No começo do ano, a empresa neozelandesa Rocket Lab teve a ideia de jerico de lançar um bola de espelhos chamada "Estrela da Humanidade", porque sim, que supostamente seria estrela mais brilhante visível no céu. Por outro lado, as localidade norueguesa de Rjukan e o povoado italiano de Viganella já tinham sóis artificiais, proporcionado por um sistema de placas refletoras, porque viviam em uma perpétua escuridão. Agora uma cidade chinesa decidiu unir o inútil ao agradável com resultados possivelmente úteis.

O único panda totalmente branco do mundo foi registrado em uma câmera infravermelha na Reserva Natural Nacional Wolong em Sichuan, na China. Quando foi avistado pela primeira vez em 2019, os biólogos acreditaram se tratar de um raro panda-marrom ou leucístico, mas dessa vez ficou claro que ele não tem manchas em seu corpo e também exibe olhos vermelhos únicos, levando os cientistas a concluir que é albino. Embora houvesse outro panda que vivia nas montanhas do norte de Qinling com uma rara variação de cor, ele se trata do panda-marrom e não é todo branco como o de Wolong.

Uma busca por "otter juggling rock" no Youtube, devolve centenas de vídeos que mostram mustelídeos fazendo "malabarismos" com pedras, mas porque diabos elas fazem isso? A verdade é que os especialistas em vida animal não têm uma resposta unânime para o assunto. Uma ideia intuitiva sobre por que as lontras fazem isso é que as ajuda a praticar habilidades de sobrevivência, mas um estudo realizado em 2020 sugere que as razões por trás do comportamento podem ser mais complexas do que os cientistas inicialmente pensaram.

As recomendações das autoridades sanitárias chinesas para tratar o covid-19 com injeções de bílis de urso causou muitas críticas dos ativistas de direitos dos animais. A Comissão Nacional de Saúde do país asiático emitiu no início de março instruções sobre a pandemia nas quais incluíam injeções de um composto chamado Tan Re Qing, entre outros produtos da medicina tradicional chinesa. Este preparado inclui bílis de urso, chifre de cabra e três tipos de ervas. Ainda que o efeito desta solução seja desconhecido no novo cocornavírus, o ácido ursodesoxicólico contido no Tan Re Qing é indicado para doenças hepáticas.

Faz dez anos, após Bugatti sacudir o planeta com o sucesso do Bugatti Veyron, o carro mais rápido do mundo, se propuseram a fabricar fazer um sedã. Quase chegou à fase de produção, mas seu desenho foi chamado de autêntico desastre pelos críticos. Segundo Achim Anscheidt, chefe do departamento de design da Bugatti, o Galibier estava a uma reunião de obter luz verde para a linha de produção, mas tudo veio abaixo porque, segundo suas palavras, o enfoque original do carro de fazer um sedã esportivo com um desenho elegante se perdeu entre inúmeras demandas muito ambiciosas e conflitantes.

Em dezembro de 2020, a China e o Nepal fizeram um anúncio conjunto: a montanha mais alta do mundo parecia ter crescido quase 1 metro. Mas esta mudança na altura do Everest se tornou motivo de debate, sobretudo porque se usarmos diferentes metodologias de medida muitas montanhas seriam realmente mais altas do que o Everest.. Há boas evidências de que o Himalaia está ficando mais alto, a uma taxa de cerca de 5 milímetros por ano. Isso porque a colisão tectônica que criou o Himalaia há 50 milhões de anos ainda está acontecendo hoje.

Ainda que o distanciamento social segue sendo o remédio mais eficiente contra a propagação do coronavírus, o Centro para o Controle e Prevenção de Doenças (CDC, por suas siglas em inglês) dos EUA também recomenda o uso de protetores faciais para proteger os mais vulneráveis. Mas antes de apressar-se a adquirir as escassas máscaras médicas ou cirúrgicas que os trabalhadores da previdência precisam mais do que nos, o organismo sugere uma opção alternativa: fazer um respirador descartável em casa.

Alguns pessoas discordam quando alguém diz que nossos políticos são a cara do povo esculpida em carrara, mas isso não podia ser mais verdade. A maioria dos políticos não pensará duas vezes para se meter em uma maracutaia que lhe favoreça pessoalmente, e, infelizmente, muitas pessoas continuam praticando a lei de Gerson. Um exemplo são os gatos de energia elétrica, conforme mostrado neste vídeo curtinho gravado na Rocinha. O emaranhado de fios ali é tamanho que o transeunte pode se sentir sobre uma marquise.

Nos anos 90, em Curitiba, era um costume estendido ligar o automóvel e deixar aquecendo na garagem devido ao fio extremo. Quando me dirigia o serviço ouvi um sibilo que parecia de gato, mas nem dei muita atenção achando que era um ruído do próprio carro. Quando chegue na empresa levei um susto ao ver o gato do vizinho todo alvoroçado surgindo debaixo do motor do carro e adentrando o mato nos arredores.

Quanto mais você se afasta da Terra, mais aterrorizante o espaço se torna. Lemos sobre supernovas, quasares, buracos negros, radiação mortal e outras calamidades maiores do que nossa imaginação sequer pode imaginar. No entanto, podemos nos assegurar de que eles estão tão distantes que, digamos, uma estrela em colapso aconteceu há milhões de anos e só agora a estamos vendo porque aconteceu a anos-luz de distância. Bem, podemos dizer a nós mesmos que isso é reconfortante, mas também nos faz pensar sobre as coisas que aconteceram desde então que não podemos saber porque a luz ainda não nos alcançou.