A incrível história do Concorde russo, um avião tão barulhento que os passageiros se comunicavam com bilhetes

Nos anos 70 e 80, o Concorde era o rei dos céus, mas a mítica aeronave não era nem muito menos o único avião de passageiros supersônico. Meses antes de sua primeira decolagem, outro pássaro supersônico debutava a milhares de quilômetros ao leste. Era o Tupolev Tu-144 soviético, o resultado da corrida entre a União Soviética, Estados Unidos e Europa para ver quem seria o primeiro em conquistar o vôo supersônico de passageiros.

Os Estados Unidos nem sequer conseguiram chegar à meta. Seu Boeing 2707 nunca chegou a decolar pelos altíssimos custos de produção. O projeto foi cancelado em 1971 antes inclusive de que completassem os protótipos.

O consórcio formado pela França e Reino Unido impôs-se com o Concorde, mas os primeiros em fabricar um avião supersônico foram os russos. Em muitos aspectos, o Tu-144 era mais avançado que o Concorde. Atingia maiores velocidades, e também era maior. Em sua cabine podia albergar um máximo de 140 passageiros em frente aos 120 do Concorde.

Infelizmente, não estava isento de problemas. Seus potentes motores turbojet Kolesov RD-36-51 eram extremamente ruidosos e a cabine não estava tinha bom isolamento acústico. Por causa disso o nível de ruído era tão atroz que os passageiros com frequência achavam mais prático conversar com bilhetinhos do que esganiçar em voz alta.

Por outra parte, o Tu-144 era uma máquina de devorar combustível e isso o relegou a uma única rota entre Moscou e Cazaquistão. Deixou de operar em 1984.

Apesar de tudo, era um pássaro formidável que merece tanta atenção como o próprio Concorde. Anos mais tarde, a NASA comprou um para estudar como reduzir o ruído nos vôos supersônicos. Ainda não conseguiram.

Este é o vídeo, acrescentado recentemente, com a sua história, que tem legendas em Inglês, permitindo com que você configure a tradução automática para Português no Player.

Este artigo foi publicado originalmente em 19/03/2018, mas passou por uma revisão com acréscimo de informações pertinentes e tamnbém com um vídeo da história.