No final dos anos cinquenta, John Howard Griffin embarcou em um dos experimentos psicológicos e sociais mais importantes da história. Com ajuda de um dermatologista da época, o jornalista escureceu a cor da pele e se disfarçou de "Negão" para protagonizar uma apaixonante viagem pelas injustiças da segregação racial norte-americana. Mente branca em pele negra como ferramenta para denunciar e escrever empiricamente o mais bem sucedido dos tratados antissegregacionistas de sua época: "Black like Me".

Ela foi chamada de Hvaldimir, uma combinação peculiar de "hval", a palavra com que os noruegueses se referem às baleias, e "Vladimir", o nome do presidente da Federação Russa, o que dá uma ideia clara de que a beluga que não era apenas qualquer animal encontrado morto na costa sudoeste da Noruega no sábado. Desde que os pescadores o avistaram pela primeira vez perto da ilha de Ingøya, em 2019, Hvaldimir despertou a imaginação e as suspeitas dos noruegueses. O motivo: a suspeita, nunca confirmada, mas também nunca negada, de que o enorme cetáceo era na verdade um espião sob as ordens de Moscou.

Ovelhas não foram sempre tão fofas. Nós as tornamos assim selecionando as mais dóceis de cada geração e comendo as que gostavam de dar cabeçadas. Isso é domesticação: manipular animais selvagens para melhor uso humano. De fato, os primeiros animais a serem domesticados foram ovelhas e cabras no sudoeste da Ásia entre 11.000 e 8.000 a.C. Esses animais eram usados por sua carne, leite e pelos. Para os primeiros homens, animais eram ferramentas poderosas: comida, vestimenta, transporte e tração, mas mesmo havendo animais em todo lugar, só alguns foram domesticados no mundo pré-moderno. Qual o motivo disso?

Tudo estava pronto para aquele combate de 12 de novembro de 1982 no Caesars Palace de Las Vegas. O local contava com uma capacidade para 10 mil pessoas sentadas, que seriam testemunhas de quem ia se tornar o campeão da categoria leve da Associação Mundial de Boxe (AMB). No entanto, terminaram sendo espectadores de algo muito pior. O americano Raymond Michael Mancini, de 21 anos, estava pronto para voltar a defender o título que tanto tinha almejado conseguir. O sul-coreano Duk Koo Kim, dois anos mais velho, era o desafiante número um, pese a não ter tanta transcendência no mundo do boxe.

Na semana passada passeamos visualmente pelo estonteante Reino da Noruega, pois continuemos com os reinos da península escandinava no setentrional europeu, desta vez o da Suécia. Com os famosos vikings como pano de fundo histórico, este país tem muito a oferecer a partir de um ponto de vista cultural. Cultura cria arte e se adicionarmos a posição geográfica na visão dos fotógrafos... Voilá! Temos fotografia bonita, artística, cativante... fascinante!

Alcácer é uma pequena vila fortificada, composta por casas, armazéns e outras estruturas coletivas, geralmente situado num oásis do Magrebe, e construído em adobe ou outro material semelhante. Uma dessas cidadelas em particular atraiu o interesse de muitos viajantes e arqueólogos e além. O alcácer de Draa ergue-se majestosamente no meio de um oceano de dunas. Tem uma forma circular característica, destaca-se no meio do deserto e a sua história perdeu-se ao longo dos séculos. Visitar este alcácer não é uma tarefa fácil sem a ajuda de guias especializados.

Em todos os tempos e lugares de nossa história, o ser humano pergunta-se: - "De onde viemos? Qual nosso papel no mundo? Que acontece depois da morte?" As religiões são sistemas de crenças que se desenvolveram e evoluíram através dos tempos, em resposta a estes e outros mistérios eternos, levadas por um sentimento de que algumas questões só podem ser respondidas pela fé e baseadas em uma intuição de que há algo maior que nós, um poder superior a quem devemos prestar contas, alguma fonte de onde todos nós viemos e para onde retornaremos.

Em todas as Olimpíadas, os espectadores se importam muito com as provas de velocidade. Foi por isso que os Jogos de Paris fecharam com a prova de velocidade de 100 metros livre na piscina Les Tourelles, a nordeste do centro da cidade. O confronto de 1924 teve tudo. Dois americanos encabeçaram a disputa: um jovem desafiante empolgante, que chegou aos EUA com seus pais quando criança, enfrentou um campeão de longa data, um nativo havaiano. Com apenas 20 anos, Johnny Weissmuller era o favorito contra Duke Kahanamoku, de 34 anos. Ambos carismáticos eram altos, magros e fortes, com mãos e pés grandes.

Esta bicicleta de aparência estranha com um disco central enorme foi projetada para velocidade, e velocidade ela atingiu. Em 19 de julho de 1962, o ciclista francês José Meiffret desceu a Autobahn perto de Friedburg, Alemanha, nesta mesma bicicleta a uma velocidade incrível de 204 km/h, tornando-se assim o primeiro ciclista a quebrar a barreira dos 200 km/h. Para atingir uma velocidade tão incrível usando apenas a força muscular, a bicicleta de Meiffret teve que passar por inúmeras modificações.

A ciência pode ser complicada. E eu não estou falando de toda a matemática envolvida ou o fato de que podemos fazer uma experiência uma dúzia de vezes e não obter o mesmo resultado duas vez. Estou só dizendo que pode ser arriscada. Pense no caso, por exemplo, Fritz Haber, o químico alemão que recebeu o Nobel de Química por desenvolver a tecnologia que tornou possível a produção de produtos químicos nitrogenados, como o fertilizante, que ajudou a alimentar milhões de pessoas. Só que ele não usou esta descoberta para isso. Ele usou-a para criar armas químicas.