Estas banhistas tinham os joelhos mais sexy da América em 1914

Em 1914, o fundador da Keystone Pictures, Mack Sennett, estava procurando uma maneira de angariar mais imprensa para seus filmes de palhaçada no lotado mercado de comédias silenciosas. Enquanto lia o jornal um dia, ele notou uma história de primeira página, ilustrada com foto, sobre uma garota que havia se envolvido em um acidente. O conteúdo da história não parecia merecer uma colocação tão proeminente, mas ele logo notou o motivo da história estampar uma manchete de primeira página: a mulher na foto era bonita e exibia seus joelhos bem torneados.

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Mack decidiu que os joelhos chamariam a atenção das pessoas e começou a enviar fotos publicitárias de estrelas da comédia da Keystone cercadas por mulheres mostrando seus membros, que mais tarde seriam apelidadas de "travessas".

A tática de publicidade foi um sucesso, e as travessas logo foram incorporadas aos próprios filmes. Elas apareceram em curtas-metragens de comédia, em material promocional e em eventos promocionais, como concursos de beleza entre 1915 a 1928. Começando com o trio original montado por Mack que consistia de Evelyn Lynn, Cecile Evans e Marie Prevost.

Outras centenas de garotas se seguiriam e muitas permaneceram sem nome. Sem serem apresentadas ou nomeadas individualmente, muitas dessas jovens ascenderam a carreiras significativas no cinema, algumas inclusive negando que um diz formaram parte do grupo de banhistas.

O sucesso se deu pelo fato, que, ignorando as hesitações de seus figurinistas, Mack vestiu suas banhistas com roupas provocantes e chamativas que desrespeitavam a moda-praia conservadora da época. Elas percorreram o país e inspiraram muitas imitações, uma precursora da mania das melindrosas da década de 1920.

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