortinho da silva", esperando que outros peixes menores se aproximarem, para então realizar o ataque.

Louca ou fabulosa, esta lagarta mostra que você pode buscar estilo e substância com um chapéu de cabeças velhas para afastar os predadores, mais uma bizarrice que nos chega da Austrália e Nova Zelândia. É aquele velho dilema. Onde guardar todos os exoesqueletos daquelas cabeças mudadas das quais você desenvolveu? Na lareira? No guarda roupa? Ou no topo da sua cabeça, como o fascinator mais escandaloso e espalhafatoso do mundo? Se você é uma lagarta da mariposa Uraba lugens, sem dúvida vai se apaixonar por esta última alternativa.

Teias de aranha são possivelmente as estruturas animais mais belas e complexas do mundo natural. No entanto, algumas aranhas vão um passo adiante e decoram suas próprias teias com padrões ainda mais elaborados e complexos do que o necessário. Certamente, pela aparência desses exemplos, elas estariam na competição de melhores designers de exteriores do planeta, mas a verdade é que ninguém sabe ao certo porque elas produzem essas configurações extras de teias e as teorias dos motivos pelas quais escolhem decorá-las são conflitantes.

Um pequeno rato da Califórnia agora tem um grande título depois de estabelecer um recorde mundial do Guinness por longevidade. O camundongo-de-bolso (Chaetodipus intermedius) chamado Pat -em homenagem ao ator de Star Trek, Patrick Stewart- recebeu a aprovação do Guinness na quarta-feira como o camundongo vivo mais velho sob cuidado humano com a idade de nove anos e 209 dias, anunciou o zoo de San Diego após uma cerimônia de certificação. Ele nasceu no zoo em 14 de julho de 2013, sob um programa de criação de conservação.

Também conhecida como enguia-de-Gulper (Eurypharynx pelecanoides), essa esquisitice de águas profundas pode expandir sua boca em proporções inacreditáveis, agindo como uma enorme rede para apanhar presas. O epíteto específico pelecanoides refere-se ao pelicano, pois a boca grande do peixe lembra a do pelicano. A característica mais notável da enguia-pelicano é sua boca grande, que é muito maior que seu corpo. A boca é frouxamente articulada e pode ser aberta o suficiente para engolir um peixe muito maior que a própria enguia.

Ainda que possa parecer mais próprio de um filme que da realidade, na pequena ilha australiana Phillip, parte do grupo de ilhas Norfolk do Pacífico Sul, sua população de centopeias-gigantes (Cormocephalus coynei) pode matar e comer até 3.700 pintinhos de aves marinhas a cada ano. Sim, ao que parece, esta criatura única endêmica da ilha Phillip, capaz de alcançar até 30 centímetros de comprimento, tem um apetite desigual por aves marinhas -também por geckos, lagartixas e inclusive peixes-, que se torna uma parte vital de seu ecossistema.

A taipan-do-interior (Oxyuranus microlepidotus) é um réptil que você certamente não quererá encontrar. Estima-se que uma única mordida desta cobra australiana contém veneno suficiente para matar 100 homens adultos. Mas apesar de ser a cobra mais venenosa da Terra, a taipan-ocidental não é necessariamente a mais mortal. De acordo com o Santuário Billabong da Austrália, não há nenhum registro de morte causada pela taipan, porque ela vive na argila e barro rachado do sudoeste desabitado de Queensland e do nordeste da Austrália do Sul.

O que os buldogues franceses e os gatos Scottish Fold têm em comum? Eles são adoráveis, para começar. Mas, infelizmente, ambas as raças estão entre os gêneros de animais de estimação que enfrentam problemas de saúde complexos devido ao que os torna fofos: narizes achatados e orelhas dobradas, respectivamente. Ambas as raças também serão regulamentadas em breve pelo governo da Holanda. O ministro Piet Adema, da Cultura, Natureza e Qualidade Alimentar, anunciou que o governo planeja proibir raças de cães e gatos em que suas características físicas causem dor e sofrimento.

Em uma fazenda, situada entre Delareyville e Stella, na província sul-africana do Noroeste, um border collie alertou os fazendeiros sobre um filhote de lobo-da-terra (Proteles cristatus). Os agricultores ficaram preocupados com o bem-estar do filhote e entraram em contato com o Hospital Veterinário de Vida Selvagem de Joanesburgo para obter assistência. Com a orientação da especialista em reabilitação de vida selvagem, Lauren Wright, eles tentaram reunir o filhote com a mãe. Por mais que tentassem, não conseguiam encontrar a toca e os dois dias foram infrutíferos.

Os vermes-fita (Gorgonorhynchus repens) também conhecidos como vermes-alienígenas, são inegavelmente estranhos, por isso não é surpreendente que os humanos curiosos às vezes não resistam a exibir os animais quando os encontram. Ele é uma espécie de uma espécie de verme proboscídeo da subclasse Heteronemertea, que pode ser encontrado em águas rasas no Oceano Pacífico, vivendo na superfície ou cavando túneis através de sedimentos moles. Mas um encontro filmado com uma dessas estranhas criaturas é um bom exemplo de por que é melhor deixar a vida marinha em paz.