Como é feita uma pulseira tradicional indiana?

Ainda que hoje as pulseiras pareçam um acessório de beleza onipresente no mundo todo, devemos sua criação à Índia. Pulseiras feitas de conchas do mar, cobre, bronze, ouro, ágata, calcedônia, entre outros, foram escavadas em vários sítios arqueológicos em todo o subcontinente indiano, com as mais antigas datadas a 2600 a.C. Outros exemplos antigos de pulseiras na Índia antiga incluem amostras de cobre das escavações em Mahurjhari, seguidas pelas pulseiras decoradas pertencentes ao Império Maurya (322–185 a.C.) e as amostras de pulseiras de ouro do sítio histórico de Taxila (século VI a.C.).

Conhecidas como malas, as pulseiras são tradicionalmente rígidas que geralmente são feitas de metal, madeira, vidro ou plástico. Esses ornamentos são usados principalmente por mulheres no subcontinente indiano, sudeste da Ásia, Península Arábica e África.

É comum ver uma noiva usando pulseiras de vidro em casamentos na Índia, Bangladesh, Paquistão, Nepal, Sri Lanka e em outros países asiáticos. As pulseiras também podem ser usadas por meninas, e as pulseiras feitas de ouro ou prata são preferidas para crianças pequenas.

Alguns homens e mulheres sikhs usam desde o nascimento e durante toda a vida uma única pulseira no braço ou pulso chamada kara, que representa a eternidade. As mulheres sikhs também usam a chooda, um conjunto de braceletes brancos e vermelhos com pedra trabalhada no dia do casamento.

As pulseiras são uma parte popular e importante da cultura indiana por muitos motivos, incluindo seu significado no casamento, sua associação com a boa sorte e seus belos designs. Em algumas partes da Índia, sobretudo em Punjab é considerado desfavorável para uma mulher casada ficar sem pulseiras. Acredita-se que as pulseiras trazem boa sorte e prosperidade para a família e o marido. Mas há um porém, segundo a tradição local, uma mulher não deve comprar as pulseiras que vai usar.

A cidade de Firozabad, em Uttar Pradesh, é conhecida como a cidade das pulseiras, onde artesãos produzem pulseiras de vidro e plástico há mais de dois séculos, como mostra o vídeo abaixo onde um artesão fabrica uma pulseira em menos de 2 minutos em um processo hipnotizante. Acredite ou não, Firozabad tem lojas inteiras, chamadas laads que só se dedicam a venda de pulseiras e braceletes, conforme mostra a fotografia acima.

As pulseiras fazem parte das jóias tradicionais do subcontinente indiano. Às vezes, elas são usadas em pares por mulheres, uma ou mais em cada braço. Também é comum que as mulheres usem uma única pulseira ou várias em apenas um pulso.

A maioria das indianas prefere usar pulseiras de ouro ou vidro ou uma combinação de ambas pois acredita-se que o som das pulseiras, quando chacoalhadas, atrai energia positiva e afasta os maus espíritos. Pulseiras baratas feitas de plástico estão lentamente substituindo as feitas de vidro, mas as primeiras ainda são preferidas em ocasiões tradicionais, como casamentos e festivais. As pulseiras desempenham um papel muito importante em várias formas de dança indiana, algumas das quais incluem pulseiras batendo umas nas outras para produzir som.