A Casa dos Vettii, lar de uma das mais extraordinárias coleções de afrescos de Pompeia, reabriu recentemente ao público após mais de duas décadas fechada. Foi parcialmente reaberto em 2016, permitindo que os visitantes entrassem na área de entrada e no átrio, mas fechou totalmente novamente em 2019. Os visitantes tiveram a chance de conviver brevemente com arqueólogos, arquitetos, engenheiros e especialistas em paisagismo enquanto embarcavam em uma abrangente multi-projeto de restauração disciplinar do local.

Não podemos considerar as ruínas de Pompéia, por mais excepcionalmente bem preservadas que estejam, sem tentar imaginar como era o lugar antes de 79 d.C. Foi naquele ano, é claro, que o Monte Vesúvio entrou em erupção, sepultando a antiga cidade romana em cinzas e pedra-pomes. A exumada Pompeia ensinou à humanidade moderna muito sobre o planejamento urbano do primeiro século praticado pelo Império Romano. Mas uma coisa é percorrer os caminhos que os pompeianos percorreram, e outra bem diferente é ver o ambiente construído que eles devem ter visto.

Antes da erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C., Pompeia era uma próspera cidade comercial e turística, atraindo romanos abastados, conhecida por sua economia próspera, população diversificada e vida urbana vibrante. Os moradores desfrutavam de um estilo de vida confortável, com casas elegantes, edifícios públicos complexos como teatros e um anfiteatro, mercados movimentados e uma infraestrutura sofisticada, incluindo ruas bem pavimentadas e banheiros públicos.

Não é nenhum grande segredo que o antigo império romano nem sempre foi o mais virtuoso dos lugares. Bordéis, álcool e pornografia foram bem documentados e descobertos entre as ruínas da Roma antiga. Pompéia não foi exceção! A cidade congelada no tempo de uma erupção repentina do Monte Vesúvio continha alguns detalhes que podem ser vistos até hoje. Desenhos de pênis e linguagem gráfica podem ser encontrados na cidade antiga. Alguns foram até esculpidos nas paredes, semelhantes aos desenhos em concreto úmido hoje!

Surgindo após o amadurecimento do mercado de sistemas estéreo de alta fidelidade, mas antes do advento do vídeo doméstico, a década de 1970 forneceu as condições culturais e econômicas certas para uma era heróica dos álbuns de rock. Não é por acaso que esses e outros lançamentos dos anos 70 sempre estão no topo das listas de melhores de todos os tempos. Mas nenhum outro álbum mega-vendido daquela década alcançou a combinação de sucesso comercial e de crítica como "The Dark Side of the Moon, do Pink Floyd.

Em 79 d.C., o Monte Vesúvio entrou em erupção, cobrindo as cidades romanas vizinhas de Pompéia e Herculano com cinzas quentes e preservando as vítimas em poses realistas. Ao todo, cerca de 2.000 pessoas morreram lá após a erupção. E por mais terrível que seja ser sufocado pelas cinzas, um estudo de 2020 sugere que a sufocação não foi a causa da morte de muitas vítimas. Arqueólogos descobriram que algumas pessoas morreram em uma onda piroclástica, uma onda de gás superaquecido e cinzas quentes que literalmente fervia seu sangue e fazia seus crânios explodirem.

Desde a erupção dramática do Monte Etna na segunda-feira, vídeos mostrando turistas fugindo de nuvens de fumaça se espalharam pelas redes sociais, talvez mais rápido do que o material vulcânico que vazou do pico naquele dia levando muitas pessoas a acreditarem que as imagens foram geradas por alguma inteligência artificial. A erupção, agora viral, culminou em uma explosão de gás, detritos, fontes de lava e um fluxo piroclástico que varreu cerca de 1,9 km da cratera sudoeste do vulcão, de acordo com Colleen Barry, da Associated Press.

Um turista do Cazaquistão vandalizou uma das antigas casas de Pompeia ao gravar o seu nome numa parede de gesso. As autoridades rapidamente capturaram o homem, que rabiscou as letras "ALI" na Casa de Ceii no Parque Arqueológico de Pompéia no fim de semana. A Casa de Ceii é uma antiga domus romana que foi lindamente preservada quando foi enterrada durante a erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C.. Ela é bem conhecida por seus afrescos deslumbrantes de animais e caçadores, entre outras cenas. Agora, também é o local de uma gravura na parede com o nome de um turista idiota que rabiscou uma das paredes de gesso.

Os arqueólogos continuam a descobrir a área conhecida como Insula 10 do bairro Regio IX de Pompeia, e a escavação em andamento revelou uma sala com paredes com afrescos em um azul celeste incomum e sublime. A casa estava em construção na época, e a bela sala azul era apenas mais uma área de armazenamento. A descoberta recente inclui um impressionante sacrário azul-celeste, um espaço para rituais e conservação de objetos sagrados. Linhas vermelhas brilhantes nos nichos, onde provavelmente ficavam estátuas e outras iconografias devocionais. A sala de 8 metros quadrados é decorada no Quarto Estilo (60-79 d.C.), uma estética intrincada que era menos ornamental do que sua antecessora, mas tinha uma abordagem mais narrativa e arquitetônica.

Há poucas cidades fantasmas no Brasil, mas devido a razões econômicas, demográficas, ambientais ou estruturais, como a falta de conveniências modernas, a obsolescência da atividade econômica local, a Itália está cheia delas. Conhecemos, é claro, as famosas cidades e vilas mortas da antiguidade: Pompeia, as ruínas de Roma, etc. Esses locais famosos são apenas as ruínas assombradas mais óbvias em qualquer itinerário pelo venerável país em forma de bota. Eles podem ser mesmo considerados cidades fantasmas? Muitos preferem chamá-los de cidades históricas.