Os observadores que assistiram à erupção do Vulcão de Fogo na Guatemala no mês passado foram brindados com um espetáculo inesperadamente deslumbrante quando um raio pareceu atingir o vulcão ativo. Vídeos da cena circularam on-line esta semana, incluindo um postado com a legenda: "Quais são as probabilidades?" Acontece que as chances são muito boas. Qualquer vulcão em erupção tem potencial para produzir seus próprios relâmpagos, graças aos princípios da física.

Dizem que a gente nunca se viu de verdade até olhar para um kannadi (espelho) de Aranmula, uma pequena cidade em Pathanamthitta , no estado de Kerala , na Índia. Ao contrário dos espelhos de vidro "prateados" normais, é um espelho de liga de metal ou espelho de reflexão de superfície frontal, que elimina reflexões secundárias e aberrações típicas de espelhos de superfície traseira. Esses espelhos misteriosos foram feitos na Índia, durante séculos, e dizem que refletem o seu eu mais verdadeiro. Ao contrário dos espelhos planos, a imagem mostrada não é distorcida.

Há quase 9.000 anos, na época em que os humanos domesticaram milho e porcos pela primeira vez, algumas pessoas na China estavam domesticando fungos. Um desses fungos, o mofo Aspergillus oryzae, mais conhecido como kōji, viria a se tornar uma estrela culinária. Através da fermentação de ingredientes crus como soja ou arroz, Aspergillus oryzae ajuda a fazer o molho de soja, saquê e vários outros alimentos tradicionais asiáticos. Ele faz isso quebrando proteínas e amidos para que outros micróbios possam terminar a fermentação.

O Sangak, também conhecido como pão-de-seixo-persa ou pão-do-exército-persa, é um pão achatado geralmente feito com farinha integral e assado em uma cama de pedras quentes. Em persa sangak significa pequena pedra e há duas formas de fazer o pão sírio fermentado de trigo integral iraniano simples, retangular ou triangular. A forma comercial é feita sobre um leito de pequenas pedras de rio em um forno chamado tandoor. A mais simples, originada tradicionalmente entre os soldados do exército persa, assa a massa em um disco de metal com seixos.

Em seu nível mais básico, o câncer, também conhecido como neoplasia maligna, ocorre quando nossas próprias células decidem crescer fora de controle, com potencial para invadir e espalhar-se para outras partes do corpo, além do local original. Há mais de cem diferentes cânceres conhecidos que afetam os seres humanos, mas em relação aos cânceres que se tornam ruins o suficiente para que possamos detectá-los, estamos aprendendo cada vez mais sobre como construir armas mais poderosas contra o câncer o tempo todo.

Todo mundo parece estar procurando um pouco de paz e sossego atualmente. Mas mesmo uma ideia tão razoável pode ir longe demais. O lugar mais silencioso da Terra, uma câmara anecóica nos Laboratórios Orfield, no estado norte-americano de Minnesota, é tão estranhamente silenciosa que os visitantes a utilizam para ver quanto tempo conseguem suportar o som dos seus próprios corpos. Dentro da sala há silêncio, tanto que o ruído de fundo é medido em decibéis negativos, o que significa que está abaixo do limiar da audição humana.

Em geologia, a estrutura em forma de cúpula que se forma sobre uma calota glacial, principalmente na Antártica, é chamada de cúpula de gelo. Não são montanhas, pois são feitas de gelo, mas podem atingir altitudes consideráveis, por isso são os pontos mais altos do planalto antártico, que é a área de cobertura de gelo localizada no centro do continente que inclui o pólo sul geográfico, e abrange praticamente toda a Terra da Rainha Maud e o Território Antártico Australiano, atingindo uma altitude média de 3.000 metros acima do nível do mar.

Um forte terremoto de magnitude 7,8 na escala Richter atingiu o Nepal em 25 de abril de 2015. Foi o pior tremor de terra desde 1934. A cidade de Catmandu, a mais atingida, viu seus prédios, casas, templos e monumentos ficarem em ruínas, entre eles, grande parte da histórica Praça Durbar, um Patrimônio da Humanidade. Mas exceto por algumas rachaduras, a casa da Deusa Viva da cidade permaneceu intacta. Em grande parte desconhecida do mundo exterior, a instituição centenária da divindade infantil do Nepal, a Kumari Devi, está profundamente enraizada na cultura do vale de Catmandu.

Nos arredores da cidade japonesa de Otsuchi, em uma colina com vista para o Oceano Pacífico, há uma cabine telefônica branca com painéis de vidro, com um telefone preto giratório conectado a nada e a lugar nenhum. Desde o trágico tsunami de 2010, que custou cerca de 20.000 vidas humanas, milhares de pessoas de luto visitaram o estande para "ligar" para seus entes queridos perdidos como uma forma de lidar com sua perda. O Wind Phone, como a famosa cabine telefônica de Otsuchi é conhecida, foi construído um ano antes do tsunami de 2011 que devastou a costa de Tōhoku, no Japão.

A colheita do açaí, um dos frutos mais conhecidos da Amazônia, esconde riscos para cerca de 200 mil ribeirinhos que vivem da atividade para subir no açaizeiro, pois são raros os peconheiros que usam equipamentos de segurança. Em um estudo de 2016, intitulado "O peconheiro – Diagnóstico das condições de trabalho do extrativista de açaí", o Instituto Peabiru, ONG que atua na região amazônica, constatou que a atividade é típica de agricultura familiar e uma das mais perigosas da área rural do Brasil.

Antigamente, quando o uso do fogão a lenha era estendido, quase todas as panelas da casa eram de ferro. Hoje as panelas, frigideiras e chaleiras de ferro fundido não são itens tão populares na cozinha devido aos requisitos de manutenção um pouco intimidantes,. No entanto quase todo mundo afirma ter pelo menos uma pela qual jura e usa com frequência. Com uma história que remonta a centenas de anos nos países orientais, as panelas de ferro também trazem um charme antigo aos espaços modernos. No entanto, um design em particular se destacou entre os outros: a chaleira japonesa.

Em 1916, uma estrada que levava à fazenda em Fausland, na ilha norueguesa de Hitra, estava sendo asfaltada ao longo da parte mais interna de Barmfjorden, um braço do fiorde Frøyfjorden, no condado de Trøndelag. De repente, os trabalhadores viram alguns ossos humanos entre toda a areia e pedras. Os ossos pertenciam a um homem de cerca de 25 anos que morreu no final da Idade da Pedra, há 4.000 anos. Supostamente ele se afogou. Quando morreu, o nível do mar estava 12,5 metros mais alto do que hoje, e o local da descoberta teria 4 metros de profundidade.