Em abril, Libby, uma vira-lata preta de pêlo curto, chegou à clínica veterinária da Sociedade Humana do Arizona (SHA) depois que um bom samaritano a encontrou na rua sofrendo de queimaduras graves causadas por um incêndio que irrompeu no centro da localidade de Phoenix, capital e cidade mais populosa do estado do Arizona. O animal com idade estimada de 7 meses foi encontrado com as almofadas das patas, orelhas e nariz queimados, plástico derretido cobrindo partes de seu corpo e com pelos e bigodes chamuscados.

Quando as conchas do mar são vendidas como lembranças à beira-mar, vários tipos de vida marinha são forçados a se adaptar e usar outros materiais abundantes ao longo do fundo do oceano como abrigo, até mesmo lixo humano. Uma nova análise descobriu que os polvos usam lixo, como garrafas de plástico e vidro, como camuflagem, abrigo e até mesmo um lugar para colocar seus ovos. O estudo, publicado no mês passado no boletim Poluição Marinha, analisou imagens de mídias sociais, instituições marinhas e grupos de interesse em mergulho que mostram polvos interagindo com lixo humano.

O mais conhecido parasita de ninho no nosso país é o chupim (Molothrus oryzivorus), também conhecida como maria-preta, um pássaro extremamente inteligente cuja fêmea põe de 4 ou 5 ovos por postura, sendo um no ninho de cada hospedeiro, como a sabiá-do-campo e o joão-de-barro. O ovo da maria-preta eclode bem antes que as dos demais pássaros e com o tempo, o chupim passa a ajudar os pais na criação dos irmãos de ninho. Ou seja, a sabiá pode ter o trabalho de criar um filhote a mais, mas se beneficia depois com a ajuda do filho adotado forçosamente.

Do submundo do mundo natural, onde os invertebrados atacam qualquer coisa em que possam colocar suas presas, temos um novo combustível de pesadelo: centopéias gigantes (Scolopendra) mastigando cobras. Em 2017, uma equipe de biólogos na Tailândia relatou a "observação fortuita" de uma centopeéia atacando uma cobra, ainda mais perturbadora pelo fato da criatura com garras escolher um momento em que a cobra estava mais vulnerável: enquanto estava pondo ovos. A Scolopendra é um gênero rico em espécies de grandes lacraias tropicais.

Achamos que é hora de os amantes de cães e gatos de todos os lugares concordarem e deixarem de lado suas diferenças, pois desta vez, você está prestes a testemunhar um doce cadela que mantém gatinhos tímidos sob seus cuidados, ou como alguém diria, temporariamente os “adota”. Kona recentemente se tornou viral no Instagram por causa de alguns vídeos e fotos muito saudáveis que sua dona postou na plataforma. A dona de Kona decidiu adotar dois gatinhos, Chester e Blair, que tinham cerca de 10 a 12 semanas de idade e foram encontrados no mesmo quintal na cidade de Nova York em dezembro do ano passado.

A Austrália é bem conhecida por seus animais perigosos, então é apropriado que também abriguem o caracol mais venenoso do mundo, o cone-geográfico (Conus Geographus). Com veneno potente o suficiente para matar humanos, o caracol cone-geográfico é o mais tóxico das 500 espécies conhecidas de caracol-cone. Com um padrão mosqueado contendo tons de rosa, vermelho, marrom e branco, o Geographus pode alcançar até 15 centímetros de comprimento com uma concha visivelmente mais larga do que a de outras espécies de caracol-cone. Imagine ser comido vivo!! Isso é exatamente o que acontece com a presa do cone-geográfico.

O noitibó-estandarte (Caprimulgus longipennis), também conhecido bacurau-estandarte, é uma ave noturna da família dos noitibós que pode ser encontrada apenas na África, desde o leste do Senegal até a Etiópia. Ele pode ser encontrado em habitats de savana seca, com algum matagal. Como a maioria dos bacurais, ele passa a maior parte do seu tempo no chão, apesar de ser um exímio voador. Os padrões heterogêneos de cinza, preto, marrom e castanho que percorrem sua plumagem ajudam a mantê-lo camuflado no chão da floresta entre as folhas secas. Como tem hábitos noturnos, ele dificilmente é visto.

Em um parque de vida silvestre no leste da Índia, os tigres apresentam uma variedade de pelagem. Em particular, alguns têm listras escuras muito grossas. Há um par de anos, uma equipe de geneticistas da Índia e Estados Unidos identificaram uma mutação genética que explica porque alguns deles são tão escuros. Os tigres são pseudomelanísticos, o que significa que têm listras largas e fundidas ao longo de seu corpo. Supostamente também deveria existir um tigre melanístico, como a onça-preta, mas sua existência nunca foi confirmada.

Neste momento, dezenas de milhares de baleias-beluga estão se reunindo nas águas sem gelo do rio Churchill e da baía de Hudson, no Canadá. As criaturas sociais de cabeça bulbosa migram do Ártico para o sul a cada verão, e você pode assistir no conforto da sua casa, graças às "câmeras beluga on-line". O grupo de conservação sem fins lucrativos Polar Bears International está mais uma vez lançando suas transmissões ao vivo de belugas, que vão ao ar todos os verões desde 2014 em uma tentativa de aumentar a conscientização sobre o aquecimento global e seu efeito devastador no gelo marinho do Ártico.

No momento em que você vê uma víbora-chifruda-com-cauda-de-aranha (Pseudocerastes urarachnoides), provavelmente será tarde demais. Pelo menos se você for um pássaro. Seu corpo manchado de bege e branco é brilhantemente camuflado contra o pano de fundo cintilante de rochas de gesso e calcário em seu habitat natural no Irã, exceto a ponta de sua cauda, que evoluiu para uma elaborada isca para pássaros incautos e inocentes. Também conhecida como cobra-aranha a espécie foi originalmente descrita apenas em 2006, devido a sua alta capacidade mimética.

A ecdise, designação da troca de pele dos répteis, está sob o controle da glândula tireóide. As cobras tendem a trocar a pele toda do corpo de uma vez só, enquanto os lagartos e quelônios trocam a pele em pedaços, o que os torna mais vulneráveis a predadores. No caso das lagartixas, elas comem a pele trocada quase todas as vezes que ocorre a ecdise e fazem isso por vários motivos. No momento da troca, elas perdem muitos nutrientes e minerais através da pele perdida. Comer a pele perdida pode ajudá-las a recuperar alguns desses nutrientes.

O cangambá-pintado, às vezes referida como doninha-malhada ou jaritataca, anuncia sua intenção de encharcar supostos predadores com um spray nocivo de forma totalmente ostensiva: nas patas dianteiras, em uma parada de mão dramática com a cauda para o céu. A postura acrobática faz com que a jaritataca pareça mais do que o dobro do seu tamanho, potencialmente desencorajando um ataque. Ela pode andar nesta posição e até bater com as patas dianteiras para parecerem intimidantes.