Em 20 de agosto as autoridades restringiram em Pequim o uso de automóveis e das fábricas. 5 milhões de carros foram obrigados a fazer um rodízio em dias alternados até 4 de setembro, como parte das celebrações do 70º aniversário da derrota do Japão na Segunda Guerra Mundial. Tudo isto para que os céus normalmente poluídos da cidade tivessem uma perfeita cor azulada. O resultado foi surpreendente: as pessoas conseguiram ver finalmente os edifícios no horizonte onde normalmente só viam fumaça cinza.

Deixe um copo de leite comum no balcão da cozinha e, em um dia, ele estará estragado. O leite é notoriamente perecível. Uma bomba-relógio de bactérias. Mas e se eu lhe dissesse que, há mais de um século e meio, um homem descobriu uma maneira de fazer o leite durar anos sem refrigeração e sem nenhum produto químico artificial? Você provavelmente tem uma lata dele na sua despensa agora mesmo. Ele é espesso. É incrivelmente doce e parece desafiar as leis da natureza. Muito provavelmente você já meteu o dedão na lata para lamber seus restos.

De um tempo para cá, os drones se tornaram dramáticas armas de guerra, tanto em trabalhos de vigilância como de destruição. A Ucrânia conseguiu interceptar um drone russo recentemente, e em um vídeo mostram o que ele tem em seu interior e a tecnologia incorporada pelos russos nestes dispositivos. O vídeo postado na rede é obra da agência de informação do Ministério de Defesa da Ucrânia. No mesmo, mostra um soldado junto ao que diz ser um veículo aéreo não tripulado (UAV) russo Orlan-10 que caiu em algum ponto da Ucrânia.

Ultimamente venho apagando tantos incêndios em minha vida pessoal e profissional que mal consigo responder as algumas questões postuladas nos comentários como um onde dias atrás alguém disse que a História deveria ser um dos ramos da Ciência assim como o é a História Natural da Biologia. Mas não é bem assim. Uma das razões pelas quais a História não é uma Ciência em sentido estrito é que ela é contada pela ótica dos vencedores, e o passado costuma perder-se facilmente pelas fissuras da memória e as manipulações documentais como a areia entre os dedos.

Depois da Primeira Guerra Mundial, a consternação geral ante os horrores da guerra química, responsável pela morte dolorosa de 90.000 soldados e de que cerca de um milhão de homens regressassem para casa cegos, desfigurados ou com lesões, impulsionou a negociação para que aquilo não voltassem a ocorrer. Como resultado destas negociações, em 17 junho de 1925 foi assinado o Protocolo de Genebra que, ainda que nada dizia a respeito a produção, armazenamento, estocagem ou transferência, proibia o uso de armas químicas e biológicas.

Durante a Segunda Guerra Mundial, o piloto britânico John Cunningham se tornou famoso por sua especial habilidade durante as batalhas aéreas noturnas. Ele derrubou nada mais nada menos que 20 aviões alemães. Deles, 19 a noite. Acontecia que desde setembro de 1940 até maio de 1941 a Luftwaffe estava realizando um intenso e contínuo bombardeio de diversas cidades do Reino Unido, fundamentalmente Londres, que ficou denominado como "Blitz".

Há 114 anos, em 20 de novembro de 1910, Lev Nikoláievitch Tolstoi, mais conhecido como Leo Tolstoi, o autor que nos deu dois grandes clássicos russos, "Anna Karenina" e "Guerra e Paz", morreu em Astapovo, uma pequena e remota estação de trem no coração da Rússia. Pneumonia foi a causa oficial. Depois de um dia inteiro de viagem, ele começou a passar mal, o mestre da estação acolheu-o em seu apartamento, e seus médicos pessoais foram chamados para socorrê-lo. Tolstoi recebeu injeções de morfina e cânfora, mas não resistiu.

Curtiss-Wright já foi a maior fabricante de aviões dos Estados Unidos, mas atualmente fabrica componentes mecânicos e realiza tratamento metálico. No entanto, após o final da Segunda Guerra Mundial, os militares dos Estados Unidos investiram muito dinheiro no desenvolvimento de novos conceitos que pudessem oferecer vantagens táticas em futuros campos de batalha e durante um período, os engenheiros dessa empresa se dedicaram a criar veículos experimentais para os militares, incluindo este carro flutuante, que foi batizado de Carro Aéreo Curtiss-Wright Modelo 2500.

A prefeitura de Okinawa no extremo sul do Japão estabeleceu uma força-tarefa em 26 de outubro para responder a uma enorme quantidade de pedras-pomes lançadas pela erupção de agosto de um vulcão submarino a mais de 1.000 quilômetros de distância. As pedras foram produzidas pela erupção do vulcão submarino Fukutoku-Okanoba nas Ilhas Ogasawara. O governo da província começou a removê-los em 29 de outubro após relatos de danos, incluindo a morte em massa de peixes cultivados em um porto de pesca no norte da ilha principal de Okinawa, o que levou os pescadores a se absterem de pescar.

Com a justificativa de investigar o efeito de armas nucleares em navios de guerra, a Marinha dos Estados Unidos realizou a Operação Crossroads detonando um par de bombas nucleares no Atol de Bikini em meados de 1946. Foram os primeiros testes de armas nucleares desde a Experiência Trinity em julho de 1945, no deserto Jornada del Muerto, no Novo México, que matou dezenas de americanos nos anos seguintes, já que a ciência não tinha noção dos efeitos em longo prazo da radiação no organismo.