No final da década de 560, um grupo germânico conhecido como lombardos devastava o norte de Itália. Para escapar dos invasores, barcos apinhados de gente fugiram para a Lagoa de Veneza, um pântano de lamaçais e ilhas dispersas. Formado ao longo de séculos pelo escoamento de sedimentos dos rios Pó e Piave e pela força contrária das correntes do Adriático, este labirinto pantanoso estava em constante transformação e desaparecimento. Estas características tornavam-no tanto o local perfeito para se esconder como um lugar muito instável para se viver.

Todo outono, os chapins-de-cabeça-preta (Poecile atricapillus) armazenam milhares de sementes, insetos e outros petiscos para ajudá-los a sobreviver aos invernos rigorosos da América do Norte. Mas como é que estes pequenos pássaros se lembram onde esconderam toda esta comida? Os cérebros dos chapins criam memórias semelhantes a códigos de barras cada vez que depositam comida, de acordo com uma nova pesquisa publicada na semana passada na revista Cell.

Para atrair um parceiro, os seres humanos costumam usar suas melhores roupas, perfumes, falar de temas interessantes e cuidar de sua imagem pessoal. Depois da conquista, na hora do rala-e-rola, tentam ser carinhosos, trocar beijos, abraços, caricias... Outras espécies do reino animal preferem práticas sexuais mais perversas e menos sutis. Exemplo disso é o caso da viúva negra: uma vez terminada a fecundação, a fêmea come literalmente o macho.

Existem cerca de 10 mil santos na religião católica e o Brasil está prestes e ganhar o seu primeiro santo 100% nacional. A Madre Paulina não vale. Ela é uma espécie de Fernando Meligeni: vestiu a amarelinha com raça e ganhou competições importantes pra gente, mas na real tem sangue gringo correndo nas veias.

A incorporação dos gatos a bordo de embarcações é feito principalmente para ajudar a combater os roedores e oferecer companhia aos marinheiros em suas longas viagens longe de casa. Esta união, que data desde a antiguidade, continua sendo uma prática comum na atualidade em muitos barcos tanto comerciais como militares.

A língua da maioria dos anfíbios consegue levar a presa à boca em menos tempo do que você leva para piscar: apenas sete centésimos de segundo. O inseto é lançado pelo ar com uma aceleração máxima de cerca de 12Gs, muito mais do que os astronautas experimentam quando lançados ao espaço, o dobro da aceleração do brinquedo mais louco de parque de diversões e mais do que os dez Gs permitidos na Corrida Aérea Red Bull. O mais notável é que o inseto não escorrega da língua. Não importa o quão molhada, peluda, cheia de caroços ou suja a presa esteja.

A piada mais antiga conhecida remonta a quase 4.000 anos e é uma piada de peido. O fato de termos sido sábios por tanto tempo sugere que há algo inato na necessidade de rir. Caramba, chimpanzés, ratos e talvez até golfinhos fazem isso. Neurocientistas e psicólogos não têm certeza sobre a razão evolutiva exata de uma risada, embora sua capacidade de nos animar e promover vínculos forneça pistas bastante sólidas. Seja qual for o seu propósito subjacente, veja como uma boa e velha gargalhada se manifesta em seu corpo. mas você já imaginou uma condição que não permita que você expresse seus sentimentos de satisfação ou boa vontade? Nem rir ou sorrir!

Poderia uma letra ser motivo de riso? Pode uma simples letra ser o motor do humor? A pergunta parece boba, mas a reposta é afirmativa, esta letra é o K que em grego se chama "kappa", onde o português eliminou a terminação "pa"; foi adaptado por sua vez do kap ou kaf das línguas semitas, símbolo que representava uma mão aberta. No Brasil, foi abolida em 1943 e substituída por c antes de a,o, ou u e qu antes de e ou i, mas foi restaurada em 2009 com o Acordo Ortográfico de 1990, mas continua restrita às abreviaturas, às palavras com origem estrangeira e seus derivados.

Ao longo dos anos, publicamos aqui no MDig algumas histórias de cangurus atacando ou tentando afogar cães, e você sem dúvida se lembrará da história que ocorreu em outubro passado quando um artista marcial deu um soco em um canguru enorme que estava afogando seu cão. Você deve estar se perguntando por quê. Acontece que a razão pela qual os cangurus fazem isso é porque muitas vezes consideram os cães uma ameaça. Isso ocorre porque os cães se parecem muito com um dos predadores mais ferozes dos cangurus: o dingo (Canis dingo), os caninos australianos.

15 de dezembro: Já estou decidido: estou farto, e vou cair fora do ninho materno. Meus pais asfixiam minha personalidade, impedem minha formação adulta em completa liberdade. Já não suporto tanta tirania opressora, sua necessidade de me encher de obrigações. Tudo isto acabou: estou pulando fora.