A maratona é uma das principais provas do atletismo. 42.195 metros que exigem um tremendo esforço aos participantes e lhes obrigam a uma cuidadosa preparação para depois correr essa tremenda distância, em alguns casos com o mero objetivo da terminar e em outros com maiores aspirações. Neste segundo sentido, o recorde olímpico masculino é do queniano Samuel Wanjiru, com um tempo de 2:06'32, enquanto o feminino é ostentado pela etíope Tiki Gelana com 2:23'07. Mas, sem dúvida, a marca mais inaudita de todos os tempos é a do japonês Shizō Kanakuri: começou uma maratona em 1912 e terminou em 1967.

Ontem, 28 de dezembro, marcou o nascimento do cinema moderno como o conhecemos, pois foi neste dia em 1895 que Auguste e Louis Lumière montaram a primeira exibição de um filme comercial do mundo no Grand Café de Paris. O programa da noite consistia em 10 curtas-metragens, incluindo os próprios irmãos Lumière, com "La Sortie de l'Usine Lumière à Lyon" ("Trabalhadores que deixam a fábrica Lumière em Lyon"), cada um com cerca de 50 segundos de duração; o que está muito longe das dus horas (ou mais) dos filmes que são padrão hoje em dia.

Quando o Citroën Karin foi apresentado pela primeira vez no Salão do Automóvel de Paris em 1980, não podia deixar de atrair o olhar atônito dos visitantes. Era bastante incomum ver uma pirâmide futurística de ficção científica em um salão de automóveis, quanto mais uma pirâmide sobre quatro rodas, projetada pelo engenheiro franco-italiano, Trevor Fiore, formado na Grã-Bretanha e responsável pelo Departamento de Estilismo da Citroën. Karin tinha duas portas que se abriam para cima), com um perfil muito aerodinâmico e um centro de gravidade muito baixo.

A ambição não é desconhecida na cidade de Nova York da década de 2020, mas a cidade de Nova York da década de 1920 parece ter consistido em mais. Naquela época, onde mais alguém se atreveria a propor o edifício mais alto do mundo, muito menos acabar com o trabalho doze dias antes do previsto e US $ 9 milhões abaixo do orçamento? A construção do Empire State Building começou em janeiro de 1930, apenas três meses após a Quebra de Wall Street que deu início à Grande Depressão. Embora as condições econômicas tenham impedido o projeto de atingir lucratividade até a década de 1950.

Na manhã ensolarada de 21 de dezembro de 1968, a Apollo 8 decolou do Centro Espacial John F. Kennedy, no Cabo Canaveral, àquela que foi a primeira missão tripulada a sair da órbita terrestre, orbitar a Lua -sem alunissar- e finalmente regressar à Terra. Foi todo um marco para corrida espacial em plena guerra fria, para a tristeza da União Soviética. Os astronautas Frank Borman, James Lovell e Bill Anders foram os primeiros humanos a sair da órbita terrestre, os primeiros a ver a Terra completa e o lado oculto da Lua, e os primeiros a ver o amanhecer da Terra da Lua.

Queen II é o segundo álbum de estúdio da banda britânica de rock Queen, lançado em 8 de março de 1974. Descrito como "indiscutivelmente o álbum mais pesado do Queen", o álbum marcou o fim da primeira fase da carreira da banda. Queen II combina um som de rock pesado com elementos artísticos e progressivo, e foi chamado de "um pilar do hard rock grandioso e agressivo pelo museu Hall da Fama do Rock, em Cleveland, Ohio, Estados Unidos, que registrar a história de alguns dos mais conhecidos e influentes artistas na indústria do rock e do pop.

O presidente dos EUA Franklin D. Roosevelt chamou o dia 7 de dezembro de 1941 de "data que viverá na infâmia", uma descrição apropriada para o ataque a Pearl Harbor. Mais de 2.500 pessoas morreram, outras mil ficaram feridas e a frota naval do Pacífico ficou paralisada. Para a tripulação de um vôo da Pan Am, o ataque os obrigou a fazer o que não havia sido feito antes: voar em um vôo comercial ao redor do mundo. O avião era um Boeing 314 Clipper, com o registro NC18602 e chamado California Clipper, antes de ser renomeado como Pacific Clipper.

O primeiro veículo mecânico automotor do mundo, em outras palavras, o primeiro automóvel do mundo, foi construído pelo amplamente desconhecido inventor francês Nicolas-Joseph Cugnot. Nicholas nasceu em Void-Vacon, Lorena -hoje a Champanha-Ardenas francesa-, em 1725 e foi treinado como engenheiro militar. Incumbido pelo exército de desenvolver um veículo movido a vapor com o objetivo de transportar canhões, Nicolas concebeu um modelo de trabalho em escala reduzida em 1769 e, em 1770, ele revelou um veículo movido a vapor de tamanho real, que ele chamou de fardier à vapeur.

É possível que um homem se apaixone por uma mulher que em realidade seja um homem? Evidentemente que sim, mas e manter relações íntimas com ela/ele sem perceber? Parece um pouco mais difícil, ainda que sempre seja possível este verdadeiro grau extremo de estultice e insensatez. Tem mais: e se ela que é ele diz que está grávida e exibe o aumento de volume do ventre? A coisa começa a ficar complicada. O ápice do disparate ocorre quando ela surge com um filho que não saiu do seu ventre, porque, de fato é fisicamente impossível.

Certamente que ao longo da História ocorreram eventos e acontecimentos que duraram segundos, minutos, horas... Bem mais se nos fixarmos no mundo natural, onde as coisas duram o que demoramos para piscar e, às vezes, nem isso. Mas atendendo só a assuntos relacionados com a política existem alguns acontecimentos que se destacam não só por sua brevidade senão que também por sua extraordinariedade. Estes são alguns que encontramos.

Em meados da década de 1960 a União Soviética pôs em marcha seu plano de Explosões Nucleares para a Economia Nacional, um programa cujo objetivo era a pesquisa do uso de armas nucleares com fins pacíficos, de maneira paralela à Operação Plowshare dos americanos. Tendo pegado emprestada a terrível ideia dos Estados Unidos, o programa soviético entrou em vigor e acabou sendo muitas vezes maior do que o programa americano.

É possível que nas fotografias não se aprecie em toda sua magnitude, mas o Monumento do Leão Moribundo de Lucerna, na Suíça, tem dimensões colossais. Só a imagem do felino mede 9 metros de comprimento, e a gruta na qual está inscrito tem 6 metros de altura por 13 de largura. O monumento foi escavado em um penhasco de rocha calcária sobre o Jardim dos Glaciares, situado ao leste da antiga cidade medieval.