A estranha cachoeira de basalto de Šomoška, na Eslováquia

Na fronteira entre a Eslováquia e a Hungria, perto das ruínas do Castelo de Šomoška, no planalto vulcânico de Cerová, encontra-se uma das cascatas mais estranhas do mundo. A formação da Cascata de Pedra de Šomoška parece congelada em movimento, como se uma cachoeira de basalto escuro tivesse se solidificado repentinamente enquanto despencava pela encosta. Ao contrário das cascatas comuns, formadas pela água corrente, esta "cascata de pedra" foi criada por fogo vulcânico há milhões de anos.

A formação geológica é uma paisagem marcada por antigos fluxos de lava, penhascos escarpados e estruturas geológicas incomuns. Embora sua forma lembre uma cachoeira, o fenômeno é composto inteiramente de colunas de basalto que parecem jorrar como torrentes de lava petrificada.

Geólogos estimam que a formação tenha se originado há cerca de quatro milhões de anos (plioceno), durante um período de intensa atividade vulcânica na região.

O basalto derretido ascendeu por fissuras na terra e se espalhou pela paisagem. À medida que a lava esfriava lentamente, contraía-se e fraturava-se em colunas hexagonais, um processo conhecido como fraturamento colunar.

Em muitas regiões vulcânicas, essas colunas se erguem verticalmente, formando penhascos ou pilares hexagonais, como a Caverna de Fingal, ou os espetaculares prismas basálticos de Santa María Regla, no México, ou a Calçada dos Gigantes, na Irlanda, ou ainda as colunas das cachoeiras Svartifoss, na Islândia, mas em Šomoška a lava esfriou em uma superfície inclinada. Isso criou colunas que se formaram em ângulos que acompanham a descida da encosta, criando a ilusão de uma cascata.

A “cachoeira” inteira tem 9 metros de altura e 15 metros de largura. As colunas individuais medem de 15 a 20 centímetros de largura e são inclinadas em um ângulo de 60 a 80°.

Como dizíamos, a cachoeira fica perto do castelo histórico homônimo, construído em 1291 com basalto e argamassa, invadido e reinvadido com a passagem dos anos.

Na década de 1970, foram feitos esforços para conservar e reconstruir parcialmente as então ruínas. Foi quando, na coleta de detritos de basalto para a reconstruçãO, a Cascata de Pedra de Šomoška foi acidentalmente descoberta. Em 2025, partes do castelo foram totalmente renovadas.

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