Julie D'Aubigny, uma cantora de ópera francesa bissexual do século 17 e mestre de esgrima, se apresentou em shows de respeitados palcos da época, matou ou feriu pelo menos dez homens em duelos de vida ou morte, e certa vez invadiu um convento para resgatar sua amante. Sua vida tumultuada deu origem a inúmeras lendas e inspirou várias biografias românticas.

Corriam os alegres finais do século XIX quando um grupo de espertos mecenas italianos teve a ideia de construir um funicular para subir comodamente o Monte Vesúvio. Um projeto que começou em 1878 e só ficou pronto um ano e meio depois; para ser mais exato na ensolarada tarde de 6 junho de 1880, exatamente às 17:00. Nos primeiros dias o inovador e moderno transporte se transformou no primeiro em permitir aos usuários subir ao cume do vulcão e desfrutar da bela vista. Todo um sucesso para a época, com filas se formando em sua base e pessoas se acotovelando e aguardando a sua vez.

Uma bela coleção de fotos que irá fazer a alegria dos apreciadores de imagens históricas antigas. Elas mostram a Mongólia em um distante 1913 quando a fotógrafa russa Stéphane Passet passou por ali. Dois anos antes, em 1911, a Mongólia havia declarado sua independência da China, sob protetorado do Império Russ. Isso durou até a sua independência integral, em 1924, já com plena autonomia e próprios dirigentes teocráticos. O país do ponto de vista de um ocidental civilizado era uma reserva chocante e bizarra do feudalismo.

Não há dúvidas de que Muhammad Ali é considerado o melhor boxeador de todos os tempos. Nascido como Cassius Clay, quando se converteu ao islã decidiu mudar seu nome para Muhammad Ali, alegando que Clay era um sobrenome de escravo que ele não tinha escolhido. Este homem, que já transcendeu para além de sua figura esportiva, nos abandonou em 3 de junho em consequência de complicações respiratórios. Ademais ele estava já há algum tempo tomado pelo mal de Parkinson.

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, uma das principais tarefas era limpar as áreas urbanas das ruínas e começar a reconstruir a Europa. Na Alemanha, em particular, os danos eram extensos. O bombardeio aliado destruiu quase todas as cidades, vilas e aldeias alemãs, derrubando milhões de casas, prédios públicos, escolas, fábricas, bem como catedrais centenárias, casas medievais e outras estruturas históricas.

Em 1914 a aviação ainda estava dando seus primeiros passos e era considerada mais ou menos como uma espécie de "cavalaria voadora" que apoiava às forças de terra. Os aeroplanos entraram na Grande Guerra desarmados e eram destinados sobretudo a tarefas de reconhecimento e observação: movimentos de tropas, preparativos de batalha, mudanças nas estruturas das trincheiras, mas não tinham um papel preponderante como força bélica.

Para bem ou para mal, a gente não pode decidir como seremos julgados pela história ou qual vai ser nosso legado para a posteridade. E algo assim deve ter lamentado Hedwig Eva Maria Kiesler até que completou os 83 anos, quando a Electronic Frontier Foundation -fundação sem fins lucrativos que defende as liberdades civis no mundo digital- lhe concedeu um prêmio em reconhecimento ao trabalho realizado no campo da tecnologia sem fio.

Como viviam, vestiam ou agiam as pessoas de Paris no final do século XIX? Isto é precisamente o que mostra o seguinte vídeo restaurado, que foi também colorizado para nos submergir na Belle Époque (1896-1900). Um passeio onde o espectador não pode mais que se assombrar pela realidade de faz mais de 100 anos. A sequência também foi retocada para igualar com maior precisão a velocidade de gravação e reprodução dos vídeos modernos.

Nós já reportamos mais de um par de vezes a história e compilações especiais de fotografias de Sergey Mihailovitch Prokudin-Gorski, que fotografou a Rússia mais de 100 anos atrás. Especiais porque Sergey foi um pioneiro da fotografia colorida na Rússia czarista... aliás, pioneiro da fotografia colorida mundial, cujas fotos guardam tanto frescor que parecem que foram feitas hoje de manhã. Para entender a grandeza deste homem na área, ele fez estas fotos no exato início do século XX e o mundo teve que esperar até o fim do mesmo para que fossem reveladas.

Pode ser que hoje resulte incompreensível, mas durante muito tempo, os duelos até a morte fizeram parte da vida cotidiana na Europa, Canadá e Estados Unidos para restaurar a honra. Curiosamente, o último conhecido oficialmente não aconteceu há tanto tempo. Foi na França em pleno século XX, especificamente em 1967 e foi inclusive filmado. Consegue adivinhar o motivo? Se respondeu política você acertou.

Os críticos de arte diziam que seu estilo era "lírico, abstrato e impressionista". As reações ante as obras de Congo iam desde o ceticismo até a admiração absoluta. Tal era a expectativa por seus quadros que o próprio Pablo Picasso tinha um pendurado em uma parede de sua casa em Paris, e inclusive Joan Miró trocou duas de suas obras por uma de Congo. O excêntrico Salvador Dali declarou certa vez que Congo era "o verdadeiro humano, enquanto Jackson Pollock era o animal".

Logo após o ataque da Marinha Imperial Japonesa à Frota do Pacífico da Marinha dos Estados Unidos, em Pearl Harbor, em 7 de dezembro de 1941, e a posterior declaração de guerra dos EUA contra o Japão, todos os japoneses residentes nos EUA -inclusive niseis e sanseis- passaram a ser odiados. Por outro lado, a Segunda Guerra Mundial trouxe mudanças importantes para a comunidade chinesa no país, que durante décadas foi vilipendiada na América, especialmente na Califórnia, o centro dos sentimentos anti-chineses dos EUA.