Panipuri de vulcão, o salgadinho de rua mais famoso da Índia

O panipuri é um lanche de rua, tipo um salgadinho, originário da Índia, que é um dos alimentos de rua mais comuns e populares no país. O panipuri consiste de uma bolinha oca de puri, um pão cuja massa crocante é feita com farinha de aroz, recheado com uma mistura de água aromatizada -conhecida como imli pani-, chutney de tamarindo, pimenta, chaat masala, purê de batata, cebola, grão de bico e curry de ervilhas brancas -também conhecido como ragda-. As receitas variam muito e cada um tem a sua própria.

O salgadinho acaba sendo uma explosão de sabores na boca e popularmente se diz que é impossível comer um só. Em geral, nas barracas mais asseadas o panipuri é vendido em porções de 6 ou 10, mas a maioria dos vendedores de rua preparam o panipuri com as mãos nuas e entregam a seus clientes. A foto abaixo mostra como o prato é servido em restaurantes chiques.

Você encontra este salgadinho em todo lugar na Índia, mas em cada estado ele recebe um nome diferente. O panipuri também é muito popular no Nepal, onde é conhecido como phuchka.

Na cidade de Surate, no estado indiano de Gujarat, há um ponto de panipuri muito popular tocado por um cara conhecido apenas como Radesh. Supostamente ele vende até 5.000 panipuris por dia por servir uma versão única deste prato, que ele chama panipuri de vulcão. "Vulcão" no caso é uma espécie de caldeirão com feito com massa de farinha de arroz e de milho, com cheirinho verde, onde ele cozinha os ingredientes.

Ah sim, além de ser gostoso é muito barato. Lembro-me de ter pagado 20 rúpias (R$ 1,20) em uma porção de seis salgadinhos.