Na noite de 31 de julho de 1761, uma fragata da Companhia Francesa das Índias Orientais chamada Utile, capitaneada por Jean de La Fargue, e transportando um contrabando de escravos africanos encalhou em uma pequena ilha plana localizada a cerca de 500 km ao norte das Ilha da Reunião e cerca de 450 km a leste de Madagascar. O navio transportava no porão cerca de 160 escravos, entre homens, mulheres e crianças, com destino às Maurícias, onde os escravos seriam vendidos aos proprietários de plantações de cana-de-açucar.

O mar traz todos os tipos de coisas estranhas, de carcaças de baleias e lulas a fósseis e naufrágios antigos. Mas nada é tão precioso quanto o âmbar-cinza, uma substância dura, semelhante a resina, com um tom cinza-claro ou amarelo e com um aroma agradável. Por milhares de anos, o âmbar-cinza foi básico em perfumes. Os antigos egípcios queimavam a substância como incenso, e os egípcios modernos fumam a substância, que também já foi usada para dar sabor a comida e bebida. Uma porção de ovos e âmbar-cinza era supostamente o prato favorito do rei Carlos II da Inglaterra.

Dentro da etologia, a autotomia, ou auto-amputação, é o comportamento pelo qual um animal se livra ou descarta um ou mais de seus próprios apêndices, geralmente como um mecanismo de defesa ou de distração do predador, que permita que ele fuja. Alguns animais, geralmente da ordem dos escamados, têm a capacidade de regenerar a parte do corpo perdida posteriormente. A autotomia tem múltiplas origens evolutivas e acredita-se que tenha evoluído pelo menos nove vezes independentemente em animais.

Há momentos em que o fotógrafo sabe que se piscar ou relaxar para dar um peidinho, a oportunidade do clique único será perdida para sempre. Se o momento é flagrado pela habilidade, sorte ou puro acidente -não importa-, os resultados podem ser bem bacanas. Aqui está mais uma seleção de fotografias surpreendentes que registram um momento exato e perdido no caos atemporal de uma fração de segundo.

Como assim picada, não é mordida ou talvez bicada? Pois é! Todos sabemos que o ornitorrinco é um achado da natureza, pois se já não fosse bastante estranho ser um mamífero com bico de pato que bota ovos, ter membranas entre os dedos dos pés da frente e uma cauda parecida à dos castores que lhes ajudam a nadar, não têm mamas (o leite escorre pelos poros da pele da barriga), os machos ainda têm nas patas traseiras esporões que injetam um veneno bastante singular.

Pronto para a nossa coleção de vídeos animais da semana? No primeiro mostramos como durante um treinamento rotineiro, Sugar, uma boxer, sofreu um desmaio repentino e deixou de respirar. Sua humana, aterrorizada, não sabia o que fazer mas, felizmente, tinha alguém que sim. O adestrador que trabalhava com elas começou a realizar a reanimação cardiorrespiratória no animal e, após várias tentativas, a cadelinha voltou a respirar.

Pese que tenha fama de perigosa para o ser humano, a jibóia (Boa constrictor), por não ser peçonhenta e nem conseguir comer animais de grande porte, é, de fato, inofensiva. A confusão se dá porque a maioria das pessoas confunde a jiboia com a sucuri (Eunectes). Ainda que a anaconda pertença à mesma família da jiboia, os boídeos, a primeira é uma animal aquático que não caça regularmente humanos, preferindo outros animais aquáticos, como peixes, aves aquáticas, jacarés e capivaras. A única coisa que elas tem em comum é serem constritoras.

De uns tempos para cá é realmente notável a preocupação dos profissionais na área biológica com relação ao instinto animal. Todo mundo argumentava que a luta pela sobrevivência era a lei da natureza, mas aos poucos uma questão com poucas respostas também passou a fazer parte desta inquietação: qual seria a lógica de um suicídio animal e que benefícios teria?

Como um tubo maior pode caber dentro de um tubo menor? Isso pode parecer um enigma, mas é um dilema prático em nosso mundo onde cobras comem outras cobras e algumas tentam engolir o próprio rabo. A cobra-rei oriental (Lampropeltis getula), por exemplo, tem uma predileção por najas, rabos-de-rato e jibóias,m quase todas maiores que ela. Então como a cobra-rei consegue engoli-las inteiras? Este é apenas um dos inúmeros dilemas predatórios que as cobras resolveram, desde que surgiram há cerca de 150 milhões de anos.

Nunca na história deste país houve um presidente tão visceralmente ignorante como este energúmeno. É bem verdade que estas pérolas sempre existiram, independentemente de seu dirigente maior, mas Lula é a cara do Brasil que o escolheu, o homem certo no lugar certo enquanto o país permanece submerso na Era da Mediocridade. Milhões de eleitores/estudantes hoje dispensados de ler, estudar e pensar... só poderia dar nisso.