Como você provavelmente sabe, os tentilhões das ilhas Galápagos são famosos por seus bicos. Anos de evolução especializaram seus rostros para diferentes propósitos, o bico formidável do tentilhão-terrestre quebra nozes, o bico cônico do tentilhão-pica-pau perfura árvores, e assim por diante. E o que dizer do bico elegantemente curvado e pontiagudo do tentilhão-vampiro (Geospiza septentrionalis? Os tentilhões-vampiros vivem nas ilhas Wolf e Darwin, as mais distantes de Galápagos. O próprio Darwin ficou em uma área mais centralizada e nunca os encontrou.

Ainda bem que você não consegue ver o que o mosquito está fazendo quando pica, pois provavelmente não gostaria de assistir enquanto ele enterra seis agulhas em você. Mas os cientistas descobriram todos os detalhes sangrentos. E não é só por curiosidade: picadas de mosquito são mais perigosas para os humanos do que qualquer outra picada de animal. Enquanto as fêmeas dos mosquitos -somente as fêmeas picam- estão bebendo nosso sangue para cultivar seus ovos, elas podem deixar para trás vírus e parasitas que causam doenças como Zika, malária e dengue.

Um estudo recente publicado na revista Scientific Reports revelou descobertas surpreendentes que desafiam as teorias prevalecentes sobre a evolução da fala humana. Este trabalho, realizado por Axel G. Ekström e colaboradores, analisa gravações históricas de dois chimpanzés enculturados que conseguiram pronunciar a palavra "mãe". Os resultados deste estudo sugerem que os chimpanzés possuem a capacidade fonética necessária para a produção de sílabas, uma descoberta que pode reescrever a nossa compreensão da evolução da linguagem.

Essas são as noites mais longas do ano, o que é uma boa notícia para animais noturnos como a aranha viúva-negra, que prefere se esgueirar na escuridão, escondendo-se em lugares obscuros, como dentro de canos e embaixo de varandas. As viúvas-negras começam a sair por volta do crepúsculo, quando não está completamente escuro. É quando elas começam a construir suas teias emaranhadas nas quais viverão por toda a vida. Todos nós já ouvimos as histórias. Ela acasala, depois mata o macho e faz um lanchinho com ele.

Uma jovem girafa com um pescoço ziguezagueante, aparentemente quebrado, foi vista recentemente pela primeira vez na África do Sul. Quase nada se sabe sobre esse animal deformado, incluindo como ele conseguiu esse ferimento extremo ou quanto tempo ele pode sobreviver. A blogueira de viagens Lynn Scott tirou fotos da girafa em um passeio de observação da vida selvagem em uma reserva de caça privada e sem nome no Parque Nacional Kruger e compartilhou as imagens em 5 de julho no Facebook. O local e a data exatos foram omitidos por Scott para proteger o animal de caçadores furtivos.

O peixe-voador, pertencente a família de exocetídeos, tem aletas que lhe possibilitam dar grandes saltos e planar em alturas de até 5 metros por distâncias que superam os 200 metros (ou mais se o vento estiver a seu favor). O resultado do estudo de um exemplar analisado em um túnel de vento demonstrou que suas barbatanas conseguiam uma melhor elevação e uma menor resistência que as asas de muitos insetos. Seu rendimento nos testes de aerodinâmica foi tão bom quanto o de muitas aves, mas ele não voa, senão que plana com a ajuda do adejo de suas barbatanas.

Não é nenhuma surpresa que camundongos e ratos sejam um incômodo. Na verdade, quando você pensa neles, provavelmente se concentra no negativo: eles podem carregar patógenos que podem causar doenças, podem infestar as casas e causar danos à propriedade. Além disso, eles geralmente têm a reputação de serem anti-higiênicos. No entanto, a inteligência deles pode surpreendê-lo. De acordo com muitas pesquisas, os cérebros dos ratos são semelhantes em estrutura e função ao cérebro humano. Não é por acaso que se faça tanta pesquisa neurocientífica com eles.

Este pequeno peixe de aparência estranha, com a cara emburrada, "mãos" no lugar de barbatanas e um moicano extravagante, encontrado apenas em duas pequenas áreas de recife, com o máximo de 50 metros na Tasmânia, Austrália, pode ser um dos peixes mais ameaçados do mundo. Este animal bizarro vive no fundo do mar e usa suas grandes nadadeiras em forma de mãos para se movimentar no leito do oceano. Estima-se que, atualmente, existam menos de 200 indivíduos vivos na natureza. Por isso a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) classifica o peixe-mão-vermelho (Thymichthys politus) como "Criticamente Ameaçado".

Jessica Davis recebeu uma ligação de um veterinário perguntando se ela queria adotar um gato carente. Ela administra uma organização sem fins lucrativos de resgate e adoção de animais de estimação carentes e doentes com casos médicos graves, traumas, comportamentais e animais que precisam de cuidados paliativos, chamado Boomer's Buddies. Com medo que ele fosse enviado a um abrigo e terminasse em uma filha de eutanásia, ela disse que sim, e pensou que isso poderia lhe dar algo para fazer enquanto estava se recuperando de um término de relacionamento.

Em 1996, a ovelha Dolly ganhava as manchetes como o primeiro mamífero clonado a partir de uma célula adulta. Hoje, quase duas décadas depois, a tecnologia de clonagem avançou em várias frentes, inclusive a de clonagem de animais de estimação, desde cavalos e coelhos a cães e gatos. O processo só requer uma pequena amostra de tecido genético, mas é caro: custa mais de 250 mil reais. E por enquanto só ocorre em alguns países, não é regulamentado em países como o Brasil. Além disso, o procedimento traz à tona diversas questões éticas e morais.

A Ucrânia vem se defendendo da invasão russa há dois anos. Nos primeiros dias do ataque, Borodianka, uma cidade perto de Kiev, sofreu grandes danos. Um prédio de apartamentos que estava completamente destruído ficou desocupado por dois meses antes que a jornalista Kate Parunoy avistasse uma gata no sétimo andar! A pobre felina estava sozinha lá em cima há semanas. ZooPatrol, um grupo de proteção animal que vasculha os escombros da guerra em busca de animais, com um drone descobriu que a gata estava mesmo lá e convocou os bombeiros para chegar até a pobre gatinha.

Em 1887, um chefe maori e um agrimensor inglês na Ilha Norte da Nova Zelândia remaram em uma jangada feita à mão pela entrada de uma caverna onde um riacho local desaparecia na escuridão. Os moradores locais chamavam o lugar de Waitomo, ou "onde a água some no chão". Na época, o que havia além era desconhecido devido as muitas crendices relacionadas com o local. Uma vez na caverna, Fred Mace e Tane Tinorau ergueram os olhos e ficaram deslumbrados com as milhares de pequenas luzes azuis cobrindo as superfícies rochosas, dando ao teto a aparência de um planetário natural.