É uma notável ironia, o dedo: venerado, guardado em um santuário, submetido ao mesmo tratamento que uma relíquia santa. Mas este dedo não pertencia a nenhum santo. É o longo dedo ossudo de um inimigo da igreja, um herege. Como acontece com um bom vinho, levou alguns anos para que o dedo de Galileu envelhecesse e se tornasse algo digno de ser arrancado de sua mão esquelética. O dedo foi removido pelo letrado e antiquário Anton Francesco Gori, em 12 de março de 1737, 95 anos após a morte de Galileu, quando seus restos mortais foram transferidos.

O ano era 1955. Walt Disney, um homem com um milhão de sonhos, criou um parque temático de proporções gigantescas. Walt e seu irmão Roy Disney, que supervisionava as finanças da WED Enterprises, estavam se preparando para a inauguração de seu parque. Roy decidiu que faria um bem a Walt e compraria o primeiro ingresso para a Disneylândia, pois seria lembrado como uma ocasião histórica. No dia da inauguração, 17 de julho de 1955, os dois irmãos foram à bilheteria nº 2 e Walt viu Roy comprar o primeiro bilhete para a Disneylândia.

É uma das fotos mais famosas do basquete: uma foto icônica do superastro do Chicago Bulls, Michael Jordan, desafiando a gravidade durante o concurso Slam Dunk de 1988 em Chicago. A imagem de Jordan saindo da linha de lance livre a caminho de uma enterrada colossal foi capturada pelo renomado fotógrafo esportivo Walter Iooss Jr, que na época tinha um currículo que incluía algumas das imagens esportivas mais memoráveis de heróis como Muhammad Ali, Joe Montana, Wilt Chamberlain e muitos outras estrelas de primeira ordem do esporte.

Antes das viagens aéreas modernas e das suítes de primeira classe, a coisa mais grandiosa nas viagens aéreas de luxo era o dirigível alemão Zeppelin. O Hindenburg foi projetado para transportar passageiros através do Atlântico com serenidade, com o dirigível flutuando suavemente por entre as nuvens. O dirigível foi considerado a classe mais longa de máquina voadora e o maior dirigível em volume. Durante a década de 1930, dirigíveis como a classe Hindenburg foram amplamente considerados o futuro das viagens aéreas.

Antes da existência da vela de cera, as pessoas usavam lamparinas a óleo nas quais um pavio aceso repousava em um recipiente com óleo. Os romanos começaram a fazer verdadeiras velas mergulhadas em sebo por volta de 500 a.C., devido ao custo proibitivo da cera de abelha. A vela de sebo foi utilizada durante séculos e temos que avançar até 1834, quando Joseph Morgan, um latoeiro de Manchester, Inglaterra, patenteou uma máquina que revolucionou a fabricação de velas, permitindo a produção contínua de velas moldadas usando um cilindro com um pistão móvel para ejetar as velas à medida que solidificavam.

Muitas fotos históricas trucadas ou falsas circulam nas redes sociais, mas essa não é uma delas. A imagem que abre este post foi feita em 1864 pelo famoso fotógrafo ítalo-britânico Antonio Beato, e mostra um grande grupo de samurais posando calmamente em frente à Grande Esfinge de Gizé, no Cairo. A pergunta é: o que diabos eles estavam fazendo lá? Tendemos a associar os samurais à Idade Média e aos senhores feudais, mas na realidade esta nobre casta de guerreiros existiu desde o século XII até quase o século XX.

O pouso da Apollo 11 na lua, faz 54 anos, foi um sucesso inevitável. A NASA vinha se preparando para a tarefa há anos, desde que o presidente John F. Kennedy fez seu famoso discurso na Universidade Rice em 1962, declarando que a América iria à lua nesta década. Quando Neil Armstrong e Buzz Aldrin pousaram na superfície lunar em 20 de julho de 1969, enfrentamos o desafio com tempo de sobra. Foi um triunfo histórico para toda a humanidade. Mas também, devemos lembrar, poderia facilmente não ter sido no caso de um acidente fatal.

- "Lá vem um caminhão-baú na rodovia, a quilômetros da cidade mais próxima", diz o narrador do curta-metragem que ilustra este artigo. De repente, pode ser necessário entrar em contato com os motoristas. Como pode ser feito? Qualquer espectador moderno responderia a essa pergunta da mesma maneira: é só ligar para os caras. Mas a cena ocorre nos anos 1940, bem antes dos dispositivos móveis serem amplamente utilizados, cerca de quatro décadas, na verdade, antes mesmo do enorme Motorola DynaTAC 8000X chegar ao mercado.

Na União Soviética, as férias eram tão importantes quanto o trabalho. Muitos funcionários públicos da época, em vez de perder tempo na ociosidade, aproveitavam as férias para passar o tempo em um sanatório, algo como um spa moderno, mas com um forte componente médico. A ideia era se recuperar das tensões do trabalho árduo ao longo do ano e regressar revigorado e mais produtivo. Todas as despesas incorridas durante a permanência no sanatório, que podiam durar até duas semanas, eram pagas pelo Estado. Muitos trabalhadores realmente ansiavam por suas férias financiadas pelo estado.

Ao contrário do que muitos pensam, polaroide é, na verdade, um tipo de plástico que serve para polarizar a luz, usando compostos anisotrópicos, isto é, uma substância que oferece mais resistência à passagem da luz em uma direção do que outra. Esse plástico é utilizado em variados produtos, como óculos de sol, microscópios ópticos e mostradores de cristal líquido. Este é mais um daqueles casos que a marca virou sinônimo de produto, neste caso as famosas câmeras de filmes polarizados que se tornou muito popular por produzir "fotos instantâneas".

Na noite de 19 de julho de 1952, ocorreu um incidente bizarro nos céus de Washington, capital dos Estados Unidos, que duraria até as primeiras horas da manhã de 20 de julho. Os controladores de tráfego aéreo observaram os objetos se materializarem em suas telas de radar e sobrevoarem a Casa Branca e o Capitólio -espaço aéreo restrito-. Os objetos se moviam de forma errática indo para a esquerda e para a direita, segundo diria mais tarde um dos controladores de tráfego aéreo. Eles sabiam que não era um avião, porque um avião voa em uma direção. Mas era um sinal forte, como um avião.

Antes mesmo dos russos terem colocado o primeiro tijolo para as instalações de pesquisas e testes de armas biológicas na Ilha Vozrozhdeniya (Ilha do Renascimento), os britânicos estavam ocupados desenvolvendo o antraz (carbúnculo) como uma arma da Segunda Guerra Mundial. O local escolhido foi uma pequena ilha escocesa de formato oval de aproximadamente 2 quilômetros de comprimento por 1 de largura, localizada na baía de Gruinard, a meio caminho entre Gairloch e Ullapool. Em seu ponto mais próximo do continente, fica a cerca de 1 km da costa.