O continente africano é famoso pela produção de ouro desde 1886, quando garimpeiros encontraram vários recifes de ouro ao redor da atual Joanesburgo, na África do Sul. A área causou um boom na produção e, por mais de um século, a África do Sul permaneceu como o principal produtor de ouro do mundo, produzindo 30% do ouro mundial por décadas. Agora a Mauritânia é o último país do Saara onde foi encontrado ouro. Milhares esperam ficar ricos, mas garimpar ouro é perigoso e causa impacto na saúde humana e no meio ambiente.

O governo indiano pediu às pessoas que deixem de lado as tradições "ocidentais" do Dia dos Namorados e, em vez disso, celebrem a ocasião abraçando as vacas sagradas do país. Em um novo apelo, 14 de fevereiro foi declarado o Dia do Abraço da Vaca, quando as pessoas são incentivadas a abraçar os animais. As vacas são sagradas no hinduísmo, a religião majoritária na Índia, e são consideradas animais sagrados em todo o país. Segundo o comunicado do governo, abraçar uma vaca - "...trará riqueza emocional e aumentará nossa felicidade individual e coletiva."

Muitas pessoas não sabem, mas ir ao banheiro e defecar o mais rápido e eficientemente possível é uma fórmula que os japoneses inventaram depois de rumores que o daimyo Uesugi Kenshin, um dos guerreiros japoneses mais poderosos, morreu enquanto fazia suas necessidades. Segundo o murmurinho, Uesugi, que muitos acreditavam que era mulher, foi assassinado por um ninja na latrina, mas relatos históricos atribuem sua morte a um câncer de esôfago, combinado com o consumo excessivo de álcool. Ele morreu em 19 de abril de 1578, aos 49 anos.

A primeira fábrica de sabonete artesanal à base de azeite da cidade de Trípoli, capital do norte do Líbano, foi fundada no final do século XIX por Hussein Awaida, dono de algumas plantações de oliveiras e grande crente na indústria como um dos pilares mais importantes da economia. Geração após geração, os membros da família cuidaram desse precioso ofício e o desenvolveram para se tornar uma das formas mais refinadas, sofisticadas e naturais da indústria de higiene pessoal de hoje.

Em 2019, fui até o Centreventos Cau Hansen, de Joinville, ver uma partida de vôlei, mas não encontrei jogo nenhum senão um grande grupo de pessoas cantando juntas. Fui convidado a participar e desde então de forma recorrente quase uma centena de pessoas nos reunimos para cantar sucessos da música mundial. Você provavelmente está imaginando uma cacofonia de notas desencontradasa, mas é o oposto. Nossas vozes se unem em um enorme coro harmonioso que preenche o espaço com um som maravilhoso.

O arquipélago de Tristão da Cunha composto por várias ilhas -a maior, com o mesmo nome, e as desabitadas Incessível e Rouxinol- no Atlântico Sul, junto com a ilha de Diego Alvarez, constitui uma dependência da ilha de Santa Elena, o lugar habitado mais próximo, situado a 2.173 km ao norte. O acesso à ilha principal é tremendamente complicado, pois está rodeada por penhascos com mais de 600 metros de altitude. A ilha é o lugar habitado mais remoto, isto é, mais afastado de qualquer outro lugar habitado, da Terra e tem uma população que flutua em mais ou menos 250 pessoas.

Com mais de 37 milhões de habitantes, a movimentada capital do Japão pode ser um lugar assustador e solitário ao mesmo tempo. Mesmo antes da pandemia de covid-19, inúmeros habitantes de Tóquio tinham dificuldade em navegar em suas ansiedades sociais. Bem ciente desse fato, Shoji Morimoto ofereceu seus serviços. O homem de 38 anos ganha a vida alugando-se para clientes que não querem ficar sozinhos.

Kane Tanaka nasceu em 2 de janeiro de 1903. A sétima de oito filhos, se casou com Hideo Tanaka logo após completar 19 anos. O casal teve quatro filhos e adotou um quinto. Quando seu marido foi chamado para o exército durante a Segunda Guerra Sino-Japonesa em 1937, Kane assumiu um papel de liderança nos negócios da família, que fabricava e vendia arroz doce, macarrão udon e zenzai, um doce tradicional japonês. Desde que completou 100 anos, Kane desejava ser a pessoa mais velha do mundo. O momento que ela esperava veio em março de 2019, quando o Guinness a presenteou com certificados oficiais.

Desde os primórdios da humanidade, somos atormentados por inúmeros patógenos causadores de doenças. Invisíveis e persistentes, esses microrganismos e as doenças que eles causam mataram mais humanos do que qualquer outra coisa na história. Mas a doença mais mortal varia de acordo com o tempo e o lugar. Porque, embora a marcha do progresso nos tenha tornado mais seguros contra algumas ameaças infecciosas, a inovação humana frequentemente nos expõe a novas enfermidades surpreendentes.

Em janeiro desse ano contamos a história simplesmente fantástica dos Lykov, uma família que passou 42 anos isolada do mundo civilizado, perdida no gelo da Sibéria, para fugir da intolerância religiosa do comunismo russo. Entre eles, a caçula, Agafia Lykova, tentou voltar para a civilização, mas não gostou do que viu e ficou morando sozinha na taiga, mas desde 2016, depois de uma doença, decidiu se mudar para um lugar menos inóspito, nas montanhas Sayan ocidentais, na República da Cacássia.