Na última parte da escalada ao Everest], há um trecho de uns 500 metros mais ou menos, que todos os escaladores sobem sem cordas. A razão é que a queda é tão vertical que se você cair e estiver amarrado a alguém, certamente arrastaria contigo para o vazio.

Não tinha visto até agora este vídeo ainda que sim que conhecíamos o dado (que mencionamos por aqui faz mais de uma década). Trata-se de um helicóptero Ecureuil/AStar AS 350 B3 pilotado por Didier Delsalle. Em maio de 2005 aterrissou a 8.850 metros, no cume do Monte Everest. Didier bateu dois recordes em seu momento com esta façanha: os de aterrissagem e decolagem a maior altitude, depois de permanecer pousado quase quatro minutos no pico. E não está claro se assentou a nave completamente ou apenas tocou.

Apesar de ser o monte mais famoso do mundo, talvez surpreenda a algumas pessoas que sua altura não seja ainda uma informação definitiva: sabe-se que tem entre 8.839 e 8.850 metros de altura, conforme for medido. 8.848 metros é o valor mais usado e atualmente é a medida oficial -nem por isso a verdadeira-.

Certamente este vídeo seja o mais perto que estaremos do cume dos cumes. Gravado com uma Canon 5D, o que vemos são os apoteóticos instantes finais de uma expedição para chegar ao pico do Everest. Dito de outra forma, os quatro minutos e meio de sequência nos transportam aos momentos finais de uma expedição até chegar a este alucinante topo da montanha mais alta do planeta. O Everest têm uma altura oficial de 8.848 metros acima do nível do mar, assim ficou estabelecido por China e Nepal em um estudo de 1955, e confirmado mais tarde por um estudo chinês em 1975.

Existem pessoas que não resistem ao ouro ar das montanhas, mas este casal californiano levou a predileção a um outro nível. Ashley Schmeider e James Sisson pensaram que um casamento típico não era coisa para eles, de modo que decidiram se casar no Monte Everest. E por suposto, as fotos do casamento ficaram muito bonitas. Eles passaram um ano todinho planejando e treinando para a expedição, e por fim chegaram ao Nepal acompanhados por seu fotógrafo e amigo, Charleton Churchill, no início de março.

Com mais e mais pessoas se sentindo confiantes de que podem chegar ao cume do Monte Everest, longas filas de aventureiro começaram a se formar todos os anos. O problema é que se a espera para escalada demora demais, o oxigênio suplementar pode acabar. Nesse sentido, a rede de TV britânica BBC conversou com dois montanhistas experientes, Tim Mosedale e Jo Bradshaw, separadamente, sobre esse fenômeno incomum e que pode chegar a se mortal.

Em dezembro de 2020, a China e o Nepal fizeram um anúncio conjunto: a montanha mais alta do mundo parecia ter crescido quase 1 metro. Mas esta mudança na altura do Everest se tornou motivo de debate. Há boas evidências de que o Himalaia está ficando mais alto, a uma taxa de cerca de 5 milímetros por ano. Isso porque a colisão tectônica que criou o Himalaia há 50 milhões de anos ainda está acontecendo hoje.

Desde que Edmund Hillary e Tenzing Norgay conquistaram o cume da montanha mais alta do mundo em 1953, 220 pessoas morreram na tentativa. A verdade é que houve uma época que escalar o Everest era uma façanha realizada por poucos humanos da face da Terra, mas na atualidade, mais de 700 pessoas se acotovelam a cada semana do mês de maio (melhor época para a escalada), para que uma equipe de Xerpas lhes leve em caravanas até o cume.

Imagens assustadoras. O alpinista alemão Jost Kobusch subiu um vídeo para o YouTube da avalanche de neve no Campo Base do Everest, provocada pelo terremoto que assolou o Nepal no último sábado, e as imagens já acumulam mais de 15 milhões de reproduções. Quando se deu conta da avalanche, Kobusch corre e diz a um colega que se agarre em alguma coisa para não ser arrastado pelos fortes ventos provocados pelo deslizamento.

Xia Boyu, de 69 anos, tornou-se recentemente o mais velho amputado a conquistar o Monte Everest. Isso por si só é uma conquista incrível, mas ainda mais impressionante é o fato de que ele fez em sua quinta tentativa, a primeira das quais lhe causou a perda de ambos os pés como resultado de severas queimaduras. Anteriormente, Xia tentou chegar ao topo do Monte Everest em 1975, como parte de uma expedição apoiada pelo governo chinês. Com apenas 250 metros para chegar ao topo, o time ficou preso pelo mau tempo, que perdurou dois dias e três noites.